Con solo tres meses restantes hasta las primarias demócratas, seis candidatos compitiendo por convertirse en el próximo alcalde de la ciudad de Nueva York se reunieron en la Iglesia de la Villa el 27 de marzo para participar en un foro de alcalde LGBTQ organizado conjuntamente por cuatro clubes y organizaciones políticas.
La oradora del Consejo de la Ciudad Adrienne Adams, el ex asambleón Michael Blake, el Contralor de la Ciudad Brad Lander, el asamblea de Queens Zohran Mamdani, la senadora estatal de Queens Jessica Ramos y el ex contralor de la ciudad Scott Stringer estaban presentes para el foro, que fue moderado por Juan Manuel Benítz, una profesora de periodismo local en la Universidad de Columbia que trabajó anteriormente con Ny1.
El ex gobernador Andrew Cuomo, el alcalde Eric Adams y el asamblea de Brooklyn, Zellnor Myrie, fueron invitados a participar pero no asistieron.
El Club Democrático Stonewall de la ciudad de Nueva York, los demócratas independientes de Lambda de Brooklyn, el Orgullo y el poder de Nueva York, y la igualdad, Nueva York, organizaron conjuntamente el foro. Hubo interrupciones ocasionales durante el evento, pero la noche continuó de manera relativamente suave.
La parte anterior del foro abordó el estado de la atención que afirma el género, que está amenazada a raíz de la orden ejecutiva de finales de enero de la administración Trump, promete reducir los fondos federales para las instituciones que brindan atención a las personas a las personas de 19 años o menos. En la ciudad de Nueva York, varios hospitales respondieron a esa orden ejecutiva cancelando citas y restringiendo la atención. Los tribunales federales han bloqueado esa orden ejecutiva, pero los candidatos que participaron en el foro enfatizaron la necesidad de encontrar planes de contingencia.
«Necesitamos asegurarnos de tener una atención que afirma el género y que dirigamos a nuestros hospitales y nuestros médicos y profesionales médicos y que tengamos la espalda», dijo Stringer. «Eso es algo con lo que estoy comprometido».
Mamdani, hablando como legislador estatal en funciones, expresó su apoyo a una iniciativa dirigida por varias organizaciones sin fines de lucro para impulsar al estado a establecer un fondo de $ 50 millones para cubrir la atención que afirma el género si se corta fondos federales. Pero con solo unos días restantes hasta la fecha límite de presupuesto del estado, Mamdani no está muy alentado.
«Estoy decepcionado con las negociaciones hasta ahora», dijo. «Todavía tiene que haber un conjunto explícito para la financiación de la atención que afirma el género».
Mamdani dijo que cree que «hay un papel para que la ciudad sea un socio en eso», citando la repentina interrupción de la atención que afirma el género en los hospitales de la ciudad.
«Creo que lo importante en este momento es que mostramos que esta ciudad y este estado podrían ser un refugio seguro para aquellos que están siendo atacados por este gobierno federal», dijo.
Lander, el contralor de la ciudad, propuso crear una «nueva autoridad» financiada con dólares de la ciudad, el estado y los privados «para que podamos tener los recursos para financiar la atención y la atención reproductiva que afirma el género».
Blake, quien argumentó que está calificado de manera única para ser alcalde porque tiene experiencia en múltiples niveles de gobierno, fue uno de los candidatos que argumentaron que la ciudad no debería enviar impuestos federales al gobierno federal si la financiación continúa siendo cortada.
Ramos, quien llegó más tarde en la noche, expresó su consternación por lo que describió como los «ataques y abusos» del gobierno federal contra los estadounidenses transgénero. Al igual que algunos otros candidatos, ella flotó el concepto de detener los impuestos federales si el gobierno federal no asigna fondos a Nueva York.
«Si realmente va a eliminar los fondos federales, ya sea por la educación, los beneficios de SNAP, los beneficios del Seguro Social y muchos de nuestros jubilados, incluidos los sobrevivientes VIH positivos … Tenemos que poder retener nuestros impuestos federales de Donald Trump», dijo Ramos. «Tenemos que hacerlo».
Durante su tiempo en el escenario, Ramos se comprometió a contratar a un comisionado transgénero para servir en su administración, y ella condenó al actual alcalde por contratar individuos anti-LGBTQ al principio de su mandato.
Otro tema importante de la noche fue Rikers Island, que legalmente se requiere que se cierre en agosto de 2027, aunque muchos de los candidatos reconocieron que no puede cerca de la fecha límite.
«Tenemos que cerrar desesperadamente a Rikers», dijo Blake, quien citó varios problemas en curso con el estado actual de las cosas, incluidas las largas distancias de viaje requeridas para las citas judiciales y el aumento de la muerte de las personas encarceladas allí.
Lander recordó haber sido uno de los primeros partidarios del cierre de Rikers Island durante su tiempo en el Ayuntamiento y señaló además problemas a los Rikers, como la acumulación de personas con problemas de salud mental. Se comprometió a cerrar a Rikers si se convierte en alcalde.
Ramos, por su parte, también dijo: «Tenemos que asegurarnos de que hagamos cierres de Rikers, y que lo hacemos de manera responsable».
Mamdani subrayó la necesidad de invertir en alternativas al encarcelamiento, como viviendas de apoyo, que según él ahorraría dinero y reduciría la reincidencia.
«Mi compromiso es cerrar la isla de Rikers», dijo.
El orador Adams, acusando al alcalde Eric Adams de haber «hecho nada más que poner a las personas en la cárcel para evitar que los Rikers se cierren», dijo que «debe estar cerrado». Ella reconoció que «tenemos que ser realistas sobre el plazo», citando el aumento de los costos de construcción de nuevas instalaciones, pero no obstante dijo que «su compromiso es cerrar a los Rikers en la fecha legal, que es 2027».
«Si no podemos, será lo más cerca de 2027 como podamos ser posible», dijo.
También se cubrieron algunos otros temas, como viviendas asequibles, personas sin hogar e iniciativas de financiación más amplias. El orador Adams enfatizó la necesidad de financiar la línea de base, o hacerlo permanente, en el presupuesto de la ciudad para abordar las iniciativas de VIH/SIDA, los servicios juveniles LGBTQ y más, mientras que Mamdani y Ramos pidieron programas de desarrollo de la fuerza laboral para los neoyorquinos transgénero.
Gabriel Lewenstein, presidente del Club Democrático de Stonewall de la ciudad de Nueva York, dijo que era importante que los organizadores de la noche brindaran a los candidatos la oportunidad de compartir su visión respectiva de los derechos LGBTQ directamente con los miembros de la comunidad en la audiencia. El frente unido de cuatro organizaciones queer, dijo Lewenstein, refleja el poder político de la comunidad LGBTQ de la ciudad de Nueva York.
«Hemos visto a la administración actual en la oficina del alcalde de la ciudad de Nueva York y en Washington ser muy hostil con la comunidad LGBTQ y especialmente la comunidad trans», dijo Lewenstein. «Esperábamos que hubiéramos otorgado algunas de las preguntas que los miembros de nuestra comunidad presentaron esta noche, y estábamos realmente contentos de que hayan dado respuestas específicas y respuestas basadas en valores que aseguraron a muchos en la habitación que estaban dispuestos a luchar por nuestra comunidad».
Melissa Sklarz, vicepresidenta ejecutiva del Club Democrático de Stonewall de la ciudad de Nueva York, dijo que espera que el foro sea uno que los candidatos recuerden.
«Estoy feliz de ver que los candidatos vengan a la comunidad queer y hablan sobre problemas LGBTQ en Nueva York», dijo Sklarz. «El problema número uno es la asequibilidad, el número dos es la vivienda. Ya sea que sea LGBTQ o no, estos son problemas que nos afectan a todos. La gente ya no puede permitirse vivir en la ciudad de Nueva York. Debe haber una forma de que nuestro sistema político luche contra los desarrolladores. De lo contrario, no habrá nadie aquí, excepto los oligarcas rusos. Creo que a estas personas se preocupan por las personas que lo quis y hagan lo mejor para ayudar a nuestra comunidad».
Carmen Neely, la copresidenta del orgullo y el poder de Nueva York, también se complació en ver a los candidatos discutiendo temas LGBTQ, especialmente dado el clima político tumultuoso.
«Nuestra comunidad LGBTQ está bajo ataque, y este ataque está particularmente dirigido a nuestros hermanos transgénero, no conformes de género y no binarios», dijo Neely. «Ahora, más que nunca, confiamos en nuestros funcionarios electos estatales y de la ciudad para apoyar a nuestra comunidad y actuar en nuestro interés para los mejores.
