El activista Michael Petrelis, quien jugó un papel integral en llevar la bandera del arco iris al Monumento Nacional Stonewall, lanzó una campaña pidiendo a los miembros de la comunidad que instalen cámaras alrededor de Christopher Park para captar a los federales en el acto si se atreven a quitar la bandera una vez más.
La campaña para monitorear el mástil de la bandera en el Monumento Nacional Stonewall sigue a la repentina remoción por parte de la administración Trump de la Bandera Arcoíris en el Monumento Nacional Stonewall, que fue reportada por primera vez por Noticias EGF el 9 de febrero. El Servicio de Parques Nacionales, que es parte del Departamento del Interior, dijo a Noticias EGF en ese momento que la bandera fue removida para alinearse con la guía que dicta que “solo la bandera de los EE. UU. y otras banderas autorizadas por el Congreso o el departamento” pueden ondear en los mástiles dirigidos por el Servicio de Parques Nacionales.
“Ojalá tuviéramos una cámara el lunes pasado cuando informaste por primera vez que habían quitado la bandera”, dijo Petrelis, un nativo de Nueva Jersey que vive en San Francisco, a Noticias EGF en una entrevista telefónica el 20 de febrero.
En respuesta a la campaña, The Monster, un bar queer cerca de Christopher Park en 80 Grove St., confirmó a Noticias EGF el 20 de febrero que una de las cámaras existentes en el bar fue ligeramente reposicionada para capturar más del Monumento Nacional Stonewall, que es lo que el bar tiende a hacer durante el Mes del Orgullo, cuando hay mayor actividad en el área. Petrelis publicó una publicación en Facebook que incluía un videoclip de lo que dijo eran imágenes de la cámara del Monstruo.
“Si hay un escenario de pesadilla en el que los guardabosques aparecen y quitan el asta de la bandera, lo tendremos en video gracias a The Monster”, dijo Petrelis.
Petrelis es una activista LGBTQ desde hace mucho tiempo que ha participado en manifestaciones históricas como la protesta Stop the Church de 1989 en la Catedral de San Patricio, donde ACT UP y Women’s Health Action Mobilization (WHAM!) interrumpieron la misa en respuesta a las políticas de la Iglesia Católica sobre las personas LGBTQ, el aborto y el VIH/SIDA.
La retirada de la bandera se produjo cuatro años después de que Petrelis y Steven Love Menéndez, cuidador de las banderas del arco iris en el parque, trabajaran con éxito con la administración Biden para izar la bandera en el mástil permanente en 2022, un acontecimiento muy esperado después de que la primera administración Trump inicialmente rechazó una ceremonia de izamiento de la bandera en el lugar.
Petrelis ha lanzado una campaña GoFundMe para cubrir la instalación y el mantenimiento de cinco cámaras alrededor de Christopher Park, hogar del Monumento Nacional Stonewall. Al final, Petrelis espera ver dos cámaras apuntadas al asta de la bandera, así como cámaras separadas en las tres entradas del parque. Su GoFundMe ha recaudado más de $710 para alcanzar su objetivo de $2,600.
En su búsqueda por lograr que más empresas privadas instalen cámaras, Petrelis dijo que está esperando recibir noticias de lugares que rodean el parque, como el Duplex, el Stonewall Inn y el Centro de Visitantes del Monumento Nacional Stonewall, que es de propiedad independiente, a pesar de su nombre. Petrelis también indicó que pediría al Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nueva York que considere instalar una cámara en la parte del parque controlada por la ciudad.
La idea detrás de la campaña de Petrelis no es necesariamente nueva, incluso si las circunstancias han cambiado. Dijo que él y Menéndez han discutido la instalación de cámaras en el parque durante casi una década. Durante una visita a Christopher Park en 2022, en la era Biden, Petrelis dijo que tuvo una conversación con la entonces superintendente de sitios de Manhattan, Shirley McKinney, sobre la instalación de una cámara dirigida por el Servicio de Parques Nacionales enfocada en el centro del parque para poder ver a la gente acercándose al asta de la bandera. Estas cámaras también vigilarían a los vándalos que interferir con las banderas alrededor del parque, dijo Petrelis.
Reflexionando sobre la respuesta de la comunidad desde que se quitó la bandera, Petrelis elogió el trabajo de los activistas que terminaron el trabajo de volver a izar una bandera arcoíris en el mismo mástil después de que los funcionarios electos trajeron una pero no lograron fijarla adecuadamente al mástil.
«Estoy muy orgulloso de que nuestra comunidad haya respondido tan rápido y en gran número», dijo Petrelis. “Lo que no me hace muy feliz es lo que hicieron los políticos electos, apareciendo, trayendo un asta de bandera temporal de plástico y tratando de hacer que pareciera que eran responsables de instalar la bandera y el asta allí”.
El Servicio de Parques Nacionales y el Departamento del Interior no respondieron a la solicitud de comentarios sobre la campaña de Noticias EGF el 20 de febrero.
