La mayoría de los fanáticos de la película de 1975 “Tarde de perros”, la desgarradora historia de un robo a un banco a medias que salió mal, saben que se basó en un atraco real que tuvo lugar en Brooklyn unos años antes. La valiente película, protagonizada por Al Pacino como el torpe pero descarado jefe Sonny, ganó el Oscar al Mejor Guión Original y es ampliamente considerada como uno de los mayores dramas criminales de todos los tiempos.
Lo que los cinéfilos tal vez no sepan, sin embargo, es que el material original fue un artículo de la revista Look titulado “The Boys in the Bank”, una referencia directa y un tanto lasciva a la reciente película gay histórica “The Boys in the Band”. Lo que realmente condimentó la historia fue que los perpetradores resultaron ser homosexuales, y la travesura, que se prolongó durante varias horas, fue un crimen pasional. “Tarde de perros” fue una de las primeras películas convencionales de Hollywood que presentó a un protagonista feroz y abiertamente gay.
Esta fue una hazaña notable para mediados de la década de 1970, dado que los personajes queer generalmente eran retratados como víctimas miserables, psicópatas torturados o ambos. El grupo de “reinas” de “The Boys in the Band”, por ejemplo, se registra como amargado y autodespreciado. A principios de los años 70, la mayoría de los estados todavía tenían leyes contra la actividad privada consensuada entre personas del mismo sexo. Las personas LGBTQ fueron acosadas, arrestadas y brutalizadas de forma rutinaria.
Durante el desarrollo de la película, los estudios se resistieron al tema extraño hasta que Pacino se unió. Después de ver los diarios del primer día de filmación, sintió que Sonny era «demasiado blando» e insistió en que volvieran a filmar para poder interpretarlo como más resistente. El director Sidney Lumet incluso contrató al historiador LGBTQ Randy Wicker como “consultor de autenticidad” para asegurarse de que hicieran las caracterizaciones correctas.
Ahora, unos 50 años después, “Tarde de perros” ha sido reimaginada para los escenarios de Broadway en una producción apasionante, aunque desigual, escrita por Stephen Adly Guirgis y dirigida por Rupert Goold. La obra está coprotagonizada por Jon Bernthal como Sonny y Ebon Moss-Bachrach como su cómplice armado, Sal. Ambos actores, conocidos por sus papeles en la serie de FX “The Bear”, ofrecen actuaciones de primer nivel.
Esta transición al escenario plantea la pregunta: ¿Los personajes LGBTQ están retratados con sensibilidad para el público actual? La respuesta es, en su mayor parte, afirmativa. En particular, la obra utiliza la sexualidad de Sonny como un giro de la trama en lugar de un remate.
Los espectadores astutos reconocerán una pista revelada a mitad de la obra. Sonny y Sal, que han acorralado a varios rehenes a punta de pistola, cuentan con cariño sus noches salvajes juntos. Sonny menciona Julius’, ahora conocido como el bar gay más antiguo de la ciudad de Nueva York, y Tenth of Always, un local nocturno de corta duración que alguna vez atrajo a clientes trans y no conformes con su género.
La verdad sale a la luz cuando los noticieros de televisión etiquetan al dúo como «homosexuales declarados». Sal lo niega, pero Sonny no sólo reconoce ser gay, sino que está orgulloso de ello.
«Ser homosexual, está bien, no es algo malo», dice Sonny. «Si me preguntas, es mucho más difícil, mucho más varonil, nadar contra corriente, ser fiel a uno mismo bajo los ojos de Dios en lo alto».
Como parte del trato, Sonny exige que lleven a su esposa a la escena afuera del banco, ahora repleto de policías fuertemente armados, agentes federales, cámaras de noticias y una chusma burlona. Su esposa resulta ser un hombre llamado León, con quien recientemente se “casó” en una fastuosa ceremonia. El motivo de Sonny para robar el banco es proporcionarle a su amada los fondos necesarios para una cirugía de afirmación de género. Este razonamiento parece aún más resonante en el clima político anti-trans actual.
El detective Fucco (John Ortiz), encargado de negociar con los ladrones, hace todo lo posible por tratar la relación romántica de Sonny y Leon con delicadeza, no con burla. «Tengo un vecino gay que saca a pasear a mi perro 3 veces por semana», dice Fucco. «¡Le confío las llaves de mi apartamento!»
León, recientemente hospitalizado en Bellevue después de un fallido intento de suicidio, está hecho un desastre. Pero, tal como lo encarna Esteban Andrés Cruz, es duro y decidido, y no se disculpa por su identidad ni por sus preferencias. Incluso hay una escena (que no aparece en la película) en la que un portavoz del Frente de Liberación Gay, un grupo de derechos de los homosexuales de la época, es entrevistado en televisión en vivo y condena a Sonny por reforzar los estereotipos homosexuales negativos.
El robo es una chapuza desde el principio. La bóveda resulta estar casi vacía, el guardia de seguridad sufre un ataque cardíaco, los rehenes están inesperadamente necesitados y el asedio estalla en un circo mediático surrealista.
Sonny de Bernthal es un torbellino de energía cinética que captura la desesperación maníaca de un hombre claramente desbordado pero alimentado por el amor. Moss-Bachrach ofrece el complemento perfecto como Sal, cuya silenciosa y hirviente intensidad sugiere que un hombre que conoce el final de esta historia no será feliz.
En el lado negativo, la obra flaquea en sus abruptos cambios tonales. La dirección de Goold se inclina hacia lo absurdo de la situación, con momentos humorísticos que a menudo socavan la tensión dramática. Guirgis, conocido por sus diálogos valientes y callejeros, deja que las escenas entre los rehenes y los ladrones se alarguen un poco.
La descripción que hace el drama de la comunidad queer está muy lejos de los “freaks” del cine de los años 1970. En cambio, vemos personajes multifacéticos que son vulnerables, desesperados y profundamente humanos. Al basar el atraco en una historia de amor e identidad, la obra logra honrar el legado de la película original y al mismo tiempo ofrece una nueva perspectiva para una audiencia moderna. Hicieron un trabajo admirable al equilibrar el sentimiento antigay predominante en la época con el valiente desafío que durante mucho tiempo ha sido un sello distintivo de la comunidad LGBTQ.
Tarde de perros | Teatro Agosto Wilson | 245 W 52Dakota del Norte San | tardedeperros.com | $89 – $350 | Dos horas, 15 minutos | Hasta el 6 de septiembre de 2026
