La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), una agencia federal que hace cumplir los estatutos federales contra la discriminación en el empleo, emitió un fallo el 24 de marzo indicando que los planes de seguro de empleados federales no están obligados a cubrir los costos de la atención de afirmación de género para los empleados federales y sus dependientes.
El fallo se produjo en un caso administrativo presentado por cuatro empleados federales transgénero, cada uno de los cuales buscó atención de afirmación de género pero se les negó la cobertura, a pesar de un precedente existente de la EEOC de 2024, Lawrence v. Office of Personnel Management, que sostenía que excluir la atención de afirmación de género era una forma ilegal de discriminación sexual.
Sin embargo, la primavera pasada, la Corte Suprema dictaminó en Skrmetti v. Estados Unidos que Tennessee no violó los derechos de protección igualitaria de los jóvenes transgénero al negarles atención que afirmara su género, en una opinión del presidente del Tribunal Supremo Roberts que afirmaba que la política de Tennessee no discriminaba por motivos de sexo o identidad de género. Roberts opinó que la discriminación, si la hubo, se basaba en la edad (porque Tennessee permitía a los adultos, pero no a los menores, acceder a la atención de afirmación de género) y al diagnóstico médico (porque Tennessee permitía la atención de afirmación de género para otras afecciones, pero no para la disforia de género). Debido a que la Corte Suprema no consideró que la “edad” o el “diagnóstico médico” fueran “clasificaciones sospechosas”, la Corte sostuvo que la exclusión del estado fue confirmada como un juicio de política racional por parte de la legislatura, que tiene autoridad para regular la práctica de la medicina.
Ahora la EEOC ha importado ese razonamiento a la interpretación del Título VII y la Ley de Rehabilitación (un estatuto federal que prohíbe al gobierno federal discriminar a personas con condiciones de discapacidad), manteniendo que la opinión de la Corte Suprema sostiene que las políticas contra la cobertura de atención de afirmación de género para personas con disforia de género no es una forma de discriminación sexual. Esta es una afirmación excesivamente simplificada, dados los hechos específicos del caso Skrmetti.
La EEOC comenta que después de decidir sobre Skrmetti, la Corte Suprema aceptó las peticiones de revisión de dos estados que habían perdido en este tema de cobertura de seguro en los tribunales de apelaciones, anuló esas decisiones de los tribunales de apelaciones y devolvió los casos para “reconsideración” a la luz de Skrmetti. Esto ya ha resultado en que un panel del Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito revoque una decisión de un tribunal de distrito de Virginia Occidental, donde se le pidió al Cuarto Circuito que concediera una revisión “en banc”. El panel que tomó esa decisión está formado enteramente por personas designadas por republicanos, pero la mayoría del Cuarto Circuito fue designada por presidentes demócratas, y ese circuito en general ha asumido un papel de fuerte apoyo a los derechos de las personas transgénero.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos ha anunciado que Medicare y Medicaid no cubrirán la atención de afirmación de género como tratamiento para la disforia de género, y las demandas impugnarán el anuncio del Secretario Robert F. Kennedy en ese sentido, así como cualquier regulación formal propuesta por el HHS.
