En el corazón de “Dead Man’s Wire”, del director gay Gus van Sant, dos hombres están atrapados dentro de un apartamento. También puede ser una cueva, pero pueden conectarse con el mundo exterior a través de los medios. La televisión ofrece imágenes de violencia a través de los westerns de John Wayne. Radio ofrece la voz suave y aterciopelada del DJ Fred Temple (el actor Colman Domingo), que sopla humo de cigarrillo por el micrófono mientras presenta discos de R&B. Uno de estos hombres es un secuestrador, el otro su rehén. A pesar de estas diferencias, su relación es la única conexión emocional verdadera en “Dead Man’s Wire”.
En la desolada mañana del 8 de febrero de 1977, Tony Kitsis (Alexander Skarsgard) conduce hasta la oficina de Meridian Mortgage Company. Lleva una gran caja de papel cerrada con cinta adhesiva. Resulta contener su arma, que usa para tomar como rehén al ejecutivo Richard (Dacre Montgomery). El padre de Richard, ML (Al Pacino), es dueño de la empresa. Es el tipo de hombre que se enfurece porque le han cortado el burrito en mitades en lugar de en tercios. Tony está enojado con la empresa porque compró un gran terreno con la intención de abrir un centro comercial allí, pero terminó incumpliendo el pago de la hipoteca. Dice que Meridian saboteó su plan. Con Richard como rehén, Tony lo lleva de regreso a su casa.
Antes del estreno de “Dead Man’s Wire” en el Festival de Cine de Venecia el otoño pasado, me preguntaba si van Sant, que ahora tiene 70 años, se había retirado. Con “Mala Noche” y “My Own Private Idaho”, ayudó a establecer el movimiento Nuevo Cine Queer. Sin embargo, también es capaz de hacer películas relativamente anónimas de presupuesto medio, como “Good Will Hunting”, antes de volver a la experimentación con “Gerry”. Realmente no ha tenido un impacto desde “Milk”, lanzado en 2008. Desde “Don’t Worry, He Won’t Get Far On Foot”, hecho en 2017, van Sant simplemente desapareció de la vista. Aunque “Dead Man’s Wire” no desplazará los recuerdos de sus mejores películas, es un regreso respetable.
La música amortigua el escenario de 1977, con selecciones de Donna Summer, Yes, Deodato y Roberta Flack. «La revolución no será televisada» de Gil Scott-Heron se reproduce mientras la película termina, lo que se adapta a sus temas. “Dead Man’s Wire” alude a la valentía del Nuevo Hollywood – particularmente “Dog Day Afternoon” de Sidney Lumet – pero el atractivo populista que Tony tiene parece estar en sintonía tanto con el escenario como con el presente. Tiene el glamour fuera de la ley de Luigi Mangione. (Skarsgard es más joven y mucho más guapo que el Tony real, como se ve en los clips de noticias). Los oyentes de radio llaman para expresar su identificación con su lucha.
Una preocupación con los medios está presente a lo largo de “Dead Man’s Wire”, pero no está suficientemente fundamentada. Una trama secundaria muestra a una reportera negra, Linda, usando el caso de Tony para luchar por ser vista como una periodista que puede publicar historias importantes, pero ella sigue siendo secundaria. Cuando el equipo de noticias de televisión filma a Tony, “Dead Man’s Wire” muestra imágenes de video extremadamente crudas. Cuestionado sobre la posibilidad de que el asesinato se haya producido en directo, el director de la emisora responde con ligereza: «pagaremos la multa», ya que se beneficiarían mucho del aumento de los ratings. La radio se presenta de manera mucho más positiva, como un tejido que conecta Indianápolis. Se muestra a toda la ciudad escuchando el programa de Fred y tomando en serio sus pensamientos.
Hay una dinámica sadomasoquista en el cautiverio de Tony y Richard. Algo de esto simplemente proviene de ver a Richard con un cable alrededor del cuello conectado al arma de Tony y al mismo tiempo esposado. Aunque nunca hay un indicio de que los dos hombres se sientan atraídos el uno por el otro, el tiempo que pasan juntos parece uno de los momentos más intensos de sus vidas, para ambos. No pueden evitar olerse el uno al otro. Tony descubre la infancia de Richard después de escuchar a su codicioso padre. Las grandes diferencias de clases hacen imposible que de esto salga algo positivo.
“Dead Man’s Wire” es cine de carne y patatas. Habría parecido bastante normal si se hubiera lanzado en los años 70. Sin embargo, con el paso del tiempo, su identificación con los pobres parece más notable, especialmente porque coloca a los ricos en su periferia. Tony no es un héroe: la actuación sudorosa y cada vez más furiosa de Skarsgard lo coloca al borde de perder el control. El actor se resiste a dejar que el público controle su personaje. Sin embargo, se aferra a cierto grado de cortesía hacia Richard, incluso cuando amenaza su vida. Con suficiente dinero, como demuestra el padre de Richard, ni siquiera tienes que intentar convencer a nadie de que tienes buenas intenciones.
“El cable del hombre muerto” | Dirigida por Gus van Sant | Entretenimiento en la fila K | Abre el 9 de enero en el Angelika.
