Alana McLaughlin, la segunda luchadora de MMA abiertamente trans (después de Fallon Fox), es la protagonista del nuevo e inspirador documental, “Unfightable”. El director Marc J. Pérez relata los esfuerzos de McLaughlin para entrenar y pelear en una cartelera preliminar de Combate Global 2021.
La oportunidad llega cuando el fundador y promotor de MMA, Campbell McLaren, le ofrece una pelea contra Celine Provost. Sin embargo, encontrar un oponente y un gimnasio en el que McLaughlin pueda entrenar resulta difícil. Además, hay reacciones negativas de los miembros de la comunidad de MMA que publican comentarios negativos en las redes sociales sobre una luchadora de MMA trans.
Pérez captura a la sociable McLaughlin mientras entrena, mental y físicamente, para su debut en MMA, mientras también aborda su vida antes de la transición, incluido su tiempo como soldado en las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU.
El atleta/activista habló con Noticias EGF sobre la realización de “Unfightable”.
¿Qué te hizo decidir hacer este documental y contar tu historia mientras entrenabas?
Me pareció que podría ser importante en el momento en el que estamos. Fallon Fox hizo lo mismo hace 10 años. Fue la primera mujer trans abierta en MMA y generó indignación. Siempre quise pelear en MMA, pero nunca hice ninguna alusión a eso. Sabía que no tendría la oportunidad de ganar ningún campeonato. Para mí se trataba de marcar la diferencia. Y eso fue lo suficientemente importante como para que quedara documentado.
En la película, usted indica que ser luchador de MMA fue una forma de “recuperar” su cuerpo. Le proporciona una “medida de control”. ¿Puede hablarnos de eso?
Lo hago en mis propios términos. En el entorno en el que crecí, no tenía control sobre mi cuerpo. Al ser víctima de agresión sexual en la infancia y de abuso físico y emocional y de abandono por parte de mi familia, sentí que no había una «salida». Cuando me uní al ejército, tuve presiones contrapuestas de mis padres que me decían: «Es mejor que mueras en la guerra que en la transición», y una parte de mí esperaba que (el ejército) fuera una especie de salida. Dice mucho que la gente que conocí en el ejército tenía la política más progresista de todas las que había conocido en ese momento. Al haber crecido en la zona rural de Carolina del Sur, no tuve mucha exposición a mejores ideas ni a una mejor política. Cuando digo que era una forma de «recuperar y rehabitar mi propio cuerpo», soy una persona que tiene una larga historia de violencia contra mí. Cuando estaba en el ejército, ejercía violencia en nombre de un gobierno al que yo no le importo. Cuando estás en el ejército, has firmado tu vida. Puedes desobedecer una orden o no presentarte a trabajar, pero vas a la cárcel. Las MMA y las artes marciales en general me brindaron una manera de interactuar con mi cuerpo en términos que podía entender y me dieron un grado de control que sentía que no tenía de otra manera.
Valoro que quieras ser el mejor luchador, así como el mejor soldado cuando te uniste a las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. ¿Qué observaciones tienes sobre el hecho de que las personas LGBTQ tengan que esforzarse al máximo para demostrar su valor?
Nadie entra en una pelea con ganas de perder. Eso fue parte de mi educación. Se esperaba que pudiera hacer todo bien a la primera. Ese es el mismo estándar en las Fuerzas Especiales. Dicen: «Ves una, haz otra, enseña otra». La expectativa es que veas algo hecho una vez, realices la tarea a la perfección a la primera y, después de hacerlo una vez, deberías ser capaz de enseñarle a alguien a hacerlo. Esto se aplica a todo, desde disparar una pistola hasta realizar una amputación. Ese es el estándar. Era más fácil en el ejército porque había tareas, condiciones y estándares establecidos. Mientras que en mi educación, tenía que ser psíquica y de alguna manera anticipar los deseos y necesidades de mi padre. Esa idea del perfeccionismo de querer ser el mejor en lo que haces puede llevarte a muchos lugares tóxicos. Pero, para bien o para mal, me siento impulsada a sobresalir.
Al entrar en el mundo de las MMA, tuviste un objetivo en la espalda desde el principio. ¿Qué pensaste acerca de que te invitaran a participar? ¿Te sentiste como un símbolo?
Sentí que podría haber sido así y, en cierta medida, todavía lo siento. El discurso sobre las mujeres trans en el deporte es tan tóxico en este momento que nadie quiere tocarlo.
¿Te sentiste preparado para enfrentar a los detractores?
Creo que estaba tan preparado como podía. Sabía lo que se avecinaba y creo que tenía una mejor idea de ello que Campbell y Combate. No me pasó nada que no esperara. Ojalá las cosas fueran mejor. Campbell a menudo me acusa de ser pesimista, pero creo que tengo una visión muy realista de cómo están las cosas.
¿Ves alguna esperanza?
Sí, lo hago. Me siento un poco amargado porque las cosas no van a ser tan alentadoras como me gustaría en un momento en el que podría aprovecharlas. Soy completamente egoísta y me molesta no haber tenido la oportunidad de ser campeón de la UCF.
El desgaste mental debe ser agotador. Tienes que luchar contra la carga extra del odio. ¿Puedes hablarnos de ello?
Nunca tuve otra opción. O iba a ser resiliente o iba a morir. Como muchos otros chicos queer y especialmente trans de mi generación, intenté suicidarme. El ejército fue un gran intento de suicidio pasivo. Aprendí pronto que el amor de mis padres dependía de que yo fuera otra persona. Mi servicio militar me exigía no solo actuar como lo hice, sino también mentir todos los días sobre quién era. Estaba bajo la ley de «No preguntes, no cuentes». Tenía la carga añadida de tener que ocultar el mayor secreto de mi vida a todos los que conocía, además de tener que superar al 99% de mis compañeros para estar en las Fuerzas Especiales. Me he adaptado a lidiar con ese tipo de estrés. Definitivamente tengo problemas (hay un costo mental), pero dada mi visibilidad y el tipo de personas que están en contra de mí y de la comunidad queer en general, no tengo el lujo de expresar ese tipo de vulnerabilidad.
Te has convertido en activista, llevas la bandera trans al ring en tu combate y llevas una camiseta que dice “Acabemos con el genocidio trans”. ¿Puedes hablarnos sobre ser un modelo a seguir para la comunidad trans y lo que eso implica?
Resulta irónico que haya podido adoptar ese tipo de expresión personal después de la transición. Antes de mi transición, el tipo de masculinidad en el que me criaron y que se esperaba que mantuviera no podía dar cabida a la feminidad ni plantearse cuestiones de feminidad. Un hombre no puede entrar en una tienda de Victoria Secret con su novia. No puedes tocar un bolso, te haría perder la hombría. Para mí resulta profundamente irónico que, desde que hice la transición, haya aceptado plenamente mi feminidad. Ahora puedo seguir conduciendo motocicletas y entrenando artes marciales mixtas. Fue una experiencia liberadora que nunca pensé que fuera posible.
Verte pelear es muy intenso y emocionante. ¿Qué piensas cuando ves las imágenes de tu pelea ahora?
Es muy fácil analizar cada pequeño error, y yo cometí un montón. Estoy un poco amargada porque, si no fuera trans, esta pelea se celebraría como un gran intercambio de golpes entre dos personas que se están dando una paliza. Tengo tendencia a empezar con la cara y me golpearon al principio. Desafortunadamente, mis instintos de autoconservación están distorsionados o dañados. Cuando (Celine) casi me deja inconsciente, en lugar de pensar que tenía que cubrirme, estaba pensando que tenía que dejarla inconsciente antes de que ella me dejara inconsciente a mí.
¿Qué será lo próximo para Lady Feral?
Todavía estoy entrenando y buscando peleas activamente. Las únicas ofertas que he recibido han sido muy poco serias. O me desafían hombres que nunca aparecen pero siempre tienen mucho que decir.
“Incombatible” | Dirigida por Marc J. Perez | Estreno el 13 de septiembre en el Village East Cinema | Distribuida por Fuse Media y La Jaula Studios.
