Si bien este no es un fenómeno nuevo, el capitalismo se ha vuelto experto en vendernos críticas de sí mismo, financiado y beneficiado por los mismos oligarcas que representa. Tomemos como ejemplo películas y programas de televisión como “El loto blanco”, “El juego del calamar”, “Triángulo de la tristeza” y “Sucesión”. Curiosamente, pasé por una sala de escape de “El juego del calamar” patrocinada por Netflix de camino a una proyección para la prensa de “The End”, del director gay Joshua Oppenheimer. En la superficie, el musical de ciencia ficción de Oppenheimer, ambientado en el búnker subterráneo de un multimillonario 20 años después del cambio climático apocalíptico, es más de lo mismo. Sin embargo, no es tan fácilmente consumible. (Mientras “Triangle of Sadness” ganó el primer premio de Cannes, entre aplausos del 1% del que se burla, “The End” fue rechazado por el festival). Es difícil escribir sobre él porque es difícil incluso descubrir qué está tratando de hacer. lograr. “The End” coquetea con lo camp, pero apenas. Su tono arcoíris sugiere comedia, pero también se aleja de eso. Es probable que Oppenheimer sólo tenga una oportunidad de hacer una película con este nivel presupuestario, porque probablemente sería un suicidio comercial. Teniendo en cuenta todo eso, desearía que fuera más divertido.
“The End” comienza con personajes comunes, tratados con cierto grado de ironía. No se les dan nombres. En cambio, la película los etiqueta Madre (Tilda Swinton), Padre (Michael Shannon), Hijo (George McKay) y Niña (Moses Ingram). Mi padre hizo su fortuna como director ejecutivo de una gran compañía petrolera y colabora con su hijo en unas memorias que niegan su responsabilidad en la destrucción del planeta. La madre sueña con su pasado como artista, bailando con el ballet Bolshoi, pero ahora sirve a su marido con tristeza. Al tener toda su vida bajo tierra, interactuando únicamente con sus padres y sus sirvientes, Son es socialmente incómodo. Girl es una pobre forastera, una de las dos únicas personas negras en la película, que logra entrar al búnker y se convierte en socia de Son. Recordándole constantemente lo provisional que es su aceptación, ofrece la posibilidad de cambiar la familia. Incluso los personajes secundarios, como el mayordomo (Tim McInnerney), utilizan tropos arquetípicos. Es un hombre gay definido por su soledad, obviamente atraído por su padre, quien responde con insultos homofóbicos.
Después de años de cortometrajes, Oppenheimer dejó su huella con el documental de 2013 “The Act of Killing”. Tanto ella como “The End” están fascinados con la violencia inherente al poder, conectándola con formas de entretenimiento estadounidense. Trabajando en Indonesia (con las codirectoras Christine Cynn y un nativo anónimo del país), Oppenheimer ayudó a gánsteres que asesinaron a “comunistas” en nombre del gobierno durante los años 60 a hacer películas sobre sus experiencias. Los daños causados por mi padre son mortales a una escala mucho mayor, pero él lo niega aún más.
“The End” se ciñe a un decorado enorme, que parece muy teatral. (En realidad, fue construido en una mina de sal a miles de pies bajo la superficie de la tierra). La familia vive entre una costosa colección de libros y pinturas. Ignoran el significado contenido en todo ese arte: “El Diluvio” de Francis Denby de 1840, en el que personas desesperadas intentan salvarse de ahogarse, decora el estudio de mi padre. Como musical, es casual. Ninguno de los miembros del elenco es cantante particularmente talentoso, ni el compositor Josh Schmidt contribuye con canciones memorables. Esto se lee como un acto de trolling.
Oppenheimer insiste en que «The End» no pretende ser irónico o satírico. Quiere que el público pueda vernos en sus personajes y darse cuenta de las mentiras detrás de su alegre optimismo. (Un ejemplo de ello es el diaroma de Son, en el que coexisten la Guerra Civil y el alunizaje). A sus ojos, para que esto funcione, debemos poder identificarnos con ellos. Sin embargo, “The End” es tan desagradable que niega cualquier carga emocional. Sus interpretaciones y cambios de tono provocan un latigazo cervical. Desde su proyección en el Festival de Cine de Toronto hace unos meses, el crítico Vadim Rizov escribió: «¿Podría Tilda Swinton interpretar a una persona normal en este momento, o los tics reconocibles de la otrora camaleónica intérprete son… inaprendibles?» Ni la insistencia en una superficie alegre ni la oscuridad debajo de ella parecen muy genuinas.
Si bien probablemente solo se estaban poniendo excusas, los gánsteres de “The Act of Killing” afirman que vieron películas de Elvis para animarse a asesinar. “The End” localiza una alegría hueca en los musicales estadounidenses que es a la vez seductora y peligrosa. En su subtexto, “El fin” describe el proceso mismo de recuperar la perspectiva de un outsider que describí al comienzo de mi reseña. Puede que haya algo genuinamente subversivo en lo desagradables que resultan sus 148 minutos. Pero su desorden hace que sea muy fácil mirarlo y pensar: “No tengo nada en común con estos tipos ricos y raros” en lugar de reflexionar sobre nuestra responsabilidad colectiva hacia el medio ambiente.
«El fin» | Dirigida por Joshua Oppenheimer | Neón | Abre el 6 de diciembre en Angelika and Alamo Drafthouse Brooklyn
