El ex representante estadounidense George Santos, caído en desgracia, fue liberado de prisión luego de una conmutación por parte del presidente Donald Trump, 12 semanas después de su sentencia de 87 meses de prisión, el viernes 17 de octubre. Desde entonces, Santos ha sido entrevistado en televisión, incluso en CNN y Fox 5 New York.
Santos apareció en el programa “State of the Union” de CNN, donde le dijo a la entrevistadora Dana Bash que había aprendido mucho y que había comido “una gran porción del pastel humilde, si no el pastel entero” el domingo 19 de octubre.
Cuando Bash dijo que algunas personas criticaron a Trump por conmutar la sentencia de Santos dado que es un aliado republicano, Santos dijo que la gente lo amaría u odiaría sin importar nada, señalando que el expresidente estadounidense Joe Biden indultó a miembros de su familia.
“Si el presidente Trump hubiera perdonado a Jesucristo en la cruz, habría tenido críticas”, dijo Santos.
Santos sostuvo que su sentencia fue política y “desproporcionada” y no aclaró si pagaría o no restitución.
“Haré lo mejor que pueda para hacer lo que la ley me exija, así que no sé qué es eso”, dijo Santos. «Si la ley me lo exige: Sí. Si no, entonces no».
Santos también dijo que planea ser una voz para la reforma penitenciaria en el futuro.
«La prisión no rehabilita a nadie», afirmó.
Santos también expresó indiferencia hacia sus críticos en cierto momento de la conversación y deseo de hacer lo correcto en otros.
«La vida es demasiado corta. Se me ha concedido una segunda oportunidad», afirmó Santos. “He tomado una decisión muy concisa de aplicar eso para siempre y usarlo para hacer las paces con mi comunidad, con mis amigos, con mi familia y con aquellos a quienes les he dejado un sabor amargo en la boca, y espero que algún día mis críticos aprecien que he dado un giro y lo he hecho mejor con mi vida”.
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Trump hizo el anuncio de la conmutación de Santos en un Publicación de Truth Social. En la publicación, Trump dijo que el excongresista de Nassau había sido “horriblemente maltratado” mientras estaba encarcelado.
«¡Buena suerte George, que tengas una gran vida!» Trump escribió en la publicación.
Trump comparó a Santos con el senador demócrata de Connecticut Richard Blumenthal, cuya exageración de su servicio militar causó controversia durante su campaña al Senado de 2010.
Blumenthal sugirió engañosamente que había servido en el campo de batalla durante la Guerra de Vietnam. en varias ocasiones a lo largo de los años. Según CBS News, si bien Blumenthal sirvió seis años en la Reserva del Cuerpo de Marines, recibió al menos cinco aplazamientos para mantenerlo fuera de Vietnam. Blumenthal se disculpó en mayo de 2010 y fue elegido en noviembre.
Trump calificó a Blumenthal de fraude y se refirió a él como “Da Nang” en la publicación.
«Era un FRAUDE COMPLETO Y TOTAL. Nunca fue a Vietnam, nunca vio Vietnam, nunca experimentó las batallas allí ni en ningún otro lugar. Su estatus de héroe de guerra, e incluso el servicio mínimo en nuestras Fuerzas Armadas, fue total y completamente inventado», escribió Trump. “¡Esto es mucho peor que lo que hizo George Santos, y al menos Santos tuvo el coraje, la convicción y la inteligencia para VOTAR SIEMPRE A LOS REPUBLICANOS!”
Trump continuó llamando a Santos un “pícaro”.
“George Santos era una especie de ‘pícaro’, pero hay muchos pícaros en todo nuestro país que no son obligados a cumplir siete años de prisión”, escribió.
Desde que comenzó su sentencia en la Institución Correccional Federal en Fairton, Nueva Jersey, en julio, Santos ha publicado un mensaje semanal que detalla su experiencia y las condiciones de la prisión, brindando críticas al sistema correccional del país desde la perspectiva única de alguien que anteriormente participó en su administración.
«Pensé que había visto una disfunción gubernamental antes, pero nunca a este nivel. Lo que he presenciado aquí no es sólo ineficiencia, es un absoluto caos, que a veces roza lo que sólo puedo describir como negligencia criminal», escribió Santos en una columna de South Shore Press. «Esta no es una agencia gubernamental con problemas de liquidez que lucha por mantener las luces encendidas. No, es la Oficina de Prisiones, una de las agencias mejor financiadas de nuestro gobierno federal».
Dijo que el tiempo que pasó tras las rejas cambió su perspectiva sobre las personas encarceladas y el sistema en el que se encuentran.
“El sistema no está diseñado para rehabilitar; está diseñado para derribarte, para acabar con la esperanza hasta que lo único que quede sea el cumplimiento”, dijo Santos.
Santos relata una serie de malas condiciones físicas en una serie tras las rejas: el baño como una “novela de terror”, comida caducada, un edificio a punto de derrumbarse, temperaturas superiores a los 90 grados Fahrenheit en el interior, moho negro en las paredes y toda la instalación como “un infierno en la tierra”.
Sin embargo, más que sentirse incómodo, dijo que las malas condiciones son peligrosas para su salud física y mental y la de los demás y lo hacen sentir «deshumanizado» e «indigno».
«No es sólo la pérdida de libertad, es la erosión de la dignidad. Es darse cuenta de cuántos derechos humanos básicos damos por sentados en el exterior», decía su mensaje.
Santos fue expuesto por tejer una red de mentiras que derivó en robo de identidad y fraude electrónico, y fue sentenciado a cumplir 87 meses de prisión, la duración que pedían los fiscales.
“La conducta vergonzosa y codiciosa de Santos ha quedado al descubierto y por fin ha sido llevada ante la justicia”, dijo John Durham, fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, tras la sentencia dictada en el tribunal federal de Central Islip el viernes 25 de abril.
La pena de siete años representa la combinación de dos sentencias consecutivas por los dos cargos de los que se declaró culpable. También debe pagar 373.000 dólares en restitución a sus víctimas.
Santos fue acusado en mayo de 2023 de 13 cargos de fraude electrónico, lavado de dinero, robo de fondos públicos y declaraciones materialmente falsas al Congreso.
En octubre de 2023, se le impusieron 10 cargos adicionales de conspiración para cometer delitos contra Estados Unidos, fraude electrónico, mentira a la Comisión Federal Electoral, falsificación de registros, robo de identidad agravado y fraude de dispositivos.
Santos, que representó al tercer distrito del Congreso de Nueva York en la costa norte del condado de Nassau y el noreste de Queens, fue elegido en noviembre de 2022. Fue expulsado en diciembre de 2023 después de investigaciones de Ética de la Cámara sobre acusaciones de sus actividades ilegales y poco éticas que comenzaron poco después de su elección.
En agosto de 2024, Santos se declaró culpable de dos cargos de fraude electrónico y robo de identidad. A cambio de su declaración de culpabilidad, se retiraron los otros 21 cargos de su acusación.
En el tribunal, Santos admitió haber falsificado cifras de fondos de campaña para cumplir con los puntos de referencia de la Comisión Federal Electoral y obtener la financiación adecuada del Comité Nacional Republicano, algo de lo que su tesorera de campaña, Nancy Marks, se declaró culpable.
Santos admitió haber solicitado prestaciones por desempleo durante la pandemia de COVID-19 a pesar de no estar desempleado. También admitió haber utilizado los nombres de amigos y familiares para hacer esto, lo que es la base de los cargos de fraude electrónico y robo de identidad.
Santos recibió la sentencia más larga disponible por sus crímenes, que el Departamento de Justicia persiguió. Su equipo defensor solicitó una sentencia más corta de dos años de prisión con dos años de libertad condicional.
Su conmutación se produce después de las súplicas de algunos de sus aliados republicanos, incluida la representante Marjorie Taylor Greene, la republicana de Georgia que envió una carta en agosto solicitando una conmutación al Departamento de Justicia.
En ese momento, Trump, que ha otorgado indultos o clemencia a partidarios acérrimos y otros favorecidos por su base, no descartó ofrecer un indulto a Santos.
«Nadie me ha hablado de eso», dijo Trump en ese momento. Pero después de reconocer la reputación de falsedades de Santos, el presidente elogió su ideología política compartida.
“Mintió como el infierno”, dijo Trump en ese momento. «Y no lo conocía, pero estaba 100 por ciento a favor de Trump».
