Cada dos veranos, Cherry Grove Community House and Theatre se convierte en algo más que una simple sala de cine. Se convierte en un lugar donde se recuerda la historia, se celebran las culturas y las historias que alguna vez estuvieron ocultas encuentran nuevos públicos. Establecido en 2015, el Festival de Cine de la Colección de Archivos de Cherry Grove (CGACFF) se ha convertido en uno de los eventos culturales característicos de Cherry Grove y puede que sea el festival de cine de mayor duración en Fire Island.
Este verano, durante tres días, el público se reunió para ver documentales y cortometrajes que exploraban la vida queer en todo Estados Unidos mientras celebraban la propia historia de Cherry Grove. Los asistentes al festival votaron por Mejor Película y Mejor Cortometraje, y los favoritos del público regresaron para una proyección repetida el domingo por la tarde.
El programa del sábado por la noche incluyó seis cortometrajes, cada uno de los cuales cuenta una historia diferente, y juntos forman un retrato de la resiliencia, la creatividad, el humor y la perseverancia LGBTQ. Estuvieron entre muchos participantes fuertes durante el fin de semana, y este resumen se centra en el programa de cortos de esa noche en particular.
La velada se abrió con La pierna de Shellynarrado por Kathleen Turner. Ambientado en el Seattle de los años 70, el documental sigue a Shelly Bauman, cuyo infame accidente del Día de la Bastilla dio lugar a una demanda histórica y, en última instancia, a la apertura de Shelly’s Leg, la primera discoteca gay de Seattle. A través de Shelly, sus amigos, empleados y patrocinadores, somos testigos del nacimiento de una vida nocturna queer que ofrecía refugio cuando existían pocos lugares de este tipo, y que floreció hasta que un incendio devastador marcó el final de una era. Al igual que el propio Cherry Grove, la película nos recuerda que las comunidades queer han creado durante mucho tiempo lugares para reunirse y pertenecer de manera segura.
Cherry Grove luego tomó protagonismo en Parker Sargent’s Vamos Grovettes. Más que una película de voleibol, captura una de las tradiciones más queridas de Grove. Tras las redadas policiales de la década de 1970, las relaciones entre Cherry Grove y las fuerzas del orden fueron profundamente tensas; El partido anual de voleibol entre Cherry Grove y la Oficina Marina del Condado de Suffolk se convirtió en un puente improbable que generó confianza a través del humor, la competencia y el espíritu deportivo.
Lo que comenzó con solo unos pocos trabajadores de Grove, oficiales de la Oficina Marina y tal vez 50 espectadores se convirtió en una celebración comunitaria que atrajo a cientos, con bandas de gaitas, porristas drag, disfraces y voleibol feroz, convirtiéndose finalmente en una de las grandes tradiciones anuales de Grove. Las entrevistas con jugadores y oficiales de toda la vida, junto con imágenes de archivo, revelan cómo un evento deportivo se convirtió en parte de la identidad de Grove, incluidas las mujeres cuyo espíritu competitivo produjo su legendaria racha ganadora.
amante latino cuenta una de las historias olvidadas más desgarradoras de Hollywood. Estrella del cine mudo Ramón Novarro Fue asesinado en 1968 tras contratar a dos jóvenes estafadores que pretendían robarle. En lugar de recordar a uno de los grandes protagonistas de Hollywood, los tribunales y gran parte del público vilipendiaron al propio Novarro porque era gay. La película examina no sólo un crimen brutal sino también el prejuicio que siguió, cuando su sexualidad se convirtió en el centro de atención en lugar de la violencia cometida contra él.
El director Andy Perrott amplió la perspectiva de la velada con Dentro del Oasisuna amplia historia de la vida queer en Fort Lauderdale y Wilton Manors, que ganó el premio a la Mejor Película en el festival. Las dos últimas películas llevaron al público con alegría a su hogar en Cherry Grove.
Johnny Poole Ataque de arrastre conserva una de las tradiciones más maravillosamente escandalosas de Grove. Johnny Poole, conocido por muchos como el tío Johnny de El show de Elvis Durán y recordado como barman, animador y querida personalidad de Ice Palace, creó una competencia de drag diurna como ninguna otra. Material de archivo y entrevistas con Johnny, Greg Scarnici, Caridad, Donna Piranha, Levonia Jenkinsy otros capturan el alegre caos que lo ha convertido en una institución de Cherry Grove durante décadas.
La velada concluyó con Me encanta Porschequizás la película más dulce del programa. Creado como un tributo a uno de los artistas más queridos de Cherry Grove, el corto refleja la historia de amor de 25 años de Porsche con Grove, un viaje que comenzó en una recaudación de fondos de PAWS y floreció hasta convertirse en una exitosa carrera en el entretenimiento.
Más que entretenimiento, el Festival de Cine CGACFF nos recuerda por qué son importantes los archivos. Conservan no sólo nombres y fechas sino también risas, activismo, actuaciones e innumerables historias que de otro modo podrían desaparecer. Gracias a la visión de Parker Sargent, la Colección de Archivos de Cherry Grove, cineastas de todo el país y la generosidad de quienes continúan donando sus recuerdos, estas historias no están guardadas en los estantes.
