“Memoir of a Snail”, del escritor y director gay Adam Elliot, es una conmovedora película animada stop-motion. Grace Pudel (con la voz de Sarah Snook) le cuenta su vida a Sylvia (David Williams) después de la muerte de su excéntrica amiga Pinky (Jackie Weaver). Ella describe su infancia con su hermano gemelo Gilbert (Kodi Smit-McPhee) y cómo fueron enviados a hogares de acogida separados después de la muerte de su padre.
Grace se enamora de Ken (Tony Armstrong) y Gilbert comienza a actuar según sus atracciones hacia el mismo sexo, pero ambos encuentran dificultades. La película de Elliot ofrece algunos mensajes destacados sobre cómo liberarnos de las jaulas que creamos y cómo avanzar en la vida incluso cuando las cosas están mal. Las imágenes son fabulosas y Elliot añade a su conmovedora película un poco de humor negro. (Esta película animada no es para niños pequeños).
El director ganador del Oscar (su “Harvie Krumpet” ganó la categoría de Mejor Corto Animado en 2004) habló con Noticias EGF sobre la realización de “Memoir of a Snail”.
Utiliza animación stop-motion en “Memoir of a Snail”, así como en todas sus películas. ¿Qué tiene este minucioso proceso que te atrae como narrador?
Necesitas cierto temperamento. Todo se reduce al hecho de que no podía sentarme frente a la pantalla de una computadora todo el día. Incluso en la escuela de cine, viendo surgir la animación por computadora, no quería hacer eso. Me gusta usar mis manos. Todavía hago mis guiones gráficos en papel. No es que sea un ludita. Hay algo primitivo en el uso de arcilla que realmente me encanta; satisface todos mis deseos e impulsos, y creo que las personas que empleo tienen ideas afines.
Admiro el arte que implica tu película. ¿Cuánto tiempo trabajaste en la película?
Ocho años. Mi contador me dijo una vez: “Dios, Adán, lo que haces debe ser tedioso. Y le dije: “Bueno, usted es contador. ¿Cómo puedes decir eso? Creo que lo tedioso es la financiación. Nos llevó tres años recaudar el dinero. Luego tuvimos COVID. Mis animaciones son bastante rápidas en comparación con otras películas stop-motion como “Pinocho”, que tardó dos años en rodarse, mientras que nosotros rodamos ésta en 33 semanas. La postproducción fue lenta. Nos llevó seis meses editar la película, más tiempo de lo que pensábamos.
¿Qué te inspiró a contar esta historia en particular con sus altibajos, principalmente desde el punto de vista de Grace, en lugar de alternar entre ella y Gilbert?
Siempre digo que si al final de una de mis películas no eres un desastre emocional, entonces he fracasado. Quería hacer las cosas un poco diferentes con esta película. Hasta ahora todas mis otras películas tenían una voz en off como un narrador anónimo. Quería abordar una memoria de una manera diferente. En lugar de que Grace le contara la historia al Éter, pensé que sería bueno si en realidad le contara la historia a una criatura, un animal o un caracol. Así fue como evolucionó. un caracol es una mejor metáfora, porque, ya sabes, tocas las antenas de un caracol y se retraen, y eso es lo que Grace está haciendo toda su vida. Ella se está retrayendo dentro de su caparazón y usándolo como escudo. Además, los caracoles sólo pueden avanzar. Me encanta ese tipo de metáfora y analogía. Los remolinos en el caparazón de un caracol brindan un motivo visual que me encanta y que es una especie de símbolo de la vida cerrando el círculo. Entonces, hay muchas de estas pequeñas y encantadoras conexiones que pensé que eran poéticas y metafóricas.
Cuando hablas con una criatura, no puede responderte. El caracol es muy ambiguo. ¿Está escuchando a Grace? ¿O simplemente está haciendo su trabajo de caracol? ¿Es ella un ser sensible? ¿Realmente siente empatía por Grace? Y me gusta dejar eso como un misterio.
También hay un tema destacado sobre dejar ir y escapar de las cosas que intentan controlarnos o contenernos. Grace acumula caracoles, lo que le proporciona una sensación de consuelo, pero también se da cuenta de que en algún momento necesita deshacerse de ellos para seguir adelante con su vida. ¿Qué observaciones tienes sobre nuestra necesidad de ser tranquilizados y enfrentar el miedo?
El acaparamiento extremo tiene que ver con lidiar con el trauma y el sufrimiento. Es un mecanismo de afrontamiento. Los acaparadores le dan mucho valor sentimental a cada objeto, mucho más del que realmente necesita. Quería que su acaparamiento fuera su zona de confort, para esconderse del mundo y protegerse. Todos tenemos muchas más cosas de las que necesitamos. ¿Lo necesitas o lo quieres?
Si Grace colecciona caracoles, ¿qué coleccionas tú y por qué?
Mi pareja y yo somos acaparadores reformados. Tuvimos mucha taxidermia mala. Coleccioné cómodas y compré antigüedades. Llenamos un almacén con estas cosas y luego lo redujimos y nos deshicimos de todo. Fue muy catártico. Realmente nos hizo darnos cuenta de que lo importante no son las cosas sino las experiencias. Vivimos en un apartamento pequeño y ya no tenemos muchas cosas. Y es realmente bastante liberador.
“Memoir of a Snail” es en gran medida una fábula sobre personajes externos que adquieren poder. Los personajes son diferentes y abrazan sus excentricidades. Esto resonará en muchos espectadores queer. Como cineasta gay, ¿es eso deliberado?
Todas mis películas tratan sobre los outsiders o los desvalidos: personas que son percibidas como diferentes, marginadas o incomprendidas. Eso se relaciona con la experiencia gay. Tuve un personaje gay en mi última película, “Mary and Max”, pero era bastante superficial. Esta vez quería profundizar más. Quería que Gilbert y Grace fueran empáticos e identificables. Mucha gente ve a Grace como parte del espectro y Gilbert está recibiendo muchas respuestas positivas. Hemos tenido algunos jóvenes que encontraron desencadenante la secuencia de la terapia de conversión gay y no pensaron que debería haber estado en la película. Y yo sostengo que si no discutimos estos temas en el arte, la narración y el cine, ¿dónde se discutirán? Pero, por supuesto, no quiero que la gente se sienta negativa o ofendida. Pero ¿por qué no podemos contar estas historias en animación?
“Memoir of a Snail” contiene desnudos, presenta a swingers e incluye un fetiche inquietante, además de contenido queer. ¿Puedes hablar sobre hacer animación para adultos?
He estado escuchando esto durante 30 años, la gente se me acerca y me dice: «Oh, no me gusta la animación, pero me gustó tu película». Simplemente vuelve al problema de que la animación no es un género, es un medio. Existe una larga historia de animación para adultos en Europa del Este. Todos crecimos con Disney y Warner Brothers, y es sólo la forma de pensar. No deberías traer a tus hijos a mis películas. No me culpes.
Lo que más aprecio de la animación es cómo puedes retratar algo de una manera nueva para expresar algo de manera efectiva. En tu película, me llamó mucho la atención el horrible episodio de la terapia de conversión que mencionaste antes.
La animación es una herramienta maravillosa, porque tenemos esa herramienta de la exageración. Podemos estirar las caras de los personajes. Podemos ser muy concisos. Podemos recortar, eliminar todo el desorden y comunicarnos. Creo que eso es mucho más difícil de hacer en acción real. Podemos interpretar a Dios en la animación y tenemos mucho control creativo, por lo tanto, mucha libertad creativa. Es realmente liberador. Es un verdadero lujo que nuestros mundos se vean como queremos que se vean.
Ganaste un Oscar hace 20 años por tu cortometraje, “Harvie Krumpet”. Ahora, “Memoir of a Snail” podría ser un candidato en la categoría de Película Animada. ¿Qué piensas de haber ganado un Oscar como cineasta que trabaja en animación, sobre el impacto que ha tenido en tu carrera?
El Oscar fue algo maravilloso que sucedió sin que lo planeáramos ni aspiraramos a ello. Los premios son maravillosos, pero yo los veo como una botella de vino: te hace sentir bien durante unas horas y luego tienes que seguir adelante. Llamamos al Oscar «la palanca de oro» porque abre un poco las puertas y hace que la gente se interese en su próximo proyecto. Y de eso se trata. Estoy intentando poner en marcha el próximo tratamiento. Pero sí, incluso una nominación es buena para nosotros. Y sabes, sería bueno tener sujetalibros.
“Memorias de un caracol” | Dirigida por Adam Elliot | Inauguración el 25 de octubre en el IFC Center | Distribuido por IFC Films
