En el teatro, la sátira siempre es complicada. Se basa en la experiencia común de una audiencia, así como en un contexto cultural actual más grande, y un riesgo calculado de que la sátira se entienda como tal. Cuando funciona, puede ser delicioso. Cuando no es así, como observó el dramaturgo George S. Kaufman después de la bomba de 1927 de la original «Strike Up the Band», «cierra el sábado por la noche».
En algún lugar en el punto medio hay un espectáculo desigual donde la sátira está marginalmente presente, pero hay momentos inductores de vergüenza, donde el cuchillo se corta demasiado cerca de la realidad y la comedia no se vuelve simplemente oscura sino cínica.
Tal espectáculo es «Heathers the Musical» que ahora obtiene un avivamiento fuera de Broadway en New World Stages. La película de 1985, que es la fuente de la historia, satirizó las películas de angustia para adolescentes como «dieciséis velas» y la exagerada angustia de la variedad de jardín en gran guignolcon asesinato, caos y más. La película fue una bomba, pero se convirtió en un clásico de culto, y en 2014 se reinventó como «Heathers the Musical». Con el libro, la música y la letra de Kevin Murphy y Laurnce O’Keefe y dirigidas por Andy Fickman, fue un éxito modesto. La música es un pop-rock decente, y las letras a menudo son bastante inteligentes. Esa producción era ampliamente cómica, limitando en el campamento, y si el escenario está lleno de cuerpos a medida que los adolescentes se vuelven incluso para desaires sociales, todavía parecía tan abstracto que uno podría reírse de él, y eludir los problemas morales subyacentes. Piense en la forma en que «Sweeney Todd» se trata de venganza, asesinato y canibalismo y sigue siendo un musical icónico y querido.
La nueva producción, también dirigida por Finkman, ha llegado 11 años después, y el mundo ha cambiado. Los personajes que parecían exagerados y ridículos no son tan abstractos como antes; A menudo se juegan como personajes reales, en lugar de dibujos animados en esta producción. El lenguaje excesivo, vitriólico y francamente malo de algunos de los personajes no puede sostener una vela a lo que escuchamos de la gente en Washington, por ejemplo. Además, no es realmente divertido en 2025 que dos chicas establecieran a un supuesto amigo para ser violado o que la historia de dos jugadores de fútbol asesinado es que se suicidaron porque eran gay y no podían lidiar con la vergüenza. Esto a su vez conduce a un aluvión de chistes de homofobia por yuks, un tropo trillado. En última instancia, el tono de dirección de Finkman es desigual y confuso. No sabemos si se supone que debemos estar legítimamente desconsolados o reírnos de la supuesta y excesiva improlibilidad de todo. Ciertamente no es una distinción que el claque de las adolescentes en la actuación que vi estuviera haciendo. Gritaron delirantemente al final de cada número, obviamente sin problemas de ninguna duda moral.
La historia se refiere a Veronica, quien se convierte en una de las chicas populares: «The Heathers» porque todos se llaman Heather, porque puede forjar la escritura a mano. Su motivo es que si puede unirse a ellos en crueldad, se la dejará sola, una especie de Vichy Coed en los pasillos de Westerberg High. Veronica se encuentra con el extraño JD y se enamora de la oscuridad y la poesía que lee a Stranger. JD, sin embargo, resulta ser un ángel vengador (también conocido como asesino en serie). Cuando Veronica es expulsada por la Reina Heather, Veronica la envena con abridor de drenaje, alentado por JD. Más tarde, JD asesina a los dos deportistas Ram y Kurt que intentaron violar a Veronica. Veronica forja las notas suicidas. Los niños muertos regresan como una especie de coro griego para el resto del espectáculo.
Mientras tanto, el sobrepeso Martha (mucha vergüenza corporal en el guión) se da cuenta de que su BFF Veronica forjó una nota de Ram, lo que llevó a su humillación e intento de suicidio. El consejero de la escuela intenta reunir a todos en una «sesión de curación» televisada, pero eso sale de los rieles. Veronica finalmente se da cuenta de que JD no es bueno y finge su propio suicidio para alejarse de él, incluso cuando planea volar el gimnasio con todos los estudiantes en él. Veronica intenta salvar la escuela, pero JD le quita la bomba y corre a su propia desaparición, reconociendo, en la canción, por supuesto, «Estoy dañada». Todos se reconcilian, y todos deciden volver a ser «diecisiete años».
Distado así, la trama parece realmente sombría. La gracia salvadora de esta producción es el elenco enormemente talentoso. Casey le gusta, que fue increíble en «Back to the Future» como Marty, es excelente como JD, como lo es Lorna Courtney como Veronica. Son el futuro de las estrellas de teatro musical con voces poderosas y contemporáneas, gran presencia y mucho carisma. Son apoyados por un excelente trabajo de McKenzie Kurtz como Heather Chandler, Olivia Hardy como Heather Duke y Elizabeth Tester como Heather McNamara. La veterana de Broadway, Kerry Butler, como la Sra. Fleming la consejera de orientación, lleva sus increíbles tuberías al papel y, junto con Kurtz, juega con exceso, pero son los dos únicos que parecen comprender la naturaleza satírica del material de manera consistente.
Según Press Materials, ha habido más de 1,400 producciones de este espectáculo, incluida una producción reciente en Londres que provocó el movimiento de Nueva York. Entonces, «Heathers the Musical» claramente está trabajando para muchas personas. Sin embargo, la dirección desenfocada que condujo a la moralidad fangosa de la pieza, junto con un diseño de sonido realmente pobre, me dejó más confundido e incómodo que ir a un viaje oscuro y satírico.
