El agente de Todd Buonopane casi no lo presentó para “Tartufo”, la producción actual en la que él y el resto de la compañía están iluminando La casa del Redentor con la nueva y exuberante traducción de Ranjit Bold de la comedia clásica de Molière. Después de todo, lo querían para Madame Pernelle, la abuela, en un casting que no se ajustaba al género. Eso no sería algo que le interesara.
La reacción de Buonopane fue: «¡Espera un momento! Es un espectáculo con André De Shields. Tengo que hacerlo. Que alguien me envíe un guión». Consiguió el papel e imaginó que estaría en plena drag. Sacó un Maggie Smith de su teléfono y pensó que así sería como se jugaría. De nada; la realidad ha sido algo diferente. Él está interpretando el papel de «ligero drag», lo que significa un traje de hombre relativamente discreto con un chal y una tiara.
El vestuario, sin embargo, es lo único discreto en la actuación de Buonopane. Madame Pernelle es una regañona agresivamente piadosa que ha caído completamente bajo la influencia del hipócrita religioso Tartufo, que está totalmente involucrado en defraudar a Orgon, Mme. El hijo de Pernelle. Incluso cuando se descubre la perfidia de Tartufo, el gran dama se niega a dejarse convencer e incluso discute vehementemente con su hijo. Es una invitación a ir a lo grande, y Buonopane la ha aceptado con entusiasmo.
De hecho, Buonopane se lo está pasando en grande interpretando el papel.
«Nunca consigo interpretar a alguien malo», dijo en una entrevista con Noticias EGF. «Sólo interpreto a las personas más amigables y agradables».
Cuando pasaba un tiempo en Los Ángeles, acudía a castings y le decían, por ejemplo, que era «demasiado dulce» para ser elegido como el «asistente gay sarcástico». «Literalmente voy a interpretar a Olaf en ‘Frozen’ justo después de esto», dijo con una sonrisa. «He hecho una carrera a partir del papel de ‘adorable mejor amiga’. Entonces surgió esto y dije: ‘sí, me gustaría interpretar a la anciana'».
El papel es otro paso en el viaje de Buonopane. Comenzó a hablar de ser gay cuando tenía 14 años e incluso fue citado en un artículo sobre eso, pero su agente cuestionó por qué había publicado eso, ya que podría limitar sus oportunidades. Sin embargo, cuando mira hacia atrás, dice: «Sólo quería ser yo mismo».
Buonopane añade que ha estado explorando más profundamente su propio arte queer durante los últimos seis años y descubriendo lo que eso significa para él como intérprete. Durante la pandemia hizo vídeos de canciones que hicieron famosas las protagonistas. De hecho, todo lo que cantó fueron canciones femeninas.
«Quería cantar todas esas canciones que cantaba cuando era niño y que no me permitían cantar». También actuó en la vida nocturna de Nueva York con un acto llamado «Songs that Made Us Gay».
Esta exploración de estas canciones y la búsqueda de sus propias interpretaciones lo llevaron a una comprensión importante sobre las famosas divas.
“Déjenme decirlo de esta manera”, dijo. «Todos mis artistas favoritos de Broadway, desde Carole Channing hasta Audra McDonald y André De Shields, son únicos y singularmente ellos mismos. Estoy empezando a darme cuenta cada vez más de que los mejores artistas de teatro están aportando todo su ser a su trabajo». Sintió que para sentirse realizado como artista, necesitaba hacerlo también y ponerlo todo en un papel: «no es que Olaf tenga que ser un gran homosexual», dijo, riendo.
La producción de “Tartufo”, bajo la dirección de Keaton Wooden, tiene una inclinación cursi y extraña. Realizada en la biblioteca de La Casa del Redentor, los personajes interactúan con el público y, como lo describe Buonopane, se sienten subversivos. Es una interpretación eficaz de la obra en un mundo donde, fuera del teatro, la cultura prácticamente se está marinando en la hipocresía religiosa. Es un alivio, al menos en este entorno, poder burlarse de todo esto.
De hecho, parece que todo el elenco se lo está pasando genial. La energía casi abruma la sala relativamente pequeña, y André De Shields está en la cima de su juego. Incluso cuando el público sabe lo que Tartufo está haciendo, De Shields tiene una cualidad de estrella y un magnetismo que proporciona el centro emocional e intelectual de la pieza y alrededor del cual reina el caos.
«Estamos haciendo un espectáculo desde lo más alto de nuestra inteligencia», dijo Buonopane. «La gente quiere venir con nosotros y ser parte de la diversión. Hay una parte de esto que es «Un espectáculo de drag, y todo el mundo sabe que si te sientas cerca, la reina se molestará contigo».
“Tartufo” | La Casa del Redentor | 7 Este 95th Calle | lunes, miércoles, viernes y domingo 7 pm; Sábado y domingo de 2 p. m. al 23 de noviembre | $72-$102 en TixCultura | 1 hora, 30 minutos, sin intermedio
