«Pet Shop Days», la función de debut del director/coguionista Olmo Schnabel (hijo del pintor/cineasta Julian), es una pequeña película maravillosamente espeluznante. Este intenso drama sumerge a los espectadores en el romance poco convencional que se desarrolla entre Alejandro (Dario Yazbek Bernal) y Jack (el coguionista Jack Irv), que se encuentran en la ciudad de Nueva York, pasan el rato, se conectan y eventualmente cometen crímenes juntos.
El ambiente en todo momento es cutre a medida que se desarrollan escenas en densas de drogas oscuras y clubes de striptease con poca luz. Pero Schnabel también filma escenas en los edificios de apartamentos de Tony, donde algunos artes muy finas adornan las paredes. El cineasta está más interesado en la atmósfera que en la trama, como lo atestigua su estilo de cine vanguardista. En la secuencia de apertura, ambientada en México, usa sartenes de látigo y ángulos holandeses para impulsar el enfoque. Una vez que la historia cambia a Nueva York, la película tiene un enfoque muy urgente sobre el terreno después del imprudente Alejandro a medida que se involucra con el ingenuo Jack. Además, la edición es experimental, con algunos flashbacks intercalados con acción para completar los detalles narrativos o proporcionar algunos saltos de tiempo.
Los chicos se conectan por primera vez en serio cuando Ale llega sin camisa, pero con un traje para el que estaba siendo equipado (y robó) en la tienda de mascotas donde trabaja Jack. La curiosidad de Jack se despertó cuando la atractiva cerveza sugiere que podrían divertirse juntos. Cuando salen a una guarida de drogas, Ale y Jack comienzan a tener relaciones sexuales con un par de mujeres antes de besarse y acoplarse entre sí. Ale descarta su noche de pasión y dice: «Está bien. Nos divertimos «. Pero Jack tiene una respuesta más compleja al extraño magnético que sacude su vida. (Ambos chicos pueden ser leídos como bisexuales).
Schnabel e Irv podrían haber contado la historia desde el punto de vista de Jack, pero es mejor que Ale sea el foco porque es un cañón muy suelto. Ver a Bernal avanzar a través de los «días de la tienda de mascotas» sin mucha preocupación por los demás es convincente. El actor sirve a la inocencia del atractivo sexual en cada escena, y su actuación arrogante es fascinante a pesar de que su personaje a menudo es desagradable. Ale intenta descaradamente seducir a un camarero de servicio de habitación que lo castiga por mantener una tarjeta de crédito en el archivo, y en una de las secuencias más dignas de discusión de la película, Ale termina un trío planificado con Jack y Riley (Abella Danger) una trabajadora sexual, porque ella crea un desastre inaceptable en el baño.
No está claro deliberadamente si Ale siente a Jack o solo lo está usando, y los espectadores pueden decidir si su romance es real. Jack confiesa a Ale, aunque está desnuda en una sauna no menos, «Desde que nos conocimos, me siento diferente sobre todo en mi vida». A lo que Ale responde: «No soy bueno para ti». Divertidamente, solo unas pocas escenas antes, Jack ha salido a su familia en una cena al anunciar que él y Ale han tenido sus pollas en la boca del otro.
Los «días de la tienda de mascotas» se deleitan en momentos «provocativos», pero Jack se está rebelando contra su rico padre, Francis (Willem Dafoe), así como Ale está desafiando a su padre rico, Castro (Jordi Mollà). Una subtrama tiene a Castro enviando a Walker (Louis Cancelmi) a Nueva York para traer a Ale de regreso a casa. Otra subtrama tiene a Jack atrapando a Francis engañando a su madre, Diana (Emmanuelle Seigner), con Andy (Camille Rowe), la tutora de su hermana Lucy (Grace Brennan).
Estas subtramas de padre/hijo influyen en Ale y Jack, pero en sus esfuerzos por atacar por su cuenta, Ale diseña un esquema para robar a las mujeres ricas que frecuentan la tienda de mascotas. Ale se hace pasar por un repartidor mientras Jack, en drag, lo ayuda a robar efectivo y joyas. Una escena posterior tiene a Ale en la casa de Jack, poniéndose la ropa de Diana, lo que lleva a Jack a que se le prohíba ver a Ale. (La película se deleita con la fluidez sexual).
Schnabel e Irv superponen su película con ideas y personajes, pero no crean mucho en el camino de la tensión dramática. Hay algunos momentos de suspenso, un robo peligroso, una persecución de automóviles, pero la falta de un punto general a todos los que se transpiran puede ser frustrante. Todos los personajes de la película se comportan egoístamente, lo que no les da a los espectadores muchas razones para invertir en ellos o en la relación de Jack y Ale.
Mientras que Bernal es divertido de ver porque Ale habla y actúa impetuosamente, IRV ofrece una actuación más matizada porque el personaje de Jack se desarrolla en el transcurso de la película. Jack solo quiere ser amado; Su lealtad de los perros para el cachorro hacia la cerveza, y la mala toma de decisiones, se convierte en preocupación, pero su relación permite a Jack hacerse cargo de su vida. Irv interpreta bien a la ingenuidad de su personaje.
El arenoso romance «Pet Shop Days» es desigual, y no para todos, pero las imágenes y las actuaciones nunca lo hacen poco interesante.
«Días de la tienda de mascotas» | Dirigido por Olmo Schnabel | Apertura el 15 de marzo en el Roxy Cinema | Distribuido por utopía
