La historia de un rey hawaiano y su amante, una figura histórica importante por derecho propio, casi se perdió en el tiempo. Los investigadores y artistas actuales de Hawai’i tienen la intención de dar nueva vida a su historia.
La relación del siglo XIX entre el rey Kamehameha III y Kaomi Moe fue en gran medida olvidada en todas las islas hasta que ese capítulo del pasado revivió en las últimas décadas a través de la academia y el arte.
Dean Hamer, investigador y cineasta de Haleʻiwa, O’ahu, conoció a Kaomi por primera vez en la década de 1990, cuando la sociedad estadounidense debatía la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo.
«Había algunos artículos que mencionaban la relación entre Kaomi y Kamehameha III como un ejemplo de cómo las relaciones entre personas del mismo sexo habían sido muy aceptadas a principios de Hawai’i», dijo.
Hamer describió a Kaomi como una figura histórica importante que fue ignorada en los años siguientes debido a su extraña relación.
«Es realmente importante celebrar a Kaomi por quién era, no sólo porque tuvo una relación con personas del mismo sexo sino porque hizo cosas importantes», dijo.
En particular, aikāne, el término hawaiano para una pareja íntima del mismo sexo, se puede rastrear en fuentes escritas que se remontan a 1776 en los diarios del capitán James Cook, según un artículo de RJ Morris en la Biblioteca Nacional de Medicina.
«Entre estos aikane había varios que actuaron como intermediarios entre los marineros y los hawaianos, y cuya influencia y conducta afectaron profundamente el curso de los acontecimientos en la bahía de Kealakekua, donde Cook fue asesinado en febrero de 1779», escribió Morris.
Como cuenta Hamer, Kaomi nació en Maui a principios del siglo XIX, un período de transición para Hawai’i, en el que el reino recién establecido estaba absorbiendo las influencias de extranjeros y misioneros cristianos.
Las fuentes difieren sobre si el padre de Kaomi, Moe, era de Tahití o Bora Bora, pero su madre, Kahuamoa, era una mujer Kanaka Maoli (nativa de Hawái), según The Gay & Lesbian Review. Hamer dijo que el tío de Kaomi le enseñó a leer y escribir con himnarios.
Explicó que Kaomi demostró ser de ingenio rápido y su tío lo nombró director de una escuela. El joven llamó la atención del reverendo Hiram Bingham, un misionero que llegó a Hawai entre 1819 y 1820, según el Punahou Bulletin. Bingham convirtió a Kaomi en parte de su rebaño de jóvenes kānaka maoli que hacían proselitismo en las islas, dijo Hamer.
Kamehameha III, nacido con el nombre de Kauikeaouli Kaleiopapa Kuakamanolani Mahinalani Kalaninuiwaiakua Keaweawe’ulaokalani, se convirtió en rey en 1825, según la Encyclopaedia Britannica. Le presentaron a Kaomi por primera vez debido a sus habilidades curativas tradicionales, luego los dos se convirtieron en aikāne.
«Están teniendo esta aventura y todo el mundo lo sabe», dijo Hamer.
Debido a la corta edad de Kamehameha III, la reina Ka’ahumanu sirvió como regente interina. Ella también sabía sobre el asunto y advirtió contra ello, dijo Hamer.
A principios de la década de 1830, Kamehameha III asumió su poder y Ka’ahumanu murió.
«Él hace oficial la relación con Kaomi», dijo Hamer. «Él dice: ‘Kaomi es ahora mi Mōʻī kuʻi, aupuni kuʻi: co-gobernante y co-jefe, incluso co-rey. Y esto es algo muy importante».
Hamer explicó que otros jefes tenían su propio aikāne, pero ninguno había sido elevado a tal posición. Los guardias protegieron a Kaomi, quien pudo distribuir tierras a la gente y prestarlas en nombre del gobierno. Kamehameha III anuló algunos mandatos de Ka’ahumanu que habían prohibido el hula y beber ‘awa o kava.
“La mayor parte de lo que sabemos sobre esto proviene de cartas misioneras”, dijo Hamer, y estaban extremadamente descontentos.
A instancias de esos misioneros, un jefe cristiano fue enviado para secuestrar a Kaomi y llevarlo a Honolulu para su ejecución, aunque Kamehameha III lo salvó apresuradamente.
Su relación romántica supuestamente terminó y, “después de eso, (Kaomi) simplemente desapareció de la historia”, dijo Hamer.
Sin embargo, en Hawai’i, se ha afianzado un esfuerzo por arrojar luz sobre su legado.
Ingresar Aloha Kaua: una obra escrita por Noalani Helelā y representada en el Teatro Palikū de O’ahu y en el Teatro ʻĪao de Maui el año pasado. La producción representó el extraordinario “Tiempo de Kaomi”.
“Las palabras no pueden expresar lo significativo que fue para mí ser parte de la reactivación de esta importante pieza de la historia, especialmente a través del teatro», dijo Taurie Kinoshita, directora artística del Conservatorio de Artes Escénicas de Hawái. «Puede tener el mayor impacto porque estás allí, viviendo y respirando con los actores».
Taurie Kinoshita usó varios sombreros durante Aloha Kaua, dirigiendo, diseñando vestuario y sirviendo como maestro de utilería. Consideró que la historia era una pieza crucial, pero descuidada, de la historia.
“Con demasiada frecuencia se ha pasado por alto la historia de Kauikeaouli y Kaomi en general”, dijo Kinoshita. «Muchas, muchas personas se sorprendieron al enterarse de esto».
Explicó en su nota de directora que Helelā adoptó algunas desviaciones artísticas de la realidad de Kamehameha III y la relación de Kaomi. Por ejemplo, el uso del trono, el palacio y la corona en la producción era metafórico, y Ka’ahumanu «es famoso por vestir de amarillo (o rayas)», escribió Kinoshita.
Pero aún persistía un hecho inherente.
«Hace casi doscientos años, dos jóvenes se enamoraron», escribió Kinoshita. «La obra de Helelā es la historia algo ficticia pero totalmente veraz de dos hombres que cambian el uno por el otro y, juntos, se enfrentan a un mundo cambiante».
Ella fue testigo del impacto que Aloha Kaua tuvo en su público, con un número respetable de asistentes viendo la actuación. Sin embargo, los prejuicios persisten.
«Tuvimos demasiadas personas que se fueron en el intermedio después del beso compartido por Kauikeaouili y Kaomi», dijo Kinoshita. Noticias de la ciudad gay.
Incluso (y especialmente) frente a la intolerancia, la historia debe seguir viva.
«Esta historia es vital en cualquier época», dijo Kinoshita. «Pero con el clima político actual, es aún más importante».
Ella anima a la comunidad queer a seguir los pasos de Kaomi.
“Al igual que Kaomi, debemos hablar y lo haremos”, dijo Kinoshita.
Nota del autor: La escritora Megan Ulu-Lani Boyanton se identifica como Kanaka Maoli.
