Cientos de personas queer y aliados se reunieron en Manhattan el 28 de junio para celebrar el «Sweet 16» de Harlem Pride, lleno de baile, colores brillantes y tributos a los líderes visionarios del vecindario histórico tanto pasados como presentes.
«El orgullo significa un momento en que podemos expresarnos, un momento en que la comunidad se une», dijo Carmen Neely, cofundadora y directora ejecutiva de Harlem Pride, a Noticias EGF. «Es un momento para ser alegre, dejar atrás los preocupaciones y simplemente disfrutar de estar en el momento».
En 2010, Neely y Lawrence Rodríguez cofundaron Harlem Pride, que tiene lugar el cuarto sábado de junio en la avenida 12 entre las calles West 130 y 132. Desde entonces, la tradición anual solo se ha vuelto más grande e inclusiva, enfatizó, y es la oportunidad perfecta para reunir a personas de diferentes identidades dentro de la comunidad LGBTQ y compartir recursos con ellos.
Neely está motivado por «la alegría que vemos en los rostros de los jóvenes, que saben que hay algo que … pueden sentirse afirmados». El orgullo de Harlem, dijo, es «histórico, es cultural, es todo lo negro, todo el marrón, y es un giro cultural diferente a la sociedad más grande en la ciudad de Nueva York».
Neely dijo que muchas personas extrañas participaron en el Renacimiento de Harlem, «así que somos como el renacimiento de eso aquí en la década de 2000».
Durante la última década y media, Harlem Pride ha fortalecido sus lazos con otras organizaciones sin fines de lucro, agencias de la ciudad y funcionarios elegidos locales, dijo Neely, como el asamblea de Harlem Jordan Wright, el fiscal general de Nueva York Letitia James y el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, quien se detuvo por el festival.
Wright, un aliado LGBTQ, recordó a su padre, el ex asambleón Keith Wright, llevándolo a su primera celebración de orgullo en 2005.
«Tengo mucho trabajo que hacer en la Asamblea del Estado de Nueva York, asegurándome de que la atención que afirme el género siempre esté ahí, asegurándonos de que siempre estemos, siempre, siempre en el lado correcto de la historia», dijo Wright.
Debajo de la sombra del Viaducto 12th Avenue, el festival contó con recursos, pruebas gratuitas de VIH e ITS, y juegos con el público. Los proveedores incluyeron organizaciones locales y en toda la ciudad como ACT UP, el Centro LGBT y el Ryan Health Center, junto con agencias de la ciudad como el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York. Un restaurante local, Dinosaur Bar-B-Que Harlem, alimentó a los controles deslizantes de pollo complementarios de la multitud.
Al Museo de estudio en HarlemLa tabla, el público rindió homenaje a los antepasados queer de la comunidad de Harlem creando collages con las imágenes de Harlemites LGBTQ famosos y poco conocidos fallecidos, inspirados en la colcha Memorial de AID y la colcha de Faith Ringgold del artista, «ecos de harlem».
«Siempre ha habido personas extrañas, siempre ha habido personas trans en Harlem», dijo Madison Smith, quien trabaja para el museo, «y me encanta reflexionar sobre quién caminó hace siglos».
Smith destacó la historia de Mary Jones, Una de las primeras mujeres trans negras documentadas en la historia de la ciudad de Nueva York, a través de un caso judicial de 1836.
El museo planea abrir este otoño, después de un cierre de siete años.
El abrasador sol de fines de junio no impidió que la gente se reuniera frente al escenario principal, donde los anfitriones, el actor Jerrie Johnson y «Plant Kween» Christopher Griffin intérpretes introducidos de todas partes.
A mitad de la celebración, Neely presentó premios «Legacy of Pride» a tres líderes locales: Nala S. Toussaint, una oradora galardonada y defensora de políticas; Vanessa Miller, psicóloga y consultora de bienestar nacida en Jamaicana; y el Dr. George Dawson, MD, quien Neely dijo que proporcionó a la comunidad recursos vitales durante la pandemia covid y el brote de MPOX.
«Eres sagrado, eres digno, no eres demasiado, tu alegría no es demasiado», dijo Toussaint a una multitud, recordándoles que «cada respiración que tomas es una forma de liberación».
Entrando en una nota más sombría, agregó: «Estamos reunidos hoy aquí llenos de luz, pero no podemos ignorar la sombra. Nuestros hermanos transgénero están bajo asedio, en el Congo, en Palestina, en Sudán, en las cárceles, en las calles, en iglesias, y sí, a veces incluso en nuestros propios hogares».
Noticias EGF preguntó a los asistentes al festival qué orgullo, y Harlem Pride específicamente, significa para ellos.
Toniee Harris, nativa de Harlem, vino al festival con un vestido de color brillante con una corona de flores de arco iris para representar lesbianas queer.
«El orgullo para mí es ser tú mismo, aparecer auténtico y no preocuparse (sobre) las opiniones de nadie sobre ti», dijo Harris. Celebrar en Harlem «es una sensación maravillosa, porque para alguien como yo que creció aquí, tuve que ir hasta el pueblo para pasar un buen rato».
«El orgullo significa inclusión, diversidad, (y) personas felices», dijo Dariel, con su compañero AJ, quien agregó: «Es sentido común, solo».
Queen, quien le dijo a Noticias EGF que asistió a todos los festivales de Orgullo de Harlem desde que comenzó la tradición, describió el orgullo como «unidad, respeto y amor», y agregó que «el orgullo de Harlem significa comunidad y respeto negro».
El orgullo significa «alguien que está orgulloso de que pueda ser quien quiera, no tiene que esconderse», dijo Vernita Paige, una nativa de Harlem y aliado extraño.
Niyya Tenee llegó a Harlem Pride por segundo año consecutivo, con un vestido de arco iris.
«Es muy importante poder sentirse aceptado y amado por su comunidad», dijo Tenee. «Específicamente en Harlem, como un afroamericano que es un neoyorquino nativo, Harlem tiene una historia tan rica, por lo que para poder estar en casa en su propio vecindario, totalmente encarnado como usted, totalmente aceptado, celebrado, eso es realmente especial».
