Troy Davis Masters, cuya carrera de 35 años en periodismo LGBTQ incluyó papeles protagónicos en la fundación de Noticias EGF en Nueva York y Los Angeles Blade, murió en su casa de Los Ángeles el 11 de diciembre.
Originario de Gallatin, Tennessee, Masters nació el 13 de abril de 1961 y tenía 63 años en el momento de su muerte.
El médico forense del condado de Los Ángeles dictaminó que la muerte fue un suicidio.
En respuesta a ese hallazgo, Tammy Masters dijo que su difunto hermano vivió con orgullo toda su vida como hombre gay y contó con el apoyo de toda su familia.
Y la tragedia del fallecimiento de Masters no oscurece la pasión y la determinación inagotable que aportó al periodismo LGBTQ y al servicio a la comunidad (particularmente en cuestiones de acceso a la atención médica) o la importancia de sus logros editoriales en los dos mercados de medios más grandes del país.
Quienes conocieron a Masters tampoco pueden olvidar su encanto aparentemente natural, su picardía bondadosa pero irreverentemente cautivadora, o su curiosidad ilimitada por conocer gente nueva y ganársela como amigos y, a menudo, colegas.
A Masters le sobreviven su madre, Josie Kirkland, y su hermana, Tammy Masters, ambas de Greenbrier, Tennessee, así como su padre, Jimmy Davis Masters, de Gallatin, y su ex socio y amigo de 23 años, Arturo Jiménez. , de Los Ángeles.
El querido perro de Masters, Cody, ahora está bajo el cuidado de Jiménez.
En una declaración escrita, la familia dijo: “Estamos conmocionados y devastados por la pérdida de Troya. Fue un defensor incansable de la comunidad LGBTQ y deja un tremendo legado de lucha por la justicia social y la igualdad”.
Tammy Masters pidió oraciones particularmente en nombre de su madre, quien está experimentando serios problemas de salud y ahora el trauma de una “pérdida impensable”. Y reiteró que su hermano, desde pequeño, se regocijó con su abrazo de ser un hombre gay.
Después de graduarse de la Universidad de Tennessee en Knoxville, Masters trabajó varios años para el empresario educativo Chris Whittle y, más tarde en la ciudad de Nueva York, para PC Magazine.
En 1989, Masters se unió al equipo de ventas de publicidad de Outweek, una atrevida publicación que capturaba vívidamente la espíritu de la época encarnado en los grupos de base de acción directa ACT UP y Queer Nation. Cuando Outweek cerró en 1991, lanzó la revista QW, que se publicó durante 18 meses hasta la muerte de su principal financiador, Bill Chafin.
Menos de dos años después, y trabajando inicialmente en su apartamento de East Village, Masters fundó Lesbian and Gay New York, o LGNY, que publicó números quincenales desde 1994 hasta 2002. Ese año, LGNY se relanzó como Noticias EGF bajo la propiedad de John Sutter, el editor de The Villager y Downtown Express, y Masters conserva sus responsabilidades como editor.
Masters permaneció en Noticias EGF, a través de otro cambio de propiedad que llevó al periódico a la colección de publicaciones de toda la ciudad de Les y Jennifer Goodstein Community News Group, hasta mediados de 2015, momento en el que decidió buscar nuevas oportunidades periodísticas en Los Ángeles.
Mientras se preparaba para dejar Nueva York, Masters le dijo a Noticias EGF que estaba “encantado” de empezar de nuevo en Los Ángeles, y agregó: “No todos los editores tienen tanta suerte como yo he tenido durante 30 años. El progreso de mis operaciones con los medios y la trayectoria de los derechos de los homosexuales han sido ambos una curva pronunciada ascendente”.
En la costa oeste, Masters se asoció con el Washington Blade, el periódico LGBTQ más antiguo del país, para crear una publicación hermana, Los Angeles Blade, donde se desempeñó como editor hasta su muerte.
Andrew Beaver, que trabajó durante varios años en Los Angeles Blade, recordó cómo Masters aprovechó la influencia del periódico durante el brote de mpox de 2022 para garantizar que la cantidad limitada de dosis de vacuna disponibles se distribuyera en las comunidades de mayor riesgo cuando quedó claro que la ciudad estaba al borde de una gran crisis.
“Nadie quería abordar el tema”, dijo Beaver, describiendo cómo en poco tiempo el Blade organizó dos reuniones públicas centradas en el brote: una en West Hollywood, predominantemente blanca, y la otra en Monterey Park, un vecindario más accesible para los latinos. . En la época de esos ayuntamientos, la espada informóaproximadamente la mitad de los casos de mox en el condado de Los Ángeles ocurrieron entre hombres latinos que tuvieron relaciones sexuales con hombres.
“Troy utilizó el capital político de Blade y de él mismo y obligó a los funcionarios de salud pública del condado a permanecer en el escenario hasta que resolvieran cómo el condado cambiaría la forma en que se distribuía la vacuna”, dijo Beaver. “Él nunca, nunca dejó de estar dispuesto a arriesgarse”.
El equipo directivo de Blade, en un comunicado emitido el 12 de diciembre, declaró: “Todos nosotros en Los Angeles Blade y Washington Blade estamos desconsolados por la pérdida de nuestro colega. Troy Masters es un pionero que defendió los derechos LGBTQ, así como el mejor periodismo para nuestra comunidad. Extrañaremos su pasión y su incansable dedicación a la comunidad queer de Los Ángeles”.
Duncan Osborne, editor colaborador y reportero de Noticias EGF que escribió para todas las publicaciones de Nueva York dirigidas por Masters, se hizo eco de los elogios que recibieron Beaver and the Blade por su dedicación al periodismo LGBTQ y el bienestar de la comunidad.
“Muy pocas personas estaban tan comprometidas con mantener un medio de prensa LGBTQ en la ciudad de Nueva York como Troy Masters”, dijo Osborne. “Desde sus primeros esfuerzos en la revista Outweek hasta su trabajo en Noticias EGF, Troy dedicó una gran cantidad de tiempo y dinero a asegurarse de que los neoyorquinos LGBTQ recibieran las historias que necesitaban y no fueran cubiertos por la prensa convencional. Nuestra comunidad tiene una gran deuda con Troy”.
El autor y periodista Michelangelo Signorile, que presenta un programa de radio diario en SiriusXM y escribe una columna muy leída en Substack, conoció a Masters en Outweek, donde Signorile se convirtió por primera vez en una voz líder en la política y la cultura LGBTQ. Los dos fueron amigos durante los 35 años transcurridos desde entonces.
«Troy fue un pionero incansable de los medios queer», dijo Signorile. “Publicó varias publicaciones influyentes que fomentaron el tipo de periodismo que se necesitaba desesperadamente en un movimiento que lucha por sus derechos y lucha contra la intolerancia. En un negocio que a menudo presentaba desafíos económicos, Troy se comprometió a crear y mantener plataformas para que los periodistas LGBTQ hicieran el trabajo que lamentablemente falta en la prensa convencional. También fue alguien con una gran sonrisa que extendió su mano a muchos en la comunidad que estaban necesitados. Esta es una pérdida terrible”.
Los logros y el carácter de Masters también le valieron elogios de sus colegas del sector comercial de la publicación de periódicos.
El apoyo financiero de John Sutter para el lanzamiento de Noticias EGF en 2002 fue fundamental para mantener viva la misión que Masters forjó ocho años antes con LGNY.
Sutter dijo a Noticias EGF: “Troy fue un pionero de la prensa gay en Estados Unidos y el corazón y el alma de Noticias EGF y, más tarde, LA Blade. Lo amaba muchísimo”.
Todd Evans, presidente de Rivendell Media, el representante de ventas nacional de la mayor parte del nicho de medios LGBTQ, conoció a Masters a través de muchos de sus esfuerzos periodísticos. Con sede en el norte de Nueva Jersey, Evans disfrutó de una amistad tanto personal como profesional con él.
«Conozco a Troy desde hace más de 30 años y no mucha gente puede atribuirse el mérito de haber fundado o cofundado cuatro títulos LGBTQ además de haber trabajado en otros y con otras editoriales LGBTQ», dijo Evans. “Siempre servicial y amable. Conozco mejor a Troy por su trabajo en la ciudad de Nueva York como activista y cuando fundó LGNY. Nos unimos de inmediato. Sé que a Troy le gustaría ser recordado mejor como un activista LGBTQ primero, un amante de los animales en segundo lugar y todo lo demás en tercer lugar. Muchos extrañarán a Troy y yo lo extrañaré profundamente como una persona inteligente, atractiva y cariñosa”.
Los activistas LGBTQ en Nueva York y en todo el país reaccionaron con tristeza y afecto en línea cuando surgió la noticia de la muerte de Masters. Allen Roskoff, quien redactó la primera ley de derechos de los homosexuales del país y dirige el Club Liberal Demócrata Jim Owles de Nueva York, recordó las décadas de amistad que disfrutó con Masters, quien cada año creaba la llamativa y provocativa invitación a la fiesta navideña de Roskoff.
«Troy fue un amigo cercano durante 35 años», dijo Roskoff a Noticias EGF. “Estuvo en la vanguardia de la comunidad LGBTQ desde los primeros días. Un verdadero pionero. Increíblemente dedicado, agudo, informado, un escritor profundo y el amigo más leal que uno podría tener. Extrañaré su intelecto, su sonrisa, su humor, su energía y su política progresista acérrima. Troy fue un luchador dedicado por la justicia”.
Trabajé junto a Masters todos los días durante 20 años a partir de 1995 como editor de LGNY y Noticias EGF.
Siempre estuvimos totalmente de acuerdo en que el trabajo que estábamos haciendo era importante y que cualquier historia en la que profundizáramos tenía que estar bien hecha. Siempre aprendí nuevas lecciones de él sobre las fuerzas que impulsan el mercado de los medios y las formas en que la cultura LGBTQ estaba evolucionando y diversificándose. En ese sentido, Masters tenía un tipo de genio innato y especial.
Trabajando codo a codo en una industria implacable que enfrenta realidades económicas aplastantes, hubo cuestiones en las que Masters y yo a veces cruzamos espadas, y no tengo ninguna duda de que algunas de nuestras disputas épicas fueron una maravilla para que otros presenciaran.
Pero siempre recordaré la dulzura y la gentileza de Troy. Cinco días antes de su muerte, me envió un mensaje de texto con deseos de cumpleaños con la etiqueta: «Espero que hoy recibas una paliza significativa».
Esa maldad se queda conmigo. Todo lo demás anterior son cosas que desearía no tener que escribir nunca.
Si usted o alguien que conoce está luchando contra pensamientos suicidas, llame al 911 o al 988 para obtener la línea de vida de crisis y suicidio 988.
