El Boogie Down Bronx celebró el Orgullo el sábado, comenzando con un desfile en Grand Concourse, seguido de un festival de todo el día en Westchester Avenue cerca de 149th Street, y una fiesta posterior en la gran inauguración del único club nocturno gay en el Bronx.
Solera abrió oficialmente sus puertas el 18 de junio, pero celebró su debut en el sur del Bronx el 20 de junio, con botellas especiales y personal ligero de ropa con correas de cuero y billetes de un dólar. Subiendo una escalera estrecha y en el segundo piso de 125 St. Ann’s Ave, había un espacio grande y amplio con asientos altos, mesas, sofás y una barra completa, donde es posible encontrar a una bailarina haciendo twerking por dinero en efectivo.
Las niñas bailaron con las niñas, los niños bailaron con los niños y todos bailaron entre ellos, mientras sonreían y náuseas en un ambiente divertido y acogedor.
“Ha sido bastante sorprendente ver que este espacio está aquí para los habitantes del Bronx, para que no tengan que viajar fuera del Bronx para estar en comunidad, para estar cerca de su gente”, dijo Dey Armbrister, quien creció en Brooklyn pero actualmente reside en Manhattan. «Cuando se trata de espacios negros y marrones, especialmente cuando son queer, nos está devolviendo a la vanguardia».
En la gran inauguración del sábado, el 99% de la multitud era negra e hispana, y la propietaria Audrey Dejesus promociona su propia identidad como un componente importante de esa representación, como mitad puertorriqueña y autoproclamada lesbiana de tercera generación.
Dejesus, una defensora de larga data de la comunidad LGBTQ+, comenzó su carrera en un club nocturno en los años 80, cuando tenía 13 años, y su hermana mayor estaba saliendo con un DJ en el ahora cerrado bar 310 ½ de la calle 149. Dejesus recordó haber amenazado con contarle a su madre sobre la aventura secreta de su hermana si no la llevaba consigo. Su hermana aceptaría a regañadientes y relegaría a DeJesus a la parte trasera del club con el guardarropa.
“Así que estaba revisando los abrigos allí mientras todos se relajaban y pasaban el rato”, dijo DeJesus. “Estuve allí durante algunos años, mi primer contacto con la vida nocturna y, de hecho, mi identidad”.
Luego trabajó en varios puestos en diferentes lugares de Manhattan, Chap & Rusty’s, Stingray’s y Doo Wop Club, todos cerrados, siendo este último ahora el Hustler Club de Larry Flynt en la calle 51.
A pesar de trabajar en el Departamento de Educación durante 30 años, Dejesus siempre ha estado conectado con el mundo de los clubes. En 2006, compró Nina’s Lounge en Bruckner Boulevard en Throgs Neck, pero los lugareños a menudo llamaban a la policía con quejas por ruido.
«Me estaban acosando. Me cansé. Así que lo dejé pasar», dijo DeJesus.
Más tarde convirtió un almacén en un club nocturno en Commerce Avenue, pero no pudo conseguir una licencia de venta de bebidas alcohólicas y tuvo que abandonar ese lugar también, pero la impermanencia es el ciclo de vida de los clubes nocturnos de Nueva York.
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Dejesus estaba buscando un nuevo lugar y, mientras tanto, se convirtió en miembro de la Junta Comunitaria 1 y también dirige una despensa de alimentos en Hunts Point. Después de ser estafado y de mucha burocracia y desgracia, Dejesus finalmente pudo asegurar el espacio en Port Morris, anteriormente conocido como espacio para eventos de Blissful Kreations.
En vista de su trabajo comunitario y de ser el único club nocturno gay en el Bronx, recibió un certificado de mérito de la presidenta del condado del Bronx, Vanessa Gibson.
Por encima de todo, Dejesus tiene como objetivo garantizar un espacio seguro y de mente abierta para que todos puedan disfrutar de la vida sin restricciones ni pretensiones.
«No tienen que preocuparse por quiénes son. Podrían ser lo que sean en un lugar donde puedan estar cómodos», dijo.
Mientras una mezcla de personas bailaba con la piel brillante por el sudor, su compañero de discoteca Solomon Simmons les recordó: «Sé tú mismo. Vive en tu verdad. Si eres gay, bisexual, transgénero, queer, intersexual, asexual, vive tus verdaderos colores».
Para empezar, Solera estará abierta los jueves, viernes y sábados por la noche, con otra fiesta especial después del NYC Pride el 28 de junio.
Comuníquese con ET Rodríguez al etrodriguez317@gmail.com. Para obtener más cobertura, suscríbase a nuestro boletín y síganos en Twitter, Facebook e Instagram.
