Una guía de padres para apoyar a LGBTQ+ niños: qué hacer cuando sale su hijo

Aunque junio es un momento para celebrar la identidad, la visibilidad y la aceptación, estos valores importan todos los días del año. Muchos de los que dan el valiente paso de salir son niños y adolescentes que navegan por sus identidades mientras buscan la comprensión de los adultos en los que más confían: sus padres.

Alrededor de 3,2 millones de niños en los EE. UU. Entre las edades de 8 y 18 se identifican como LGBTQ+, que representa hasta el 9% de los niños estadounidenses, según el Proyecto de Avance del Movimiento (MAP), un grupo de expertos independiente y sin fines de lucro que proporciona investigación y ideas que promueven la equidad y las oportunidades para todos. Según diversos estudios, la proporción de Nueva York es considerablemente más alta que el promedio nacional, entre 14 y 30%. La porción estimada de los adolescentes de Nueva York desatados (40%) y aquellos en cuidado de crianza (34%) que se identifican como LGBTQ+ es significativamente mayor, lo que no debe pasarse por alto.

Un estudio de la Universidad de Connecticut de 2023 reveló que casi el 83% de los adolescentes LGBTQ+ han compartido su identidad con al menos un miembro de la familia inmediata. Sin embargo, menos jóvenes transgénero y expansivo de género (44%) están a todos los padres o tutores en comparación con LGBTQ+ Juvenil en general (54%).

NYC, y los Estados Unidos en su conjunto, tienen una población significativa y creciente de niños LGBTQ+, debido en parte a las normas sociales cambiantes y una mayor conciencia. No obstante, no ha impedido los desafíos significativos de salud mental, el acoso, la discriminación, el aislamiento y el abuso que los jóvenes LGBTQ+ aún enfrentan todos los días.

Según el proyecto Trevor, los jóvenes LGBTQ+ tienen más de cuatro veces más probabilidades de intentar suicidarse que sus compañeros. Tener solo uno de los adultos de acuerdo con confianza reduce ese riesgo en un 40%.

¿Por qué es importante salir para los jóvenes LGBTQ+?

Con la desestigmatización de identificarse como LGBTQ+, una persona cisgénero y/ o heterosexual puede preguntarse si anunciar la orientación sexual sigue siendo una práctica común. Si bien cada situación es diferente, en general, salir puede validar la identidad de una persona, capacitarlos para que sean sus seres auténticos y conectarlos con la comunidad LGBTQ+.

«Salir es importante para sentirse válido en quién eres, eres amado por quién eres, eres aceptado por lo que eres, y te celebran por quién eres», dice Marilena Rocco, gerente de programas educativos para Live Out Loud, una organización sin fines de lucro dedicada a inspirar y capacitar a LGBTQ+ jóvenes.

Aunque ha habido progreso, puede haber sentido recientemente que la progresión se ha convertido en regresión. Todavía hay mucho trabajo por hacer. Rocco dice: «Si bien la sociedad se ha vuelto más aceptable, todavía hay progresos por hacer». Debido a esto, para muchas personas, salir representa entrar en una comunidad de apoyo y acogedor «.

Martine Bowman de Live Out Loud dice que hay valor en conectarse con personas con identidades compartidas. «Es casi como una familia incorporada que ganas de ser tu ser auténtico», dice Bowman.

También es importante recordar que salir no es algo único.

«La gente sale todos los días, todo el tiempo, para ser ellos mismos y ser vistos», dice Clark Hamel, gerente de programas educativos de PFLAG. «Entonces, salir por primera vez es un proceso que abre esa puerta».

En muchos casos, las primeras personas a las que llegan los jóvenes LGBTQ son adultos de confianza, a menudo padres.

«Es un honor confiar en esa información cuando se comparte por primera vez», dice Hamel. «Para la mayoría de las personas LGBTQ, especialmente los jóvenes, lo están haciendo con alguien en quien confía, que aman, con el que quieren compartir esta información para abrir esa puerta al resto de su vida».

¿Qué debes decir si sale tu hijo?

Por alguna razón, puede sorprenderse o tomar por sorpresa cuando su hijo salga a usted. Pero puede (y debe) seguir apoyando a su hijo, incluso si está luchando con la aceptación por razones religiosas o culturales, porque es inesperado, porque no comprende o por otra razón personal.

Su reacción puede tener implicaciones significativas y un impacto duradero, por lo que, sin importar lo que digas, es imperativo comunicar amor, apoyo y receptividad. Hay algunas cosas a tener en cuenta si tiene problemas para obtener la respuesta correcta.

Respondiendo con «Gracias por confiar en mí lo suficiente como para que sintiera que podría compartir esto conmigo. Estoy seguro de que no fue fácil de hacer», reconoce la magnitud del anuncio y el coraje que se necesita para compartir algo tan vulnerable. Hamel dice: «Dar gracias muestra la gratitud de que tengan su confianza en primer lugar».

Es importante tener en cuenta que muchos niños LGBTQ+ temen el rechazo, incluso si sus padres aceptan. Afirmar su amor diciendo algo como «Te amo sin importar qué», valida tu amor y apoyo incondicional, y ayuda a tu hijo a sentirse seguro.

Hacer preguntas muestra que está abierto y está dispuesto a aprender, incluso si no comprende en ese momento. Responder con «Espero que esté bien si hago algunas preguntas» o pregunto si hay cosas que puede hacer para apoyar mejor a su hijo, muestra su compromiso de apoyarlos.

Comprométase a ser un aliado diciendo algo positivo, como «Estoy aquí para usted sin importar qué», puede generar confianza en su relación, y le dice a su hijo que usted es alguien a quien puede sentirse seguro.

Este es a menudo un momento confuso en la vida de cualquier niño; Los adolescentes todavía están formando sus identidades, por lo que es importante no despedirlos porque son demasiado jóvenes, pregunte «¿Estás seguro?» O dígales «Crecerás fuera, es solo una fase». Como padre, es probable que usted sea la primera persona a la que revele esta información, y su reacción puede desempeñar un papel importante en la seguridad de lo seguro que su hijo se siente compartiendo con los demás.

Es importante construir un entorno en el que su hijo se sienta seguro para expresarse mucho antes de comenzar a pensar y tener conversaciones sobre su identidad. Puede ayudar a fomentar un entorno inclusivo normalizando la comunidad LGBTQ+ y otras comunidades diferentes a las suyas, en su hogar.

Cuando los niños se crían en un entorno inclusivo donde se normalizan las diferencias, pueden sentirse más cómodos abordando el tema de su identidad sexual. «Cuando esa conversación ocurre, podría no ser una gran sorpresa», dice Bowman. «Es solo una conversación natural que sucede».

Vivir en un lugar más progresivo y afirmativo LGBTQ como Nueva York no se traduce automáticamente en una sensación de seguridad. Incluso aquí en casa, los jóvenes que identifican LGBTQ pueden continuar enfrentando la ignorancia, la discriminación, el acoso escolar y el acoso. Cuando sean vistos y aceptados por quiénes son en el único lugar que debería sentir el más seguro, en casa, estarán capacitados para enfrentar al mundo con confianza.

¿Qué hacer si todavía tiene problemas para procesar las noticias?

Si bien puede tratar de aceptar a su hijo que acaba de salir, que salga un hijo puede provocar un ataque de emociones. Puede sentirse confundido, decepcionado o incluso preocupado. En primer lugar, es esencial ser honesto con tus emociones y lo que estás sintiendo. Esto le permitirá procesar sus sentimientos sin afectar negativamente a su hijo.

«Si existen estas emociones de confusión, dolor o tristeza, una emoción más oscura que la aceptación general», dice Rocco. «Absolutamente, pase por ese proceso de duelo, pero no frente a su hijo».

Recuerde que su hijo sigue siendo el mismo niño que ama. «Estás aprendiendo algo nuevo sobre ellos», dice Rocco. «Y aprenderlo es un honor que te están diciendo, y proviene de un lugar de amor».

Los padres pueden verse abrumados por esta nueva información porque no saben mucho sobre la comunidad LGBT. Pero, incluso si no comprende completamente, es imperativo hacer un esfuerzo para afirmar a su hijo de una manera positiva para garantizar que estén creciendo en un entorno donde puedan prosperar y ser ellos mismos. También puede ser útil investigar y hablar con otras personas que tienen hijos en la comunidad LGBT.

«Está bien si un padre no entiende completamente lo que está sucediendo de inmediato, pero es muy importante hacer esa investigación, conectarse con otras personas, otros padres LGBTQ+, otros padres de LGBTQ+ niños», dice Eli Dunn de Live Out a voz alta. «Y construir esa comunidad social puede ser realmente útil».

«Al salir a ti, el padre, sucede esa primera vez, pero para esa joven, continúan saliendo con otras personas en su vida y expresan su identidad por el resto de su vida», dice Hamel. «Así que continuar apoyando verbalmente y expresar que la afirmación a lo largo de su vida es realmente clave».

La reafirmación de este soporte puede adquirir una variedad de formas. Haga su propia investigación y venga a su hijo con preguntas para demostrar que está interesado en ellos y su identidad. Vea si hay una comunidad, como una alianza de género y sexualidad (GSA) en la escuela de su hijo, para que su hijo pueda unirse, asistir a eventos de orgullo familiares y participar en cosas que interesan a su hijo. Lo más importante es que su hijo sabe que es amado.

Es importante observar la reciente orden ejecutiva del presidente Trump de eliminar la «ideología de género» de los materiales federales, lo que ha resultado en la eliminación de información vital, recursos y apoyo para personas LGBTQ+. Esta acción podría tener ramificaciones severas, que incluyen un acceso reducido a recursos de salud mental e información sobre protecciones legales, dificultad para encontrar espacios y comunidades seguros, un apoyo inadecuado para los más vulnerables y mayores sentimientos de aislamiento. Eliminar estos recursos gubernamentales crea barreras significativas para los jóvenes LGBTQ+ que buscan apoyo, información y validación, potencialmente dañando su bienestar mental y emocional mientras transmite un mensaje peligroso.

Para aquellos que buscan recursos de apoyo y precisos que abogan por los niños LGBTQ+, se puede encontrar información útil aquí:

• Herramientas de defensa (PFLAG)
  Ofrece herramientas y consejos para abogar por los derechos LGBTQ+ a nivel local, estatal y nacional, adaptado para padres, familias y aliados. pflag.org/resource/2025-advocacy-10-mines/

• Apoyo a LGBT+ Youth: Salir (vivir en voz alta)
  Orientación para padres y educadores sobre cómo apoyar a los jóvenes durante el proceso de presentación, con personal historias y consejos procesables.

• Recursos para los padres (vive en voz alta)
  Una colección de recursos, videos y materiales de lectura para padres que apoyan a LGBTQ+ adolescentes, con un enfoque sobre empatía y afirmación.

• Recursos para familias de LGBTQ+ jóvenes (bienestar infantil)
  Proporciona herramientas y orientación basadas en la investigación para ayudar a las familias a comprender y apoyar a sus niños LGBTQ+, Especialmente en contextos de bienestar infantil.
• LGBTQ+ RECURSOS DE ESTUDIANTES (GLSEN)
  Proporciona orientación y herramientas para ayudar a los estudiantes, educadores y aliados a comenzar y mantener alianzas de género y sexualidad en las escuelas, creando espacios seguros e inclusivos para los jóvenes LGBTQ+.

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