Era el verano de 2020 cuando Vanessa Parish se unió a algunos de sus amigos queer para formar la Queer Food Foundation (QFF). En medio de una pandemia mundial, la industria alimentaria se desplomó y con ella cayeron grandes grupos de personas marginadas que fueron despedidas o suspendidas. Así nació la Queer Food Foundation, que comenzó como un grupo de ayuda mutua que ayudaba a apoyar a las personas de color queer y trans en la industria alimentaria.
Hoy, Queer Food Foundation es a la vez un recurso y una comunidad. Una de las iniciativas más efectivas que Parish y su equipo han instituido ha sido su directorio: una base de datos en constante crecimiento de gente queer que se utiliza para unir comunidades en varias regiones. Más de 100 personas han ingresado su información en el directorio, y todo de forma segura.
«Somos una comunidad muy comprometida», dijo Parish. «Por eso queríamos ofrecer a las personas autonomía en la forma en que se presenta su información». Como tal, cualquiera que ingrese información en el formulario del directorio puede elegir qué información se hace pública y qué información es para los ojos del equipo QFF únicamente.
Esta forma de comunidad es importante en un mundo queer que está constantemente bajo ataque. Especialmente durante la temporada navideña, Queer Food Foundation está preparada para apoyar a las personas LGBTQIA+ en todo el país, ya sea que necesite una recomendación de regalo o simplemente una persona con quien hablar.
Lo que Parish llama su “bebé” es la Guía de regalos navideños de la organización, un documento virtual de 57 páginas que destaca innumerables empresas, chefs, productos, recetas y más de propiedad queer. El año pasado, la guía contó con más de 45 empresarios y empresas queer; este año, esa cifra se duplicó y más de 90 empresas queer relacionadas con la alimentación obtuvieron una plataforma. Muchas de las empresas son de miembros latinos, trans o AAPI de la comunidad, por lo que las personas queer que tienen identidades interseccionales pueden encontrarse representadas en los recursos de la organización.
«Literalmente no tenemos que comprar fuera de nuestra comunidad», dijo Parish.
Dado que las fiestas son una cuestión de unión, QFF también ha implementado lo que llaman una “aldea virtual”. Cada mes, hay un foro abierto a cualquier persona LGBTQIA+ que quiera unirse, cada vez con un tema general diferente que va desde conversaciones sobre espacios seguros hasta oportunidades de empleo.
«Estamos haciendo esto para personas que quizás no tengan un espacio para celebrar, pero que pueden tener una hora con su comunidad para hablar e interactuar», dijo Parish.
La mayoría de los eventos QFF, si no todos, son gratuitos. La organización a menudo encuentra patrocinios en un esfuerzo por garantizar que el estatus socioeconómico no afecte de ninguna manera la capacidad de una persona queer determinada de unirse a la comunidad. Una de las asociaciones más interesantes para la parroquia ha sido la colaboración continua de QFF con El enamoramientopublicación periódica especializada en recomendaciones de restaurantes.
Durante el Orgullo, en el que QFF comienza a planificar eventos con meses de anticipación, El enamoramiento ayuda a QFF a organizar una venta de pasteles extraños. El evento destaca las pequeñas empresas de propiedad queer en todo el país. El enamoramiento paga a las empresas para que hagan delicias relacionadas con el Orgullo para vender, lo que devuelve dinero a las empresas, además de las ventas que realizan y la plataforma nacional que obtienen. Más, El enamoramiento proporciona una donación a QFF, que ayuda a la organización a mantenerse en funcionamiento para poder organizar más eventos como este.
Sin embargo, de cara al nuevo año, Parish anticipa algunas dificultades para mantener la financiación del QFF.
“Estamos en un momento muy volátil en el país en este momento. Comenzamos en 2020 casi por la misma razón por la que nos preocupa el 2025”, dijo Parish. «Necesitamos financiación para mantener nuestros esfuerzos».
En 2025, Parish y el equipo de QFF tienen planes de centrar sus esfuerzos en asociaciones con organizaciones sin fines de lucro y pequeñas empresas que brindarán más apoyo a las personas del mundo queer de la comida y la hospitalidad, así como también educarán a más personas sobre cómo implementar la inclusión en diversos espacios.
Parish ha planificado talleres, tanto presenciales como virtuales, dedicados a enseñar a quienes desean organizar eventos o administrar negocios cómo ser inclusivos, no solo de las personas queer, sino también de aquellos con discapacidades o impedimentos, neurodivergencia y más. . Estos talleres contarán con charlas de expertos queer en el campo de Recursos Humanos que educarán al grupo sobre cómo operar un negocio ético que sea un espacio seguro. El objetivo, en última instancia, es proporcionar herramientas a los emprendedores.
Y lo harán. Al menos, Queer Food Foundation cuenta con un equipo de personas dedicadas a cumplir su misión de promover, proteger y financiar espacios de comida queer. La organización ha recaudado alrededor de $40,000 para personas negras queer y trans que experimentan inseguridad alimentaria, y ha destinado $10,000 a subvenciones para trabajos en la comunidad queer que sirven para educar e impulsar la equidad.
“No más excusas. No más ‘No sé cómo crear un espacio que incluya el género’ o ‘No sé cómo crear equidad’”, dijo Parish. “Te lo diremos”.
