La «Stockade» de Eric McGinty, realizada en 2023, solo se ha proyectado en dos festivales de cine antes de su llegada a VOD. Dada la cantidad de control que se lleva a cabo detrás de escena, eso no es necesariamente un signo de su falta de calidad. En este caso, resulta ser uno. «Stockade» muestra incompetencia técnica en la actuación, la escritura y la edición, estirando una historia que podría llenar un corto de 20 minutos a 88 minutos dolorosamente alargados. Si fuera una película para estudiantes, sería una cosa, pero como un trabajo enviado al mundo por un director con otra característica y dos pantalones cortos en su haber, es una vergüenza.
Ahlam (actor Sarah Bitar) está acostado en la cama cuando recibe una llamada de su madre en el Líbano. La artista ahora está tratando de pasar la vida en Brooklyn, pero tiene dificultades para ganarse la vida. Ella trabaja como niñera para un niño árabe-estadounidense, cuya madre insiste en que Ahlam le hable en árabe. Paul (director de fotografía Guy de Lancey), quien ha resultado herido en un accidente reciente y ahora necesita un bastón, le ofrece un trabajo bien remunerado. Como no puede salir de su apartamento, le pide que viaje en el estado a una casa en Kingston con un paquete. A pesar de todo el misterio del recado, él le asegura que no se está utilizando como una mula de drogas. Cuando llega a la casa, abre el paquete y encuentra obras de arte de Irak. Richard (McGinty) llega para recogerlo, prometiendo que regresará al día siguiente. No aparece. En cambio, una pareja confronta a Ahlam. El hombre le da una botella de agua mezclada con drogas, y una vez que se desmaya, los dos la secuestran.
Muchos de los elementos básicos de la gramática cinematográfica se vuelven mucho más visibles en su ausencia. «Stockade» no es una película experimental. Me encantaría ser un thriller, pero su edición y escritura no generan tensión. De hecho, sus cortes son sutilmente discordantes, lo que es una experiencia de rejilla. ¿Por qué se quita la vista de la conversación de dos mujeres para insertar una breve foto de un charco de carpas? ¿Por qué una secuencia de disparo de disparo de disparo que va y viene entre personas en la habitación parece que la iluminación y la cinematografía son muy diferentes para cada persona? ¿Por qué McGinty no reconoció que la clasificación de color debía hacerse con cuidado, para que estas tomas coincidan entre sí? Lleno de incomodidad involuntaria, la mayoría de las escenas de diálogo existen únicamente para lanzar una información, supuestamente empujando la narrativa hacia adelante. El guión también puede ser el producto de una IA que nunca ha escuchado a dos personas involucradas en pequeñas charlas.
La actuación de Bitar deja las emociones de su personaje apenas visibles. Después de ser drogado, secuestrado, escapar y regresar a casa a Brooklyn, Ahlam muestra pocas señales del impacto a largo plazo de estos eventos. En la vida real, probablemente sería más tensa conocer a un extraño solo en su estudio después. «Stockade» nunca establece el marco de tiempo de estos eventos. ¿Pasan semanas o meses entre su escape y su regreso a la vida de un pintor en Brooklyn?
Para una película basada en la lucha para mantener nuestra pobreza y retener una visa para permanecer en los Estados Unidos, no puede crear un aura de peligro. (MC Ginty lo describe como un «cine noir de inmigrantes», indicando su deseo de centrar «personajes y situaciones que están subrepresentadas en la mayoría de las películas convencionales».) Incluso los secuestradores son tan educados y poco amenazantes como podrían ser. Si bien la precariedad de la vida de un inmigrante es parte de la historia, nunca se siente realmente habitada. Tampoco existe la más mínima ira detrás de las referencias a las guerras de Estados Unidos en el Medio Oriente y la historia de saquear las antigüedades para los museos occidentales. Todo es solo una historia, muy contada.
«Stockade» | Dirigido por Eric McGinty | En inglés y árabe y francés con subtítulos en inglés | Medios digitales de estilo libre | Disponible el 25 de febrero
