El Dr. Demetre Daskalakis, un funcionario gay destacado en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y ex comisionado asistente del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York, renunció abruptamente y criticó las políticas de salud pública de la administración Trump en una carta abierta exigente el 27 de agosto.
La carta de Daskalakis coincidió con una ola dramática de otras renuncias en los CDC en medio de la creciente frustración sobre el enfoque de la administración para la política de vacunas y otros temas. El mismo día, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) provocó una preocupación generalizada al anunciar nuevas vacunas covid limitadas solo autorizadas para individuos de 65 años en adelante y aquellos que enfrentan un mayor riesgo de resultados graves de Covid, así como los niños que podrían obtener la oportunidad después de consultar con un médico.
«No puedo servir en un entorno que trata a los CDC como una herramienta para generar políticas y materiales que no reflejen la realidad científica y están diseñados para doler en lugar de mejorar la salud del público», dijo Daskalakis, quien fue el director del Centro Nacional para la Inmunización y las Enfermedades Respiratorias de la Inmunización y la Inmunización de los CDC, dijo en su larga carta de renuncia, que fue en X. «El cambio de la Inmunización de los CDC y los hijos de la Inmunización de los Hijos y los Hijos de los Hijos y las Lives. Las personas embarazadas.
Las renuncias se anunciaron en medio de informes de que la directora de los CDC, Susan Monarez, estaba siendo despedida después de negarse a cambiar la política de vacunas. Robert F. Kennedy, Jr., secretario de salud, ha enfrentado crecientes críticas por su escepticismo de larga data en torno a las vacunas. Kennedy ha afirmado falsamente que las vacunas causan autismo y que «hay mucha evidencia» de que el VIH se originó en un programa de vacunas. Él ha dicho «mucha gente» dice que el VIH no es «un virus», sino más bien «ambiental» y «parte del estilo de vida gay».
Daskalakis, quien anteriormente sirvió en la administración Biden como coordinador adjunto del equipo de respuesta MPOX de la Casa Blanca, dijo que inicialmente le dio una oportunidad a la nueva administración y esperaba «informar al secretario sobre temas clave como el sarampión, la influenza aviar y el enfoque altamente coordinado a la temporada de virus respiratorios». Pero eso nunca sucedió.
«Tenemos siete meses después de la nueva administración, y ningún experto en temas de CDC de mi centro ha informado al Secretario», escribió Daskalakis. «No estoy seguro de quién está escuchando el Secretario, pero ciertamente no para nosotros».
El Comité Asesor de Inmunización de los CDC (ACIP), cuya base de membresía ya ha sido moldeada por RFK, votará posteriormente sobre si recomendar el plan, pero Daskalakis cree que ACIP puede estar comprometido. Rastró la decisión de Kennedy de despedir a los miembros de ACIP sin previo aviso e instalar a otros sin investigarlos correctamente.
«El reciente término de referencia para el grupo de trabajo de vacunas de Covid creado por este ACIP coloca a personas de dudosa intención y un rigor científico más dudoso a cargo de recomendar la política de vacunas a un director aturdido y marginado por un líder autoritario», dijo Daskalakis. «Su deseo de complacer a una base política dará como resultado la muerte y la discapacidad de los niños y adultos vulnerables. Su base debería ser las personas a las que sirven, no un bloque de votación política».
Daskalakis argumentó además que la «erosión intencional de la confianza de la administración en las vacunas de bajo riesgo» hundiría a la nación en una «era previa a la vacuna donde solo los fuertes sobrevivirán y muchos, si no todos, sufrirán».
Las diferencias de Daskalakis con sus jefes ahora formadores se extienden notablemente más allá de la política de vacunas. Reconociendo su papel de larga data como voz en la comunidad LGBTQ, Daskalakis también criticó a la administración Trump por atacar a las personas transgénero y reducir los fondos y servicios del VIH/SIDA.
«También debo citar la imprudencia de la administración en sus esfuerzos para borrar las poblaciones transgénero, cesar la programación crítica del VIH nacional e internacional y terminar la investigación clave para apoyar la equidad como parte de mi decisión», escribió Daskalakis.
En una señal de cuán rápido se desarrollaron las renuncias, la carta de Daskalakis se dirigió al Dr. Debra Houry de Houry, quien fue el director médico de los CDC y fue uno de los altos funcionarios que renunciaron el mismo día. Otros incluyeron al Dr. Daniel Jernigan, quien fue director del Centro Nacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes y Zoonóticas, y la Dra. Jennifer Layden, directora de la Oficina de Datos de Salud Pública, Vigilancia y Tecnología.
Incluso antes de convertirse en el Comisionado Adjunto de Control de Enfermedades de la Ciudad de Nueva York, Daskalakis era conocido por sumergirse en la comunidad extraña de la ciudad para equiparse mejor a sí mismo y a los neoyorquinos LGBTQ. Proporcionó pruebas de VIH y proyecciones de ITS en casas de baños y clubes de sexo, y cuando buscó hombres en esos lugares para unirse a un estudio de preparación, muchos de ellos no pensaron que fueran candidatos para el medicamento para la prevención del VIH.
«El setenta y ocho por ciento de las personas que calificaron para el estudio de preparación no creían que necesitaban preparación», dijo Daskalakis a Noticias EGF en 2015. En 2021, Daskalakis era un gran mariscal en la Marcha del Orgullo de Nueva York.
La carta de renuncia de Daskalakis atrajo 14,000 comentarios en menos de 24 horas en X. Muchos de los comentarios estaban plagados de comentarios odiosos, incluido el uso de pronombres de Daskalakis en la firma de su nombre. Un comentario del usuario @UnHealthyTruth que pide a Daskalakis para ser «juzgado criminalmente y poner en el frente de la línea en Nuremberg 2.0» atrajo más de 7,500 «me gusta».
La partida de Daskalakis provocó reacciones de funcionarios de salud y líderes gubernamentales que le agradecieron por su servicio. El presidente del condado de Manhattan, Mark Levine, quien anteriormente presidió el comité de salud del Consejo de la Ciudad de Nueva York, dijo sobre X que la renuncia de Daskalakis pone a los Estados Unidos en «territorio no caracterizado» y describió su carta como una que «se representará como uno de los documentos más importantes de la era de Trump».
«La renuncia del Dr. Daskalakis deja en claro que RFK Jr. exige que los CDC sirvan como» una herramienta para generar políticas y materiales que no reflejen la realidad científica «. Esto es exactamente lo que sucederá con el grupo de trabajo de Servicios Preventivos si el Congreso no actúa.
Jeremiah Johnson, quien lidera Prep4All, que lucha por un mayor acceso a la prevención y el tratamiento del VIH, también criticó la renuncia de Daskalakis y el aparente despido de Monarez.
«Las salidas duales de Monarez y el Dr. Daskalakis son un incendio de cinco alarmas para la salud pública de nuestra nación y deben estimular la acción inmediata del Congreso», dijo Johnson.
Los CDC no respondieron a una solicitud de comentarios para esta historia.
