Cubrí Folsom Street East (FSE) por primera vez en 2015 y nuevamente en 2016. encima ¡Hace 10 años! En mi ensayo fotográfico, describí a Folsom como ese día mágico en el que la gente deja volar sus banderas retorcidas y participa con orgullo en actividades que, de otro modo, sólo susurrarían a puerta cerrada. Vaya, me equivoqué.
Pero no soy el único que aparentemente ha aprendido algunas cosas en los últimos 10 años. Como es evidente con titulares como «Cómo se generalizó la cultura fetichista» y «La Generación Z es la generación más pervertida hasta ahora» Cada vez más personas están adoptando el estilo de vida pervertido. Esto es evidente en Internet, en las redes sociales (especialmente TikTok) y en toda la cultura popular. En cine, dos de las películas LGBTQ+ más comentadas de este año, “Grupera» y «película azul,«Ambos lidian con temas pervertidos y BDSM. Aquí en Nueva York, hay numerosos eventos en toda la ciudad durante todo el año, incluida la fiesta mensual Fascination, eventos y clases de Knotty New York y la fiesta Eagle NYC’s Into, que presenta un pervertido diferente cada mes.
Entonces, frente a toda esta mayor visibilidad, ¿qué papel juega FSE en las comunidades pervertidas y queer en general? ¿Y cómo influye eso en el significado del tema de este año, Fetish Frontiers? Para responder a eso, comenzaría un par de días antes del FSE, en el Eagle NYC.
Me encontré allí para leer “Mr Leather 1976”, una nueva obra escrita por Zachary Grady y dirigida por Ryan Dobrin. Si bien una obra de teatro puede parecer una elección extraña para un lugar como el Eagle, fue parte de una serie en curso presentada por el actual poseedor del título de Mr Eagle NYC, Champ Phoenix, que busca resaltar la correlación entre la escena queer del cuero y las artes. Estos eventos también ayudan a recaudar dinero y crear conciencia para Team Eagle y Cycle for a Cause. “Mr Leather 1976” busca corregir una idea errónea arraigada sobre la escena del cuero y lo perverso: se trata tanto, si no más, de comunidad y de encontrar tu yo auténtico y verdadero como de sexo. La energía posterior a la lectura en el Eagle fue eléctrica y, como dijo Champ después, “PODEMOS festejar y hacer el bien”. Fue un inicio inesperado para el fin de semana de Orgullo más pervertido de la ciudad, cuyo espíritu se transmitió directamente a Folsom Street East.
Ahora en su 29º año, FSE es la reunión fetichista y perversa al aire libre más grande de Nueva York; uno cuyas raíces son más profundas de lo que la mayoría de la gente cree. El festival, celebrado este año el domingo 21 de junio, comenzó como «The Leather County Fair», una reunión anual que invitaba a miembros de la comunidad S&M de Nueva York, incluidas mujeres heterosexuales y queer pervertidas, al Mineshaft, el infame y único club de cuero para hombres de Nueva York (que cerró en 1985). El espíritu inclusivo y comunitario de FSE no ha hecho más que crecer a lo largo de los años. Los beneficiarios de este año incluyeron el Centro Ali Forney, el Club A Kitchen y Cabrini Immigrant Services en la ciudad de Nueva York; así como Juntos, una organización de inmigrantes latinos con sede en Filadelfia.
Más que una simple recaudación de fondos, Folsom Street East se ha convertido en una demostración de lo que realmente es el kink: comunidad. Para algunos, FSE es la primera incursión en esa comunidad; para otros es un regreso a casa.
Por la gran variedad de demostraciones y vendedores de este año, fue evidente que realmente había algo para todos. Bajo el lema de “Fetish Frontiers”, el festival contó con múltiples demostraciones de atado de cuerdas shibari con Knotty New York, estaciones de azotes y remo, vendedores de cuero, venta de arte pervertido, corrales para cachorros y adultos amantes de los pañales para bebés por igual, y sí, incluso masajes, si eso es lo que te gusta.
A menudo se compara injustamente a FSE con su contraparte de la costa oeste. La Feria de la Calle Folsom de San Francisco, que comenzó en 1984 y se considera el evento de cuero más grande del país, es conocida por su enfoque de todo vale, donde se exhiben audazmente desnudez pública y actos sexuales. Suena a fiesta, ¿verdad? Bueno, lamentablemente la ley del estado de Nueva York prohíbe ambas actividades. Al más puro estilo neoyorquino, los ojos agudos no tendrían que buscar mucho para encontrar algunos pervertidos que infringen las reglas.
Pero yo diría que en una época en la que los estilos de vida pervertidos son cada vez más accesibles, la presencia descarada de actos sexuales nunca fue el punto. Eso es lo que no entendía hace 10 años. Ahora lo veo como lo que es: la gente siendo auténtica. “Mr Leather 1976” lo sabía. Folsom Street East lo sabe. Y si bajarte todavía es un requisito para ti, el Eagle está a solo una cuadra de distancia.
