El ex director ejecutivo de Abercrombie & Fitch fue acusado el martes por fiscales federales en Brooklyn de supuestamente liderar una red de tráfico sexual en los Hamptons para gratificar su decadencia sexual a expensas de hombres involuntarios.
Michael S. Jeffries, que dirigió Abercrombie & Fitch entre 1992 y 2014, junto con su compañero de vida Matthew C. Smith y el asociado James T. Jacobson, están acusados de obligar a numerosos hombres durante un período de siete años a formar parte de “una negocio internacional de tráfico sexual y prostitución”, según la acusación.
El único propósito del negocio, dijeron los fiscales federales, era supuestamente satisfacer el apetito sexual de los tres acusados sin mancillar la «poderosa reputación» de Jeffries. Las víctimas reclutadas supuestamente fueron engañadas para participar en la red con promesas vacías de trabajos de modelo bajo la lucrativa marca Abercrombie, pero una vez atrapadas, fueron obligadas a participar en actos sexuales en contra de su voluntad y a firmar acuerdos de confidencialidad.
Jeffries, Smith y Jacobson están acusados de 16 cargos de tráfico sexual y prostitución interestatal. Según el fiscal federal Breon Peace del Distrito Este de Nueva York, Jeffries y Smith fueron arrestados en Florida esta mañana, mientras que Jacobson fue aprehendido en Minnesota; A Jeffries se le impuso una fianza de 10 millones de dólares, mientras que Smith quedó bajo custodia; La fianza de Jacobson se fijó en 500.000 dólares.
«Como se alega en la acusación, el ex director ejecutivo de Abercrombie Michael Jeffries, su socio Matthew Smith y su reclutador James Jacobson utilizaron su dinero e influencia para aprovecharse de hombres vulnerables para su propia gratificación sexual», dijo Peace. «Los arrestos de hoy muestran que mi oficina y nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley no descansarán hasta que cualquiera que se dedique al tráfico sexual o la prostitución interestatal, independientemente de su riqueza o poder, sea llevado ante la justicia».
amNewYork Metro se comunicó con Abercrombie & Fitch para solicitar comentarios, pero un portavoz de la compañía se negó a hacerlo para esta historia.
No menos de 15 hombres, al menos uno de ellos tenía tan solo 19 años en ese momento, formaron parte de la operación ilícita y testificaron ante el gran jurado, según los cargos.
A cada recluta se le pagó para viajar a lugares en los EE. UU., incluida la casa de Jeffries en Water Mill en los Hamptons, y alrededor del mundo para participar en citas con Jeffries y Smith, así como en grandes “eventos sexuales” con otros.
Los fiscales federales dijeron que los hombres supuestamente fueron reclutados por Jacobson, quien a menudo hacía audiciones a cada participante involucrándolos en actos sexuales.
La red, según la acusación, “reclutó intencionalmente a hombres heterosexuales, algunos de los cuales no estaban dispuestos a participar en determinados actos sexuales, incluido el sexo anal”, pero aun así los obligó a realizar tales actos durante los eventos sexuales.
A menudo, a los participantes del evento sexual se les administraba alcohol, relajantes musculares, Viagra y, a veces, inyecciones en el pene para inducir la excitación sexual y la cooperación. Jeffries y Smith ordenaron a los hombres involucrados en la red de tráfico sexual que usaran disfraces y usaran juguetes sexuales.
Los fiscales dijeron que los tres acusados »emplearon un sistema de remisión y un proceso de revisión que no informó a los hombres de los detalles de los eventos sexuales antes de que asistieran». En cambio, se les proporcionaron itinerarios que «se parecían a los que a menudo se envían a los modelos para sesiones de fotos».
Una vez que llegaron para la supuesta sesión fotográfica, las víctimas de la red de tráfico sexual fueron obligadas a entregar sus dispositivos de comunicación al personal y obligadas a firmar acuerdos de confidencialidad para mantener su participación en secreto, bajo amenaza de que podría arruinar su oportunidad prometida de modelar. Oportunidades que nunca llegaron.
Algunos de los hombres también fueron penetrados analmente o recibieron enemas de alta presión sin su consentimiento, señalaron los fiscales.
Cada acusado enfrenta entre 15 años y cadena perpetua en una prisión federal si es declarado culpable del cargo de tráfico sexual, y hasta 20 años de prisión por cada cargo de prostitución interestatal al ser declarado culpable.