Will Lee (Daniel Craig), el protagonista de “Queer” del director gay Luca Guadagnino, pierde el control de sí mismo de varias maneras: tomando heroína y ayahuasca, conectándose romántica y sexualmente con otro hombre, lidiando con las consecuencias mentales de matar a alguien. Los tres no se pueden separar fácilmente. Bajo la influencia del alcohol y la heroína, Lee alucina su vida de fantasía. En medio de una conversación con un amigo, de repente se distrae y redirige su atención a una pantalla de televisión que muestra estática. La historia de amor es la sección de “Queer” con la que Guadagnino realmente se compromete, pero las escenas más alucinantes de la película son las más tontas. “Queer” es demasiado limpio y controlado para su propio bien. El descenso de Lee al consumo de drogas va en contra de los impulsos académicos de Guadagnino. Toda la suciedad de la película es evidentemente cosmética.
Basada en una novela del autor gay William S. Burroughs, “Queer” exige algunos antecedentes para los espectadores que no están familiarizados con su vida y obra. Escrita a principios de la década de 1950 pero inédita hasta 1985, “Queer” traslada las propias experiencias de Burroughs a su alter ego Will Lee. Mientras vivía en la Ciudad de México, mató a su esposa Joan Vollmer en un incidente extraño, y de repente le pidió que le pusiera un vaso de chupito en la cabeza para poder jugar un «juego de William Tell». Apuntando al cristal, le disparó. “Queer” presenta esta escena dos veces, ambas partiendo de cómo se desarrolló en la realidad.
Ambientada en la Ciudad de México durante los años 50, la primera sección de “Queer” muestra a Will Lee vagando sin rumbo por sus bares gay. Vive en una comunidad de expatriados homosexuales, interpretado por Jason Schwartzmann como un oso de pelo grasiento y barba espesa. Cuando conoce a Eugene (Drew Starkey), en una calle donde los dos hombres están viendo una pelea de gallos, empiezan a pasar tiempo juntos. Al beber juntos, desarrollan un vínculo más serio, aunque el bastante inocente Eugene está nervioso por explorar su sexualidad. Vivir de un fondo fiduciario le da a Will la libertad de comportarse como un bohemio, pero el impulso artístico que mostraría su creador aún no se ha desarrollado. (En su introducción a “Queer”, Burroughs escribió que matar a Vollmer lo impulsó a convertirse en escritor). En la segunda sección, Will sufre los dolores de la abstinencia de heroína mientras viaja con Eugene. Obsesionado con el supuesto uso de ayahuasca por parte de la KGB y la CIA para crear un ejército de esclavos telepáticos, se adentra en Sudamérica en busca de la droga.
Guadgnino transforma “Queer” en una historia de amor, pero sigue siendo inusual. La imagen de Burroughs estaba definida por la transgresión: fue públicamente adicto a la heroína durante la mayor parte de su vida, además de abiertamente gay en una época en la que casi nadie lo era. Esto no es exactamente domesticado, pero la película atenúa su machismo, a pesar de que Will lleva un arma a todas partes y desprecia a los hombres homosexuales afeminados. La primera película de Guadagnino estrenada este año, “Challengers”, trató el deseo queer como un vínculo que era imposible de consumar para sus personajes. “Queer” abraza el sexo como un medio para conectarse mientras comparte un pesimismo sobre el amor duradero. La relación de Lee y Eugene sigue siendo frustrante porque el joven nunca devuelve por completo las emociones que Lee quiere que tenga. Aún así, la película enfatiza tanto los tiernos juegos previos como el placer sexual, con Lee recurriendo al cuerpo de Eugene en busca de alivio durante la abstinencia de heroína. De hecho, el deseo de una conexión más profunda se esconde detrás de la búsqueda de Lee por la ayahuasca. Quiere experimentar sus efectos paranormales por sí mismo, para poder experimentar una relación diferente con Eugene. Cuando él y Eugene finalmente lo toman, él alucina y sus cuerpos se vuelven uno.
Los escritos de Burroughs se deleitaba en la abyección creada por la necesidad de sexo y drogas, con un sentido del humor perversamente oscuro. Su novela es mucho más fragmentaria y elíptica que la película de Guadagnino, cuya sección final se aleja radicalmente de ella. Como ejercicio de cine psicodélico, “Queer” también se basa en “Enter the Void” de Gaspar Noe y los últimos 20 minutos de “2001: A Space Odyssey” de Stanley Kubrick. En este departamento, es un fracaso. Si bien no tengo ninguna experiencia personal con este tipo de drogas, dudo que tomar ayahuasca provoque alucinaciones que parezcan CGI descaradas. La víbora animada que se acerca a Lee y Eugene durante la tercera sección de la película resume aquí la falta de peligro. El artificio obvio y los colores profundos y saturados de la Ciudad de México son mucho más creativos. Si Lee ve el mundo como una proyección de sus pensamientos, entrando y saliendo de una realidad consensuada, el estilo “Queer” es consciente de su existencia como una representación de ellos.
Guadagnino tocó fondo con su terriblemente autocomplaciente nueva versión de “Suspiria” de Dario Argento. Desde entonces, su trabajo ha mejorado mucho. Aun así, su atracción por el caos y la necesidad de contenerlo se han mantenido constantes. “Queer” genera sentimientos encontrados de manera provocativa, pero sus mejores momentos llegan en sus dos primeras secciones. Cuando deja de lado la comodidad de una historia sencilla, la película no puede encontrar nada tan significativo con qué reemplazarla.
«Queer» | Dirigida por Luca Guadagnino | A24
