Harrison Ghee sorprendió a los asistentes al teatro en 2022 al retratar a Lola en «Kinky Boots» en Broadway, entrando en el calzado de tacón de espiga que Billy Porter usó el calendario hasta el muslo que usaba Porter. Al año siguiente, Ghee hizo historia al ganar un premio Tony por «Some Like It Hot», junto con Alex Newell. Fueron los primeros artistas no binarios en recibir el codiciado honor.
Y ahora, Ghee ha convertido sus considerables talentos en otro papel jugoso, dos de ellos en realidad, en el ruidoso drama musical «Saturday Church», ahora en el taller de teatro de Nueva York en Broadway. Los talentos musicales de los artistas de los artistas, algunos que se identificaron como Genderqueer, rivalizan que se encuentran actualmente en Broadway.
En esta edificante parábola de amor y aceptación, el ghee deslumbra como Jesús negro, una diva fabulosa y de moda que mentora a un niño adolescente «flotado» llamado Ulises (la excelente batalla de Bryson). Ulises está luchando con su identidad. Está atrapado entre dos mundos: su iglesia tradicional temerosa de Dios, que ama, y un equipo de inadaptados LGBTQ que encuentran salvación en la escena de salón de baile queer en una reunión semanal denominada iglesia del sábado.
Ulysses se hace amigo de miembros del grupo, incluidos Ebony (B. Noel Thomas), Dijon (Caleb Quezon) y Raymond (Jackson Kanawha Perry), un joven amable que despierta anhelos suprimidos profundamente dentro de Ulises.
Su piadosa tía Rose (Joaquina Kalukango) castiga a Ulises por ser «demasiado» y se niega a dejarlo cantar en el coro de la iglesia, exigiendo que pasee su verdadera naturaleza. Ella es su tutor de facto porque su madre, Amara (Kristolyn Lloyd), está demasiado ocupada trabajando dobles turnos en el hospital para cuidarlo adecuadamente.
Ghee también retrata al sabio pastor Lewis, quien aconseja a Ulises que «sean sagrados» y resistan los impulsos del mal. El pobre niño solo está confundido aún más.
«Si quiero ser parte de esta iglesia, no puedo dejar que una parte de mí se vea», dice Ulysses. «Pero me siento libre cuando estoy en la iglesia».
La directora Whitney White («Trenaje de cabello africano de Jaja») ha reunido un poder creativo de poderoso. La partitura es una mezcla palpitante de música gospel, pop, salón de baile y 90 escrita por la estrella del pop Sia («Chandelier»), con una asistencia de la legendaria productora Honey Dijon. El libro y las letras adicionales son de Damon Cardasis y James Ijames («Fat Ham»). Qween Jean («Cats: The Jellicle Ball») ideó los llamativos disfraces, y la coreografía inspirada en el salón de baile es de Darrell Grand Moultrie («Ham Fat»).
En el lado negativo, la narración ocasionalmente se desvía en la fórmula, con puntos de trama predecibles y artilugios incómodos. Por ejemplo, hay dos reuniones casuales descabelladas en el metro. Ciertos personajes, como Amara, están subdesarrollados y se registran como unidimensionales. No es sorprendente cuando el espectáculo culmina con una escena triunfante de salón de baile eléctrico. Para los fanáticos de «Kinky Boots» o la serie de televisión «Pose», este es un territorio bien transitado.
No es que la previsibilidad reste valor a la conmoción.
«Ahora te mostraré cómo se ve el amor colectivo», declara Black Jesus, sirviendo como maestro de ceremonias. «La gente viene de todo el lugar a la pelota. Vienen aquí porque el amor que existe aquí puede transformar el mundo».
En el mejor de los casos, «la iglesia del sábado» no solo retrata la importancia de encontrar su verdadera voz frente a la opresión, sino también al poder curativo de la comunidad. Para aquellos que buscan un espacio seguro y seguro en la ciudad de Nueva York, visite Arte y aceptaciónuna reunión de acogida para adultos jóvenes LGBTQ celebrados los sábados por la noche en St. Luke en los campos de West Village. Este programa, que proporciona comidas calientes, ropa, servicios de apoyo y, por supuesto, espacio para estar de moda, girar y inmersión, fue la inspiración de la vida real para la «Iglesia del sábado».
Iglesia del sábado | Taller de teatro de Nueva York | 79 East 4th St. | $ 63- $ 129 | THrough 19 de octubre de 2025 | Dos horas y 20 minutos, un intermedio
