Nueva York fue la primera ciudad del país en proponer un proyecto de ley sobre los derechos de los homosexuales, en 1971, pero la 51.ª en aprobarlo, en 1986. ¿Por qué tardó tanto?
La nueva exposición en línea “La batalla por los derechos de los homosexuales en la ciudad de Nueva York, 1971-1986”, lanzada por los Archivos LaGuardia y Wagner en el LaGuardia Community College, tiene como objetivo brindar respuestas. La exhibición, que consta de más de 100 extractos de video de 25 entrevistas de historia oral, así como registros de archivo de la Colección del Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York en los Archivos, explora un tema sorprendentemente descuidado por los historiadores y desconocido para la mayoría de los neoyorquinos. Como curadora de “Batalla por la Intro. 2“Concebí el proyecto y trabajé durante dos años con estudiantes, profesores y personal de LaGuardia para recopilar y organizar el contenido.
Inicialmente patrocinado por los miembros del Concejo Municipal Eldon ClinganEl proyecto de ley sobre los derechos de los homosexuales, creado por Carter Burden, Ted Weiss y Leonard Scholnick, pretendía prohibir la discriminación por motivos de orientación sexual en materia de vivienda, empleo y lugares públicos. Tras 15 años de activismo de base y oposición estridente, finalmente se aprobó por 21 votos a favor y 14 en contra. Incluso entonces, la victoria fue incompleta. Poco después, el Ayuntamiento aprobó una enmienda para debilitar el proyecto de ley y eximir de la legislación a las unidades de vivienda de cuatro familias. Tras una intensa campaña de base, que incluyó una apelación del activista de los derechos civiles Bayard Rustin, el alcalde Ed Koch vetó la medida.
En 2002, el Ayuntamiento aprobó la Ley de Derechos de las Personas Transgénero, que añadió la expresión e identidad de género a la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York. Ese mismo año, el estado de Nueva York aprobó la Ley de No Discriminación por Orientación Sexual (SONDA) y, en 2019, la Ley de No Discriminación por Expresión de Género (GENDA). El progreso de la comunidad LGBTQ nunca fue sencillo en la ciudad ni en el estado.
Al explicar la lucha por aprobar la ley de derechos de los homosexuales, los participantes de la exposición citaron la oposición de la Iglesia católica, el departamento de policía y el departamento de bomberos, todas instituciones poderosas en la política de Nueva York. Los ex concejales de la ciudad Sal Albanese, de Brooklyn, y Fernando Ferrer, del Bronx, reflexionaron sobre su decisión de votar a favor de la ley en 1986, a pesar de la abrumadora oposición de sus electores, predominantemente católicos. En cambio, la ex concejal de Manhattan Ruth Messinger, defensora de los derechos de los homosexuales y las lesbianas durante mucho tiempo, tuvo poca o ninguna repercusión política en su bastión liberal del Upper West Side, pero ejerció un liderazgo decisivo en el Consejo como gestora de la legislación.
Las historias orales desafían la creencia convencional de que Nueva York era una ciudad amigable con los homosexuales después de Stonewall, a pesar de zonas visiblemente queer en Greenwich Village, Brooklyn Heights y Jackson Heights y sitios populares de cruceros en los muelles del West Side en Manhattan. Por ejemplo, el ex concejal de la ciudad y senador estatal Tom Duane Recordó la violencia antigay en Fulton Houses en Chelsea en 1980, y el activista Lidell Jackson del grupo gay interracial Men of All Colors Together recordó haber sido objeto de insultos homofóbicos en Riverside Park. Cuando se le preguntó si la ciudad era un lugar acogedor para las personas homosexuales y lesbianas, Juan Lo Ciceroasesor especial del alcalde Koch de 1975 a 1989, respondió sin rodeos: «¡Tonterías!».
Y, sin embargo, las organizaciones activistas forjaron espacios comunitarios en Nueva York. La Alianza de Activistas Gay, fundada a principios de los años 70 en el Parque de bomberos En el 99 de Wooster Street, en SoHo, encabezaron la lucha por los derechos de los homosexuales. La exposición muestra los recuerdos de los miembros de la GAA Allen Roskoff, Richard Wandel, Ethan Geto y Steve Ashkinazy. Roscovprincipal lobbyista de la legislación, veía el movimiento gay y lésbico no sólo como una búsqueda de derechos civiles y liberación sexual, sino también como una revolución social en las relaciones humanas. Concejal Clingan Describió el proyecto de ley como un “punto focal para la agitación”. Getoya un veterano experimentado en asuntos municipales a sus 20 años como asesor principal del presidente del distrito del Bronx, Robert Abrams, ayudó a la GAA a desarrollar estrategias en relaciones públicas, cabildeo y defensa. Por supuesto, la GAA era más conocida no por la politiquería sino por «zaps”, protestas muy visibles que llamaron la atención sobre la homofobia. Wandel y Roscov relató con vívidos detalles un ataque contra el alcalde John Lindsay en el Radio City Music Hall en 1972.
A veces olvidamos que las organizaciones activistas también trabajan arduamente entre bastidores para recaudar dinero y promover la causa. Ashkinazy Habló de sus tareas poco glamorosas en GAA, vendiendo camisetas y pins Lambda como presidente del Comité de Bienes y Servicios e imprimiendo volantes y carteles en una máquina mimeográfica como presidente del Comité de Folletos y Gráficos. Este tipo de trabajo logístico ayudó a hacer Bailes del sábado por la noche El evento en el Firehouse fue un éxito. En promedio, 1000 personas asistieron a los eventos, socializando y bailando mientras la música disco sonaba a todo volumen en los altavoces. Daniel Dromm y Joyce Hunter Habló sobre encontrar una comunidad en el parque de bomberos y adquirir un sentido de propósito.
El poderoso líder de la mayoría del Ayuntamiento, Tom Cuite, ocupa un lugar destacado en la exposición. Con sede en Brooklyn, anti-gay lindo Tenía estrechos vínculos con la Iglesia católica La jerarquía del partido y el proyecto de ley se mantuvo estancado en el Comité de Bienestar General del consejo para evitar que se votara en pleno. Como líder de la mayoría de 1969 a 1985, Cuite se comprometió con los alcaldes Lindsay, Beame y Koch en muchos temas, pero no cedió en lo que respecta a los derechos de los homosexuales, como Andy Hummportavoz de la Coalición por los Derechos de Lesbianas y Gays (CLGR), señaló que la jubilación de Cuite en 1985 y el ascenso de Peter Vallone a presidente del Ayuntamiento en 1986 facilitaron la aprobación del proyecto de ley, como Ethan Geto En un acuerdo para obtener el puesto de Portavoz, Vallone permitió que el proyecto de ley saliera del Comité de Bienestar General y recibiera una votación en pleno. Animó a los miembros a votar según su conciencia. Vallone, un católico devoto, votó en contra del proyecto de ley.
El Ed Koch encerrado en el armario es la figura más controvertida de la exposición. Tiene defensores, como Juan Lo Cicero y Chris Lynnquien fue el asesor legal del CLGR, y críticos como Roscov y Humm. El historial de Koch en materia de derechos de los homosexuales fue de hecho más sólido cuando fue congresista por Manhattan de 1969 a 1977 que cuando fue alcalde de 1978 a 1989 y decidió apelar a Etnias blancas culturalmente conservadoras en los distritos exterioresRecordemos que esta era la era de Archie Bunker en Queens. Activistas como Hummm y Roscov Sostienen que el alcalde fue demasiado deferente con los concejales que se oponían a los derechos de los homosexuales por razones religiosas. Ex sacerdote católico y activista gay Bernard Lynch subrayó la estrecha relación de Koch con el cardenal John O’Connor, firmemente conservador.
Lejos de proporcionar las respuestas definitivas sobre el movimiento por los derechos de los homosexuales, la exposición plantea preguntas sobre las deficiencias del liberalismo en la ciudad de Nueva York en los años 1970 y 1980, el papel del activismo de base y la construcción de coaliciones para lograr cambios, y el poder de la religión en la política. La historia oral, por supuesto, es subjetiva. La memoria es selectiva, defectuosa y sesgada. Pero la historia oral también mejora nuestra comprensión del pasado. Estas entrevistas en particular no solo complementan los registros de archivo del Ayuntamiento en esta exposición, sino que también transmiten la pasión, el compromiso y la frustración de los activistas gays y lesbianas que alcanzaron la mayoría de edad durante un período tumultuoso de la historia de la ciudad de Nueva York.Batalla por la introducción. 2″ El visitante tendrá mucho con lo que lidiar.
Stephen Petrus, director de programas de historia pública en LaGuardia y Wagner Archives, fue el curador de la exposición. La batalla por los derechos de los homosexuales en la ciudad de Nueva York, 1971-1986.
