“Una vida privada” de Rebecca Zlotowski comienza en un lugar y promete un misterio cómico, incluso acogedor. Sus gestos iniciales de gravedad, como las escenas de fantasía sobre dos lesbianas judías en la Francia ocupada por los nazis, parecen inmerecidos. En la segunda mitad, las verdaderas intenciones y el tema de la película salen a la luz. Su protagonista Lilian Steiner (la actriz lesbiana Jodie Foster) se parece a Jessica Fletcher (de la serie de televisión de los 80 «Murder She Wrote») como psiquiatra, pero está luchando contra su propia infelicidad.
Lilian está perturbada por el sonido de su vecino tocando «Psycho Killer» de Talking Heads. Al abrir la puerta de su apartamento/oficina, la recibe un paciente que quiere dejar de verla. Se propuso dejar de fumar, pero sólo pudo hacerlo con la ayuda de un hipnoterapeuta. Enojado por los 32.000 euros que gastó en los servicios de Lilian, se marcha furioso. Se siente atrapada por la banalidad de tales problemas.
Lilian se pregunta por qué su paciente Paula Cohen-Solal (Virginie Efira) se ha saltado sus últimas tres sesiones. Se entera de que Paula murió de una sobredosis del medicamento que Lilian le recetó (no 100% legalmente) para ayudarla a conciliar el sueño. Si bien inicialmente se sospecha que la muerte fue un suicidio, Lilian comienza a sospechar de la hija de Paula, Valérie (Luana Barjami), y de su esposo Simon (Mathieu Amalric). Simon, enojado, la echa cuando ella aparece en el funeral de Paula. Atraída por visitar al hipnoterapeuta, se imagina a sí misma y a Paula actuando en una sala de conciertos durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque escéptica, sigue persiguiendo su propio inconsciente.
Como misterio, “A Private Life” junta demasiados hilos. La trama no parece ser su principal prioridad, pero está demasiado cerrada para escaparse de ella. El verdadero corazón de la película de Zlotowski es el estudio de los personajes. Lilian haría bien en prestar atención a la frase “Médico, cúrate a ti mismo”. Hasta que se ve obligada a enfrentar la muerte de otra mujer, ni siquiera puede reconocer las fallas de su propia vida.
La actuación de Foster lleva a Lilian en un viaje hacia el conocimiento real de su yo interior. Su rostro es un manojo de nervios, preocupado por tener que mantener todo en orden. Al representar una relación desgastada pero amistosa, Foster y Daniel Auteuil, quien interpreta a su exmarido, Gabriel, tienen una química excelente. (Foster, que habla francés con fluidez, encaja en este medio parisino acomodado). El carácter de Auteuil es amable aunque ligeramente bufonesco. Ha aceptado la dinámica de su relación, que abarca cierta dependencia persistente. Mientras explora sus fantasías, se da cuenta de una hostilidad inconsciente hacia su hijo Julian (Vincent Lacoste). Ella lo imagina como un agente de la milicia alemana, aunque ella, Julian y Gabriel son todos judíos.
Uno de los hilos conductores de la película gira en torno a la posible queerness de Paula. Cuando Lilian piensa en el tiempo que pasaron juntas, se imagina a las dos mujeres tocándose. El diálogo va aún más allá: Paula dice que está embarazada de un hijo de Lilian. Su afecto se desarrolla bajo la atenta mirada de Simón, que amenaza con violencia. Estas visiones se basan en impulsos que Lilian detectó en Paula, quien dijo que amaba a su psiquiatra y se refería a sus sesiones como “nuestra cita nocturna”. Pero cualquier exploración de lo que esto significó para Paula y lo que sugiere sobre Lilian (la que, después de todo, imagina su vínculo) no va más allá de una dramatización de las fantasías de esta última. ¿Es la idea de que fueron amantes en una vida pasada, que propone Liliane, una forma de negación de su atracción por las mujeres? Casting Foster impulsa esta posibilidad, pero es una pena que la película termine descartándola.
“Una vida privada” recuerda la época en que Hollywood descubrió las teorías de Sigmund Freud. (La dramatización que hace Zlotowski del inconsciente de Lilian evoca el melodrama de los años 40). Lilian estalla con impulsos reprimidos. Esto se manifiesta incluso físicamente: no puede dejar de llorar. Su intento de mantenerse fuerte la ha dejado entumecida. Las imágenes nazis se conectan con un acosador que rocía una esvástica en su puerta. Puede que esté un poco paranoica cuando acusa al hipnoterapeuta de antisemitismo límite, pero tiene motivos para estar en guardia.
En medio de todo esto, “Una vida privada” todavía acumula una narrativa retorcida sobre Lilian investigando el destino de Paula. Al final, su equilibrio cae en el lugar correcto, pero como thriller apenas funciona. Resulta mejor arrojar luz sobre los rincones escondidos de Lilian que contar una historia sobre ellos.
“Una vida privada” | Dirigida por Rebecca Zlotowski | Clásicos de Sony Pictures | En francés con subtítulos en inglés | Abre el 16 de enero en Angelika y AMC Lincoln Square
