Los feligreses de la Middle Collegiate Church de East Village juntaron sillas en el centro de una conferencia en el piso superior de 50 East 7th St. Al entrar, vestidos con abrigos de invierno hinchados y gorros de lana, se reunieron bajo el brillo de un televisor montado en la pared.
La docena de personas estaban nerviosas, pero pusieron su fe en Dios y en un abogado de Make the Road New York por el bien de dos de los suyos: Allan Dabrio Marrero y su esposo, Matthew Marrero.
El martes fue la audiencia de libertad bajo fianza de Allan Dabrio Marrero en un tribunal de Mississippi; había estado detenido por ICE desde noviembre. Matthew Marrero fue testigo de la emotiva detención dentro del 26 de Federal Plaza el 24 de noviembre. La pareja había estado asistiendo a lo que pensaron que sería una alegre cita para la Tarjeta Verde que cimentaría su vida juntos; en cambio, se convirtió en una pesadilla cuando ICE separó a los Marrero y Allan fue trasladado de una instalación a otra.
Después de meses de luchar por la libertad de su esposo, Matthew Marrero voló al estado de Magnolia el 27 de enero para la audiencia de fianza de Allan. De regreso en Nueva York, los miembros de la iglesia se prepararon para unirse virtualmente a la audiencia, pero primero oraron.
«Dios, estamos pidiendo tu poder ahora mismo para que este juez haga lo correcto, para que este juez otorgue justicia en este caso. Para que este juez otorgue la fianza a Allan», dijo la reverenda Amanda Hambrick Ashcraft mientras inclinaban la cabeza en una súplica solemne a un poder superior.
A medida que se acercaba la audiencia, la iglesia se enteró de que no se les permitiría presenciar la decisión del juez, por lo que esperaron juntos. Los segundos y los minutos pasaron y se prepararon en silencio para las noticias que pudieran llegar.
Después de unos momentos tensos, el reverendo Ashcraft recibió una llamada FaceTime de Matthew Marrero y su abogado, Alex Rizio. La noticia fue buena: Matthew reveló que su marido sería liberado.
Según Matthew Marrero, el juez que preside el caso de Allan Marrero consideró dos factores: que no tiene antecedentes penales y que está casado con una ciudadana estadounidense. Al considerar que no representaba un riesgo para el público, el juez optó por dejarlo en libertad bajo fianza de 6.000 dólares.
Los abogados del DHS, según Matthew Marrero, protestaron por la decisión, acusando a Allan Marrero de presentar un riesgo de fuga por haber faltado previamente a una cita de inmigración programada.
Este, según quienes conocen la situación, fue el quid del argumento del DHS y el motivo de su arresto en primer lugar. Sin embargo, Mathew afirma que ni siquiera se dieron cuenta de que faltaron a una cita porque Allan había estado en rehabilitación por una adicción en el momento en que estaba programada.
‘);
Aun así, el juez no quedó convencido y ordenó su libertad.
La noticia hizo que la sala estallara en vítores. Los feligreses se pusieron de pie de un salto; algunos juntaron sus manos, otros lloraron profusamente, sin poder contener las lágrimas.
«Estoy muy feliz de que Alan y Matthew vuelvan a estar juntos, y estoy muy triste de que Allan haya sufrido tanto innecesariamente. Conozco a Matthew desde hace mucho tiempo; cantamos juntos en el coro», dijo Sandra Santana entre lágrimas. «Me sentí muy desconsolado cuando descubrimos que se habían llevado a Alan porque simplemente no veía justicia en eso».
Edna Benítez abrazó a Santana y también quedó embargada por la emoción.
«Derramamos esas lágrimas de alegría. Muy felices por Allan y el alivio de todos nuestros feligreses. Finalmente, podemos abrazarlo. Podemos verlo», dijo Benítez.
amNewYork habló con Matthew a través de una videollamada inmediatamente después de la audiencia. También se sintió abrumado por la emoción y la alegría ante la perspectiva de reunirse con su esposo durante dos años.
«Estoy eufórica, abrumada, agradecida, simplemente ansiosa por poner las cosas en marcha y tener a mi esposo a mi lado. Ha sido una pesadilla y una montaña rusa, una montaña rusa emocional. He estado tratando de mantener una actitud positiva y esperanzada en medio de la oscuridad en la que el país parece estar cayendo en este momento», explicó Matthew desde su habitación de hotel en Mississippi. «Hubo días difíciles y otros más difíciles. Mi marido, ya sabes, tuvo momentos en los que era más fuerte que yo».
Una vez que la pareja esté nuevamente junta en Mississippi, dicen que planean hacer un viaje por carretera y regresar a la Gran Manzana para celebrar. También agradeció a la prensa por cubrir su historia y a los líderes de la iglesia, incluidos el reverendo Ashcraft y la reverenda Jacqueline Lewis, quienes continuaron exigiendo su liberación.
«Creo que la oración funciona, y creo que el activismo funciona, y creo que hicimos todo eso. Matthew, el esposo de Allan, es simplemente un campeón. Siguió contando la historia. Siguió atrayendo a la gente a la historia. Pudimos conectarnos con Make The Road, así que acudimos a Alex, nuestro abogado. Se necesita una aldea para criar a un niño. Se necesitó una aldea para liberar a Allan», dijo el reverendo Lewis. «Todos usamos nuestra oración y oramos con nuestros pies y nuestras redes sociales para mantener viva la historia. Y creo que realmente marcó la diferencia».
Los de Middle Collegiate Church también reconocen que, si bien Allan será liberado, no todos son tan afortunados. Instaron a Nueva York y al resto del país a orar por otras personas que, en su opinión, han sido retenidas injustamente bajo custodia de ICE.
