El otoño pasado, la Metropolitan Opera estrenó una nueva ópera, “Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay”, compuesta por Michael Bates, con libreto de Gene Scheer, quien adaptó la novela ganadora del Premio Pulitzer de Michael Chabon, y dirigida por Yannick Nézet-Séguin. Ahora, The Met Live le brinda al público la oportunidad de ver una versión filmada de esta producción en los cines el 24 de enero, con presentaciones adicionales el 26 de enero.
La ópera, que se representa en inglés, es ambiciosa y entretenida. Incorpora temas de pertenencia, arte y trauma en una historia que muestra al judío Joe Kavalier (barítono Andrzej Filończyk) escapando de Praga en 1939 a través de un ataúd para irse a vivir con su primo, Sam Clay (tenor Miles Mykkanen), en Brooklyn. Joe ha dejado atrás a su hermana adolescente Sarah (soprano Lauren Snouffer), pero promete enviarla a buscar a ella y a sus padres.
En Nueva York, Joe y Sam crean el cómic «The Escapist» protagonizado por un superhéroe que lucha contra el fascismo. Se vuelve un gran éxito y una producción radiofónica de “The Escapist” presenta al actor Tracy Bacon (barítono Edward Nelson), quien se enamora del igualmente enamorado Sam. Mientras tanto, Joe conoce a Rosa Saks (mezzosoprano Sun-Ly Pierce), que dirige la Agencia de Rescate Transatlántica, que ayuda a los judíos a navegar hacia Estados Unidos desde una Europa devastada por la guerra. A medida que se desarrollan los romances, ocurre una tragedia y, por diferentes razones, Joe y Tracy se alistan para ir a pelear al extranjero, dejando a Rosa y Sam en casa.
“Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay” es una producción de aspecto impresionante. Los decorados y el diseño visual (de 59 Studios) son imaginativos; algunas imágenes se ven dibujadas en “tiempo real”. Varios paneles de cómics de “The Escapist” también cobran vida en una pantalla grande como lienzos gigantes de Roy Lichtenstein. Incluso hay un actor que interpreta al superhéroe enmascarado y con capa que baila y lucha contra los malhechores en el escenario.
Además, hay una fabulosa pieza de la obra de radio, completa con un artista de foley, y una secuencia posterior de otro personaje de cómic flotando desde el cielo que tiene una cualidad onírica. La ópera realmente avanza con estos maravillosos momentos, y la música de época realza la energía de estas escenas. Si bien una secuencia extendida en el Acto II, ambientada en el frente occidental, es bastante elaborada y presenta a docenas de soldados en un escenario gigante en movimiento, ese episodio tiende a ser un poco repetitivo narrativa y musicalmente, lo cual es un inconveniente.
El primer acto es más fuerte, y muchas de las primeras escenas hacen avanzar la ajetreada historia. Joe hace campaña con el jefe de Sam para crear «The Escapist», que es divertido y hay algunas secuencias románticas que generan sentimiento, pero muy pocos episodios, como el poderoso final del Acto I, capturan drama y emoción a la vez. Esto puede ser una función de intentar calzar un libro de 600 páginas en una producción de 150 minutos. A veces puede parecer sobrecargado y decepcionante, pero no siempre resulta operístico.
La relación de Joe con Rosa se desarrolla durante una secuencia divertida que los presenta a ellos y a Salvador Dalí en una exhibición de arte, y varias escenas de nazis atacando a la familia de Joe en Praga juegan con la necesidad de Joe de salvar a su hermana, lo que lo atrae aún más hacia Rosa. Pero si bien las arias interpretadas mientras la pareja se corteja son agradables, ninguna es particularmente distinguida.
En comparación, el romance entre Sam y Tracy es más conmovedor, aunque menos central en la ópera. Los dos hombres se conectan cuando hacen planes para «beber champán en un tren» si «The Escapist» va a Hollywood. (El cómic ha sido elegido para una versión cinematográfica). Sam le roba un beso a Tracy en lo alto del Empire State Building en un momento particularmente encantador. Pero una escena del Acto II, ambientada en un bar gay con hombres sin camisa bailando juntos, es torpe, especialmente teniendo en cuenta un musical sobre un congresista gay llamado Dick Johnson. El episodio termina con una redada policial y abusos que resaltan el hecho de que estos hombres homosexuales son perseguidos y detenidos de maneras que reflejan el terror que enfrentaron Joe y su familia en la Praga de 1939.
“Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay” se destaca por permitir que Tracy y Sam expresen su deseo de que el amor entre personas del mismo sexo sea “hermoso y natural”. Ambos personajes queer anhelan su sexualidad en secreto, con Tracy cantando que desea “poder ser yo mismo” y Sam confesando que “no quiere lo que otros chicos quieren”. Estos brindan momentos conmovedores que muestran bien a los actores.
Los cuatro protagonistas tienen voces vibrantes y poderosas, y es un placer escucharlos. Edward Nelson es excelente como Tracy y se divierte con su personaje, especialmente en la escena del Empire State Building y en la secuencia del bar gay, donde tiene un momento espectacular. Está bien acompañado por Miles Mykkanen, quien tiene el papel más sensible de Sam, un hombre gay ansioso que tiene polio y teme terminar solo. Como Rosa, Sun-Ly Pierce capta muchos de los grandes momentos emotivos de la ópera y los maneja bien. En su debut en el Met, Andrzej Filończyk ofrece un giro poderoso y dramático como un hombre perseguido por la tragedia. Como apoyo, Lauren Snouffer es excelente como Sarah, que aparece en varias escenas de Praga.
“The Amazing Adventures of Kavalier and Clay” se grabó durante una producción en vivo en el Met e incluye risas y aplausos del público, así como un intermedio. (También hay una introducción y algunos videos detrás de escena). La versión filmada permite primeros planos de los artistas que capturan sus emociones y expresiones, lo que informa sus actuaciones, una fortaleza del formato de producción filmada.
Si bien “Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay” es un poco desigual, todavía tiene muchos momentos que valen la pena.
“Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay” (ópera) | Compuesto por Michael Bates; el libretista Gene Scheer; Dirigida por Bartlett Sher | The Met Live el 24 y 26 de enero en varios cines de AMC | Encuentre su teatro local en https://www.metopera.org/.
