La premisa de la dulce e inteligente comedia adolescente, «She’s the He», tiene a dos estudiantes de secundaria supuestamente homosexuales, Alex (Nico Carney) y Ethan (Misha Osherovich), fingiendo que son trans para que Alex pueda cortejar a Sasha (Malia Pyles), la chica de sus sueños. Es un plan tonto que seguramente resultará contraproducente, pero impresiona al deportista de la escuela, Jacob (Emmett Preciado). Mientras Sasha ayuda a Ethan a ser más femenino, Alex se une a Forest (Tatiana Ringsby), una lesbiana. Pero cuando Ethan se declara trans, se pone a prueba su amistad con Alex y su relación con su madre (Suzanne Cryer).
La escritora y directora trans Siobhan McCarthy ha creado una película para adolescentes que es tan atrevida como sensible. (Una secuencia divertida involucra una sangrienta pelea con tampones). “She’s the He” trata en gran medida de promover la visibilidad y aceptación trans y la película muestra hábilmente un gran elenco LGBTQ.
El cineasta habló con Noticias EGF sobre cómo realizar “She’s the He”.
Recibí vibraciones serias de “Some Like It Hot” y “Bosom Buddies” de tu película. Pero también la veo como la comedia adolescente trans que necesitamos. ¿Qué inspiró esta película? ¡Fue realmente inspirado!
La película surgió cuando desarrollé una película más establecida y recibí una nota de los ejecutivos de que la película que estaba desarrollando necesitaba más dolor trans. Durante la cena hice una broma sobre la versión extrema del dolor trans y sobre qué pasaría si hiciéramos una película donde la tesis central fuera la alegría trans. Pensé, ¿qué pasaría si hiciéramos una película que tomara todas estas ideas locas al pie de la letra y pusiera un montón de personas trans en ellas? Mi amigo dijo: «Deberías ir y hacer eso», lo escribí una semana y seis meses después, lo estábamos filmando. Surgió de vivir como una persona trans en un mundo que es inherentemente absurdo y sentir que este discurso sobre el baño no tiene fin. Ser capaz de burlarse de eso y desvirtuar esa historia se sintió importante en ese momento y se ha vuelto cada vez más importante desde que hicimos la película.
Ethan adquiere poder al pretender ser trans. Me encanta el mensaje de que la forma en que te ven otras personas puede no ser quien eres; que tú decidas quién eres. Como cineasta trans, ¿cuál era tu objetivo aquí, aparte de hacer una película trans alegre?
Ésa es la curiosa trampa de hacer arte cuando eres una persona oprimida. El acto inherente de expresar su voz es político. No importa si yo o esta película me desvinculo de la política. Es inherentemente político porque vivimos en un mundo que hace que la transidad sea política. Fui consciente mientras hacía la película.
Me encanta que menciones “Some Like It Hot”, que es una de mis películas favoritas. Creo que es una historia trans fantástica a pesar de haber sido realizada después de la era McCarthy en Hollywood. Hay tantas cosas profundamente codificadas queer que, como persona gay que ve esa película, es todo lo que puedes ver. Pero en el momento en que se hizo, las personas cis lo vieron como una broma amigable para ellos. Esa fue, en un nivel central, la inspiración: hacer algo que fuera accesible para todos y que tuviera un barniz que fuera comprensible y digerible para las audiencias cis que tuviera una capa secundaria que una audiencia queer y trans pudiera ver y leer y encontrar divertido y identificable que puede no ser comprensible para las audiencias cis. Esta película intentaba seguir esa línea y aplicar narrativas y estéticas trans para alimentar la conciencia de las personas cis sobre la transidad mientras ocultaba algo que tiene más profundidad y matices para las personas trans.
La película sólo aborda la disforia de género que Ethan experimenta como adolescente trans. ¿Puedes hablar de esa decisión?
Quería llegar al ritmo de la historia en el que sacamos a Ethan del “modo niño” lo más rápido posible. Si bien la disforia es parte de la experiencia trans, el objetivo principal de la película era representar la experiencia de, en el coloquialismo de la transidad, «romper el huevo» y darse cuenta de la euforia de su verdadera identidad. Esa experiencia es mucho más complicada de lo que presenta esta película. Quería tomar esa experiencia complicada y difícil, condensarla y hacerla fácilmente comprensible.
Muy poco de la película se centra en la vida de Ethan cuando ella siente que expresa una intensa disforia. El otro elemento, del que es complicado hablar y que no encajaba en la película, es que la mayoría de las personas trans experimentan disforia durante muchos años sin saber qué es. No estaba interesado en poner eso en pantalla porque no creo que a las personas trans necesitemos que se les recuerde nuestra propia experiencia. A veces, centrar la tragedia en un grupo oprimido termina siendo por el bien de personas que no pertenecen a ese grupo. Al fin y al cabo, esta película fue hecha para personas trans y espero que las personas cis me acompañen.
“She’s the He” tiene un gran elenco queer, trans, no binario y gay. ¿Qué puedes decir sobre la importancia y la validación de trabajar con un equipo queer?
Espero que la gente entre en la película sin saber quiénes son los actores, para que se comprometan con la película desde el principio y sepan después que muchas de las personas involucradas en esto son queer y trans.
Estamos poniendo vestidos a hombres trans. ¿Emmett (Preciado, quien interpreta a Jacob, un deportista) y Nico (Carney) se sentirían cómodos con esos zapatos? Ambos dijeron: «Creo que sí, pero no tengo forma de saberlo hasta que estemos allí». La disforia es siempre un monstruo que va a asomar la cabeza. Trabajar con personas queer y trans hizo que fuera fácil cuando un miembro del elenco sentía disforia. Misha fingió ser un niño en el primer acto. Podríamos reflejar no solo la alegría trans de estar en comunidad en la pantalla, sino también tenerla presente detrás de la cámara, lo que se transmite hasta el proyecto final.
El lenguaje y el humor en “She’s the He” son muy obscenos y aprecié el enfoque en cambiar los roles y estereotipos de género. ¿Qué puedes decir sobre la forma en que tus personajes hablan, piensan y actúan sobre el género?
Una de las cosas de ser trans que más disfruto es que hacía que todo el concepto de género pareciera una farsa todos los días. Mi movimiento por el mundo se siente humorístico y divertido. La interpretación de género que hago y veo que hace cada persona es increíblemente divertida y se siente inherentemente obscena. La idea de género está culturalmente asociada con el sexo, los genitales y la indecencia que equiparamos al género en una sociedad patriarcal, misógina, transfóbica y homofóbica. Existe este sexo, sexualidad y obscenidad inherentes a hablar de género debido a todo este bagaje cultural que aportamos.
Hay una severidad con la que abordamos el concepto de género que no siento en mi experiencia personal. Es gracioso reconocer que la ropa que usamos y telegrafiamos quiénes somos es de vida o muerte. Es un juego de actuar y ponerse un disfraz y una actuación para el mundo. Hay un absurdo acentuado y una experiencia sincera, y esa dicotomía fue lo que trató de abordar en la comedia: este tira y afloja constante entre lo vulgar y lo absurdo de ser joven y trans y existir en el mundo y representar el género y esta profunda sinceridad y necesidad de representar el género dentro de la ropa, la estética y la transidad.
Alex y Ethan están lidiando con las hormonas adolescentes, pero tampoco tienen experiencia. Cada uno de ellos aprende sobre el amor, pero también aprende a amarse a sí mismo antes de poder estar con otra persona. ¿Qué piensas sobre cómo los personajes procesan sus deseos?
Se siente muy central en la experiencia adolescente: aprender cómo interactuar con el amor, el deseo y la atracción. Muy a menudo el deseo está envuelto en tu comprensión y percepción de otra persona. Esta película podría abordar la autoidentificación que surge de la percepción que tiene otra persona y cómo eso cambia cuando alguien cambia. Es muy divertido entender la forma en que la mayoría de los adolescentes alteran su desempeño personal para volverse deseables para las personas que desean. Espero que la gente vea cómo están tratando de ser alguien deseado y también un reflejo honesto de sí mismos y encontrar ese punto medio donde pueden ser ellos mismos y ser la persona que otros desearán y verán verdaderamente.
¿Qué observaciones tienes acerca de que “She’s the He” sea tu primera película?
Es interesante que ésta sea mi primera película. Pienso en lo que eso refleja en mí. No es lo que pensé que haría. Tengo diferentes historias que quiero contar fuera de mi carácter queer. Pero al ser trans en el mundo cis, siempre estoy jugando con un arquetipo cis. Esta película se siente como el primer paso en una carrera en la que puedo adentrarme en una película “normal” identificable y aplicarle una estética queer transgresora. Porque gran parte de mi experiencia de transidad imita y subvierte el mundo ya bien establecido. Eso es interesante para mí: entrar en algo existente y cambiarlo.
«Ella es el él» | Dirigida por Siobhan McCarthy | Inauguración el 5 de junio en el IFC Center | Distribuido por Obscured Releasing
