Si te encuentras en Londres la próxima semana, echa un vistazo a “Reunion 79:21 – Revisiting Black Queer London Clubland” en la galería Great Pulteney Street (GPS) en Soho.
Del miércoles 21 de enero al domingo 25 de eneroesta breve exposición de moda explora la vida nocturna negra queer en la capital británica entre 1979 y 2021 a través de fotografías de los fotógrafos veteranos Dave Swindells y Jason Manning, películas y recuerdos de fuentes públicas y privadas.
Si un viaje a través del charco no está en sus planes, no se desespere, esta exposición tiene como objetivo inaugurar un foro en línea donde los antiguos aficionados y asistentes al club puedan compartir historias e imágenes para construir un archivo virtual.
“Reunion 79:21” contextualiza el desarrollo de la vida nocturna queer negra de Londres en medio de un ciclón de impactos, incluida la exclusión o invisibilidad racial, la homofobia, la epidemia de VIH/SIDA, y la gentrificación y el aumento de los alquileres, que desdibujaron la presencia queer negra en el panorama general de las historias tanto LGBTQ como negras.
«Mi idea para la exposición era tejer la red de promotores, personalidades, fiestas, lugares y personas que generaron la magia cohesiva única que es la tierra de clubes a lo largo de dos generaciones distintas», dice el curador Shaun Wallacede 57 años, que produce eventos a través de su organización, Arco de Triunfo Reino Unido.
GPS Gallery se inauguró en 2024 en un edificio propiedad de la Asociación de Vivienda del Soho para proporcionar un espacio de exposición asequible en el centro de Londres para proyectos con financiación modesta.
¡Esta muestra se suma a una retrospectiva más amplia sobre las culturas queer negras y la construcción de comunidades ofrecida en dos exposiciones recientes, las cuales mostraron a los pioneros rukus! archivo, la colección pública de materiales LGBTQ+ negros más grande de Europa, cofundada en 2000 por el fotógrafo Ajamu X (n. 1963) y el cineasta Topher Campbell: “¡Haciendo un alboroto!» en Somerset House, y «¡Mi alboroto! Corazón”En la Tate Modern.
«Ajamu y Topher, y ahora ‘Reunion 79:21’, están sentando las bases para esta y las generaciones futuras», dice Wallace. «No había ninguno allí para nosotros».
En las siguientes preguntas y respuestas, Wallace comparte más objetivos de su exposición.
¿Cómo surgió la idea de esta exposición?
SUDOESTE: La exposición surgió de mi experiencia vivida como londinense yendo a discotecas durante estas décadas. Debido a que la cultura de discotecas abarca tantas cosas (moda, creatividad, interacción social) y se ha convertido en un importante generador de ingresos, pensé que una exposición de este tipo sería de interés para personas desde diferentes ángulos y de comunidades diversas.
Mi intención como curadora de la exposición no era producir una cronología de los clubes queer negros.
Recientemente se han realizado bastantes retrospectivas de la zona de discotecas en Londres, en particular sobre The Blitz, la legendaria artista de performance y promotora de clubes Leigh Bowery y Fashion Outlaws, y sobre los habitantes del club, Taboo.
Veo “Reunión 79:21” como una forma de descubrir más sobre algunas de las figuras queer negras que pueden haber sido percibidas como extras, pero que, de hecho, fueron pioneras..
Nombra tres de las figuras más importantes de la historia de los clubes queer negros de Londres y ¿por qué?
SUDOESTE: La autora e intérprete Valerie Mason-John (n. 1962) por su activismo en torno a la representación de clubes de lesbianas negras; al DJ Chris McCoy (1971-2001) por ser un hombre revolucionario y el amor comunitario que generó; DJ Mark Moore por su capacidad para conectar aspectos de la cultura, la música, la moda y por su amabilidad perdurable.
La audiencia de Noticias EGF estaría interesada en leer sobre algunas de las formas en que la escena de clubes queer negros de Londres tenía vínculos con sus contrapartes en Nueva York y otras capitales de clubes queer negros de Estados Unidos, como Chicago y Detroit. Por favor explique.
SUDOESTE: A principios de los años ochenta, cuando comienza la exposición, colectivos queer de Chicago y Detroit organizaban raves clandestinas en las que se tocaban formas musicales estadounidenses (disco, hip hop y house). De hecho, fueron el DJ Larry Levan y el icónico club Paradise Garage los que inspiraron al empresario de clubes londinenses Steve Swindells a crear (posiblemente) la primera noche exitosa de un club Black Queer en el centro de Londres, The Lift, uno de los lugares donde su hermano, Dave, tomó las fotografías expuestas en Reunion 79:21.
En general, los clubes británicos de ese período, que en la exposición tiene como tema “Finding the Night, 1979 – 1993”, disfrutaron de géneros locales, post-Windrush (influenciados por el Caribe), de “Northern soul”, “rare groove”, “Brit-soul”, “jazz-funk” y “lovers rock”, de forma independiente, en camarillas.
Por el contrario, los DJ elegidos por Steve Swindells tocaron una combinación ecléctica de sonidos inspirados en la música estadounidense y británica. El lema de The Lift, “Todos los humanos son bienvenidos”, marcó así una nueva era de discotecas similar a la diversidad y el sabor de Paradise Garage, solo que guiada por la mezcla cultural en constante evolución que es Londres.
Dado que Steve Swindells es blanco, ¿ha habido alguna vez alguna objeción o respuesta crítica por parte de la comunidad negra a su papel como promotor de esta icónica fiesta gay negra, especialmente porque otras noches de clubes negros queer como Bootylicious (fotografiado por Jason Manning) también fueron dirigidas por promotores blancos?
SUDOESTE: Sólo puedo reflejar la historia tal como es. Muchas de las personas que «objetaron» no habrían tenido el mismo acceso a la vida nocturna del West End debido a la política racial de la época.
¿Tiene esta exposición un hogar virtual donde los lectores de Nueva York, o de cualquier lugar fuera de Londres, puedan acceder a parte de la información y las imágenes incluidas en la exposición?
La gente migra, por eso queremos escuchar historias de personas que hayan asistido a algunos de los clubes y de aquellos que simplemente estén interesados. Por ello hemos lanzado un sitio web que lleva la exposición a su tercera fase.
La primera fase fue el componente de archivo. Estamos asociados con Westminster City Archives para garantizar que los videos encargados y los materiales de archivo de la exposición tengan acceso público a perpetuidad.
La segunda fase es la exposición, que ya casi está aquí; y planeamos recorrer la exposición en algún momento.
Consideramos que nuestro sitio web, Fase tres, habilita un portal global para el intercambio: historias, eventos y exhibiciones relacionadas con Clubland.
Definitivamente se buscan colaboraciones, así que contáctanos.
¿Por qué esta exposición es tan corta?
SUDOESTE: Porque, como saben muchos residentes de Nueva York, ¡los alquileres en el Soho son altos!
Reunión 79-21 – Revisando Black Queer London Clubland | Gran galería de Pulteney Street, Londres | 21-25 de enero
Nicholas Boston, Ph.D., es profesor de sociología de los medios en el Lehman College de la City University de Nueva York (CUNY). Síguelo en Twitter @DrNickBoston e Instagram @Nick_Boston_in_New York
