Director Brydes decir, O’Connor conversó recientemente con Noticias EGF sobre la realización de su documental, “Bárbara por siempre” que es una película cálida y de celebración sobre la innovadora cineasta lesbiana de vanguardia, Barbara Hammer, quien falleció en 2019.
Hammer aparece por primera vez en la película de O’Connor posando desnudo y flexionándose. Es una metáfora adecuada de su vida y obra; se documentó a sí misma y a sus amantes en sus películas y “abrió un espacio para lo queer”, ya que había poca o ninguna visibilidad para las lesbianas en el cine. Sus cortos, como “Dyketactics”, fueron invitaciones a explorar los cuerpos y el placer femeninos. La importante obra de Hammer ha sido vendida a Beinecke en Yale, y “Barbara Forever” muestra a su socia Florrie Burke dirigiendo esa empresa.
El documental también relata la afirmación de Hammer de que ella “nació” cuando se convirtió en lesbiana. Vivió y trabajó en San Francisco y la ciudad de Nueva York creando películas que eran tan experimentales como las vidas de lesbianas y queer. Tuvo un gran avance con su primer largometraje, “Nitrate Kisses”, en 1992 (que se presentó en Sundance en ese entonces), y continuó haciendo cortometrajes hasta su muerte por cáncer. Hammer habla con franqueza sobre cómo tratar de encontrar un equilibrio entre el trabajo y la vida personal, y es interesante verla negociar con un amante acerca de filmarla o meditar sobre los caballos y la muerte. “Barbara Forever” es un retrato esclarecedor de la cineasta pionera.
La conversación de O’Connor con Noticias EGF se encuentra a continuación.
¿Cuál fue la primera película de Barbara Hammer que viste y qué recuerdas de ella?
“Dyketactics” en un DVD recopilatorio que me envió Barbara. Recuerdo haber pensado: esta es Barbara Hammer. La estoy viendo. Ella está delante y detrás de la cámara y está poniendo su vida y su forma experimental de descubrir cómo ser lesbiana y mujer en el mundo de ese momento. Ella estaba probando cosas y explorándose a sí misma y su forma, y realmente me inspiró a hacer mis propias películas.
¿Qué acceso tuviste a su archivo y cómo llegaste a hacer “Barbara Forever”?
(Después de la muerte de Barbara) Quedé con Florrie para tomar un café y le sugerí que colaboráramos juntas en un cortometraje, “Love, Barbara” (2022). En el proceso de realización del corto, encontré más de 35 horas de grabaciones de audio de Barbara hablando sobre su vida. “Barbara Forever” surgió orgánicamente a partir de eso: podía narrar su propio documental póstumamente a partir de las grabaciones de audio.
¿Puedes hablarnos de cómo montaste la película?
Supe desde el principio que no sería una biografía de la cuna a la tumba. Usaríamos principalmente las imágenes de Barbara. Estructuramos la película a través de esta idea de vivir una vida lesbiana y lo que significa vivir una vida lesbiana desde el nacimiento hasta la muerte. Originalmente comenzamos a trabajar con los capítulos de archivo de su película que utilizan su imagen y voz y se entrelazan en escenas contemporáneas. Estaba jugando tanto con su ausencia como con su presencia en su trabajo al entrelazar las escenas contemporáneas.
Hubo más de 400 horas de metraje, por lo que todo lo que cortamos se basó en la idea: ¿por qué Barbara giró la cámara hacia sí misma y usó su vida, su cuerpo, sus relaciones, su comunidad y su entorno directo como un método alternativo para hacer historia y luego traducir esa experiencia a través del cine experimental?
¿Puedes hablar sobre su equilibrio entre vida personal y laboral?
He estado diciendo que para Bárbara lo personal no era sólo político sino histórico. Es bastante especial y raro tener una colección que muestre la vida lésbica con tanta profundidad desde finales de los años 1960. Quería que Barbara apareciera en el mundo como lo hacía cuando estaba viva. Tenía una personalidad enorme y era ambiciosa e insistente, pero era tierna y muy reflexiva y consciente de sí misma. Hubo elementos de su personalidad que le permitieron seguir trabajando a lo largo de seis décadas y en periodos en los que no estaba obteniendo el reconocimiento que cree merecer. Me interesaba saber qué tenía la forma en que ella seguía avanzando con una mentalidad de cómo convertirse en un ícono lésbico cuando el mundo no necesariamente quiere un ícono lésbico.
