Kei Williams, quien recientemente fue elevado al director ejecutivo completo de la organización estatal LGBTQ New Pride Agenda, no anticipó asumir un papel de liderazgo.
«Como líder, creo que es un sombrero nuevo para mí», dijo Williams en una entrevista reciente con Noticias EGF. «Curiosamente, nunca me vi como director ejecutivo, así que estoy asumiendo esto como un desafío».
Williams, quien creció en la región del Valle de Mohawk de Nueva York, fue a la universidad en Buffalo y tiene raíces en Brooklyn, se enfrenta a ese desafío de frente después de levantarse para liderar la organización después de un período como director ejecutivo interino. Su promoción sigue la partida del año pasado de la anterior directora ejecutiva de la agenda de New Pride Agenda, Elisa Crespo, quien dejó la organización para liderar la Fundación de la Comunidad de Stonewall.
El camino de Williams a la cima de la organización comenzó en 2022 cuando fueron contratados por primera vez por New Pride Agenda como gerente de programa. Luego se convirtieron en director de programas y se desempeñaron como embajador de salud pública. Antes de unirse a la nueva agenda de Orgullo, Williams sentó las bases para su futuro, obteniendo experiencia en la organización comunitaria a través de su trabajo en el movimiento Black Lives Matter y como organizador nacional del Instituto Marsha P. Johnson, entre otros roles.
«No podríamos estar más encantados de eliminar oficialmente la etiqueta ‘interina’ del título de Kei y darles la bienvenida como el nuevo director ejecutivo de tiempo completo de la nueva agenda de Orgullo», dijeron Kyle Ismael y Victor Sánchez, copresidentes de la Junta de Directores de la Agenda de Nueva Pride, en una declaración escrita. «Kei ya ha demostrado ser un líder transformador durante su tiempo como interino. No solo son un defensor apasionado, sino también un constructor probado, haber diseñado y liderado iniciativas que empoderen a LGBTQIA+ comunidades desde el terreno. Su liderazgo incorpora los valores que NPA fue fundado. La equidad y las raíces profundas en la organización comunitaria los convierten en la persona adecuada para llevar a NPA a su próximo capítulo «.
Williams espera aprovechar esa experiencia para ayudar a maximizar el potencial de la comunidad LGBTQ del estado. En el momento de esta entrevista, el presupuesto estatal aún no se había finalizado, pero la nueva agenda de Orgullo y varias otras organizaciones se habían reunido en Albany a principios de este año para solicitar una expansión del llamado Fondo de Equidad Transgénero Lorena Borjas, que es una iniciativa para brindar apoyo financiero a organizaciones que atienden a las transgénero, no aconsejan a individuos y no binarios. El fondo, llamado así por un querido líder trans que murió en 2020, surgió por primera vez en 2022 después de que los líderes estatales se inspiraran en un fondo similar que ya estaba establecido en California. Los defensores esperaban duplicar el fondo de $ 4 millones a $ 8 millones en el próximo presupuesto.
New Pride Agenda tiene una fuerte presencia en la ciudad de Nueva York, puntuada por su centro de entrega en 210 West 29th St., que se inauguró formalmente en enero del año pasado. Gran parte de la lucha por el poder político LGBTQ en el estado de Nueva York es en la ciudad, que es el hogar de todos los legisladores estatales, excepto Harry Bronson de Rochester.
Pero la nueva agenda de orgullo ha incursionado en otras partes del estado, incluso con la reciente aparición de su capítulo occidental de Nueva York, y Williams dijo que eso ha permitido a la organización conectarse con diferentes rincones del estado en un momento en que la comunidad LGBTQ fuera de la ciudad de Nueva York ha visto a los titulares gruesos en los últimos meses: hubo un asesinato brutal de un individuo trans, Sam Nordist, en Hopewell; Un juez en Syracuse se negó a realizar una ceremonia de boda del mismo sexo; Y un estudiante transgénero en Rochester murió por suicidio en abril, solo unos meses después de que una mujer trans murió en un atropello en esa misma ciudad.
En particular, Williams está informado por su experiencia vivida como una persona transgénero que ha residido en múltiples regiones del estado de Nueva York, dándoles un punto de vista más amplio en un estado centrado en la ciudad de Nueva York donde casi la mitad de los residentes viven en los cinco distritos.
«Esta organización tiene sus oídos en el terreno y sabemos exactamente lo que está sucediendo», dijo Williams. «Estamos prestando mucha más atención a este tipo de incidentes más pequeños. Nuevamente, (se trata) de liderar y decir que no podemos tener un estado seguro si no estamos al tanto de lo que está sucediendo en todo el estado».
Hasta ese momento, Williams observó que diferentes regiones del estado fuera de la ciudad de Nueva York se están convirtiendo rápidamente en destinos para las personas LGBTQ que huyen de otros estados para un entorno más inclusivo. En 2023, la gobernadora Kathy Hochul firmó una legislación que convirtió al estado en un refugio seguro para los jóvenes transgénero y los médicos que enfrentan persecución en otros estados.
«Nadie que huya de otros estados realmente puede darse el lujo de mudarse a la ciudad de Nueva York, seamos honestos al respecto», dijo Williams. «Y así, lo que escuchamos de la gente en Rochester y Buffalo, e incluso en la región de Syracuse, es que hay un aumento en las personas que provienen de otros estados. Y cuando llegan allí, no solo buscan a los servicios de atención que afirman el género; quieren saber a qué escuelas pueden colocar a sus hijos que están a salvo de la intimidación. Quieren saber a qué médicos pueden ver, qué pueden enviar a sus familias a sus familias.
La evisceración de los derechos transgénero en las casas estatales en todo el país durante el mandato del presidente Joe Biden, junto con el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca en una plataforma de transfobia flagrante, ha obligado a las organizaciones LGBTQ a una posición defensiva. Algunos enfrentan serias amenazas a la financiación, mientras que otros han archivado prioridades políticas para centrarse en las prioridades urgentes.
En medio de todo, las personas comunes que confían en los servicios prestados por las organizaciones están atrapados en el medio, y Williams quiere una nueva agenda de orgullo para asegurar al público que las organizaciones estarán allí para servirles.
«Quiero que la gente de TGNC sepa que en este momento es un momento difícil, pero Nueva York siempre se encontrará con el momento y será un estado de refugio seguro», dijo Williams. «La nueva agenda de orgullo continuará abogando y luchando por los neoyorquinos LGBTQ, por las familias y para cualquiera que esté con nosotros en solidaridad».
