Un mes después de su nuevo trabajo en los manuscritos, archivos y libros de libros raros de la Biblioteca Pública de Nueva York, Sal Kimura le envió un mensaje de texto con entusiasmo y compañero de la biblioteca P. Henry: «¡Tienes que aparecer después de que termine tu turno! Tengo estos documentos que quiero mostrarte».
Esa urgencia, la emoción del descubrimiento y el deseo de compartirlo, ha impulsado a Kimura y Henry. Los curadores, quienes se identifican como no binarios y usan los pronombres de ellos/ellos, han estado trabajando para descubrir vidas extrañas menos conocidas.
Su proyecto, «Queer Arqueología: Reflexiones sobre la historia comunitaria», una selección de libros, documentos, fotos y volantes que exploran la experiencia queer, estaba a la vista este verano en la sala de lectura de Brooke Russell Astor para libros y manuscritos raros en la Biblioteca Pública de Nueva York Stephen A. Schwarzman Building en la calle 42nd y la quinta vía.
Continuando hasta el 12 de septiembre, la pequeña vitrina tenía grandes ambiciones: mostrar que el archivo de la biblioteca no es solo un recurso académico sino también un depósito de memoria e identidad, abierto a todos.
Kimura, de 26 años, recordó cómo, como nuevo miembro del departamento, un colega había recurrido a ellos y dijo: «Tienes que leer esta ayuda de hallazgo».
Una «ayuda para encontrar» es la guía, o sinopsis, que detalla el inventario de una colección de material, Kimura y Henry explicaron en una reciente entrevista conjunta por teléfono con Noticias EGF.
«Tienes una mejor idea de lo que podría estar allí», dijo Kimura. «Y luego el colega comienza a leer la ayuda para encontrarme y ella dijo:» Ted Bloecher era un artista de teatro con dificultades, bibliotecaria de música del coro masculino gay de la ciudad de Nueva York y Ufologist … «Y la línea de Ufology realmente me atrapó. Yo era, como, necesito conocer a este tipo».
Bloecher, quien murió en enero de 2024 a la edad de 94 años, donó sus documentos, que consiste en correspondencia, revistas personales, una memoria y materiales que documentan el coro de hombres gay de la ciudad de Nueva York a la biblioteca en 2002.
«Estaba pasando por sus archivos y pensé: ‘Esto es divertido'», dijo Kimura. «Y luego obtuve una lectura realmente emocional mucho de su correspondencia temprana porque fue uno de los pocos ejemplos que tenemos de la vida queer Pre-Stonewall».
Las selecciones de los documentos de Bloecher son solo algunos de los objetos en «arqueología queer», destacando no solo la historia queer sino lo que resonó con los propios archiveros. También se incluye un manuscrito escrito a mano de Herman Melville, revisando una colección de historias de Nathaniel Hawthorne, en Flowery, Gushing Prose.
«Se lee mucho como una carta de amor en nuestra era moderna», dijo Henry, de 27 años, en un video destacado publicado en la cuenta de NYPL Instagram.
«Queríamos mostrar artículos que estaban fuera de la colección LGBTQ tradicional», dijo Henry a Noticias EGF. «No necesariamente subestimado, pero los elementos que la gente probablemente no conoce».
Agregaron: «Queríamos mostrar cosas que realmente nos hablaban en nuestra experiencia personal. Es por eso que incluimos la idea de que son» reflexiones «personales. Y que son cosas que en realidad, buscamos físicamente para encontrar «.
Tomar decisiones finales sobre qué incluir fue difícil. Henry dijo: «Tuvimos que ser muy selectivos porque el caso es bastante pequeño, lo que se prestó a un desafío realmente divertido para ver cómo podría reunirse la historia».
Henry y Kimura se conocieron por primera vez en la Biblioteca y cuando se encontraron trabajando en el mismo departamento de la Biblioteca Pública de Nueva York, discutieron cómo podrían desbloquear el potencial de los archivos. «¿Cómo podemos encontrar nuevas formas creativas para que las personas realicen investigaciones? ¿Qué tipo de investigación resuena con nosotros?» Recordaron.
Tanto Henry como Kimura viven en Bushwick, Brooklyn ahora, pero habían crecido en Long Island como niños de la biblioteca.
«Mi madre nos llevaba allí los fines de semana porque no teníamos mucho dinero», dijo Kimura. «Pasé horas y horas allí, leyendo en las pilas. Quería estar en la música punk. Pero pensé que la música era demasiado aterradora, así que tomaría prestados libros de la biblioteca para aprender sobre la cultura punk. Y así es como también aprendí sobre el feminismo».
A los 15 años comenzaron a hacer viajes de un día a la ciudad con amigos. Al pasar por la biblioteca principal un día, el amigo de Kimura preguntó: «‘¿Has estado dentro?’ Y yo era, como, ‘No.’ Ella era, como, ‘¿Qué tienes que irte? Y ella me trajo a mi primer viaje a este edificio.
Para Henry, uno de sus primeros recuerdos es «entrar a la biblioteca local y estar tan emocionado de ir al muro de las cintas VHS en la sección de niños». La biblioteca también es donde descubrieron las novelas gráficas de «Fun Home» de Alison Bechdel y «Dykes para tener en cuenta».
«Todas las cosas que fueron muy seminales en mi realización de la identidad», dijo Henry. «En la escuela secundaria, nos reuníamos en la biblioteca del Centro para Teen. O, la sección de ficción tranquila. Y luego nos reiríamos, nos reirían sin hablar».
Henry insistió: «Necesitábamos que existieran estos espacios comunales».
La biblioteca era un salvavidas y que Ethos continúa informando sus vidas profesionales.
«Las bibliotecas son uno de los únicos lugares donde puedes entrar y sentarte, o reunirte con amigos si eres más joven», dijo Henry. «No se espera que compre nada. Puedes ir a sentarte o refrescarse en verano o calentarse en invierno».
Henry, quien comenzó a trabajar en bibliotecas del público de Brooklyn en 2021, dijo: «Necesitamos estos espacios. Y es un espacio que realmente necesitamos proteger en este momento».
Aunque la pantalla física se cierra el 12 de septiembre, el proyecto más grande continúa con un zine.
«Creamos este compañero Zine con todo el texto de la exposición», dijo Kimura. «Y lo hicimos para que pudiera existir como independiente. Si bien es bueno tener el caso, queríamos que se derramara y no solo se limitara. El zine tiene collages basados en muchos de los objetos que elegimos».
El zine se ha agregado a la división periódica de la biblioteca en el primer piso, disponible para cualquier persona que visite.
Y el proceso de investigación, ambos enfatizaron, está en curso. En lugar de presentar el trabajo de archivo como un ejercicio académico, Kimura y Henry lo abordaron como un acto de narración comunitaria, donde la curiosidad y la resonancia personal guiaron el camino.
«Implicaba tantos hurgando y explorando», dijo Kimura. «Algo solo, como, rodando en los archivos y viendo lo que nos quedó atrapados».
Esa apertura al instinto es lo que esperaban inspiraría a otros. Como dijo Henry, «puedes encontrar algo como esto aquí. Puedes ver esto. Puedes revisar estos documentos». Y los visitantes están invitados a seguir sus propios hilos de curiosidad. «Queremos que las personas tengan ideas de investigación que no son estrictamente académicas de naturaleza. Queríamos que este caso se sintiera un poco más espiritual. Y también es por eso que alentamos a las personas a que realmente vengan físicamente a mirarlo, porque hay un cierto poder en ver estas obras originales».
Para dos curadores queer que crecieron encontrándose en las pilas de la biblioteca, es apropiado que ahora muestren formas para que otros hagan lo mismo.
