En la melancólica y elegíaca “Blue Moon”, el célebre letrista, Lorenz Hart (Ethan Hawke), está sentado en Sardi’s pronunciando una serie de monólogos absorbentes y en ocasiones divertidos. Mientras se emborracha lentamente (a pesar de afirmar que está en el vagón), cita “Casablanca”, balbucea sobre encantamientos e incluso analiza las ventajas de un pene medio erecto. Es sincero, ingenioso e irónico, pero cuando empieza a hablar de «¡Oklahoma!», el nuevo musical de su ex colaborador Richard Rodgers (Andrew Scott), se vuelve mordaz.
Hart está amargado porque Rodgers esté trabajando con un nuevo letrista, Oscar Hammerstein II (Samuel Delaney), porque Rodgers nunca ha trabajado con nadie más que Hart, hasta ahora. Y mientras Hart salía del “compone” “¡Oklahoma!” Desde temprano sabe que el espectáculo, que se estrenará esa noche, será un gran éxito. Sin embargo, Hart afirma que la naturaleza «inofensiva» del musical de Rodgers y Hammerstein le resulta sumamente ofensiva.
Cuando habla de complacer al público, la actitud de Hart probablemente sea un fanega de uvas amargas. Sus días de gloria ciertamente quedaron atrás; La película está ambientada siete meses antes de la muerte de Hart por neumonía. ¿Qué hace “Luna Azul”? y la estrella menguante de Hart es tan interesante que captura un momento específico en el tiempo en el que Hart se ve obligado a examinar su propia autoestima (o la falta de ella).
La desesperación profesional de Hart se extiende a su vida personal. Homosexual encerrado (es un secreto a voces que “las mujeres no son su principal interés”), espera que Elizabeth Weiland (Margaret Qualley), una estudiante de Yale de 20 años, confirme que siente por él la misma “admiración irracional” que él siente por ella. Pero también coquetea con un joven apuesto al que llama Sven (Giles Surridge), invitándolo a una fiesta que Hart organizará esa misma noche.
“Luna Azul” se desarrolla casi en su totalidad en Sardi’s, donde Hart deleita a una pequeña audiencia que incluye a Eddie (Bobby Cannavale), el barman, Morty Rifkin (Jonah Lees), el pianista, y EB “Andy” White (Patrick Kennedy), el escritor. Actúa para ellos y le pregunta a Eddie: «¿Cómo se puede concentrar tanto placer en un recipiente tan pequeño?». (sobre un trago de licor que bebe o bromear con White). Hart inspira al escritor contándole una historia sobre cómo atrapar y liberar a un ratoncito al que llama Stuart. (White escribió más tarde “Stuart Little”).
Pero la verdadera actuación comienza cuando Rodgers llega para recibir sus reseñas. Hart elogia falsamente a su antiguo colaborador, quien ve a través de su adulación. Cuando Rodgers le ofrece con gracia a Hart la oportunidad de revivir su viejo éxito, «A Connecticut Yankee», Con cuatro o cinco canciones nuevas, Hart da un giro y presenta alguna idea que tiene sobre Marco Polo.. Es un momento incómodo, pero sus intercambios le dan a esta película un verdadero drama. Astutamente, Rodgers actúa con calma a pesar de que puede oler el sudor de Hart que se filtra por debajo de las notas altas de alcohol.
La actuación espectacular de Hawke (léase: hostigamiento de los Oscar) es más fuerte en estas escenas, pero también es excelente cuando se esconde en el guardarropa con Elizabeth. Trata a Hart como a su mejor amigo gay, pero también maneja sus frágiles emociones y sus ambiciones (quiere conocer a Rodgers) con cuidado. Hawke hace palpable la vulnerabilidad de su personaje aquí y genera lástima como un tío gay abatido y borracho. El actor se inclina hacia el patetismo de Hart aquí, y más tarde, cuando literalmente toca fondo, se tira al suelo para recuperar una baraja de cartas que se le cayó. Hart puede estar delirando si cree que puede convencer a Rodgers para que colabore nuevamente, o hacer que Elizabeth lo ame de la manera que él desea, pero su ego insiste en que tiene una oportunidad con cualquiera de los dos, o con ambos, y Hawke se compromete total, imprudente e implacablemente con la esperanza condenada al fracaso de Hart. Dicho esto, mientras se entretiene en la corte, en sus peores momentos, Hawke suena como si estuviera imitando a John Malkovich tanto en su cadencia descuidada como en su entrega de líneas.
El resto del elenco (Canavale, Scott y Kennedy) se desempeñan bien al restarle importancia, aunque Qualley se roba las escenas con su melena rubia, su vestido ajustado y su valentía.
“Blue Moon” es obviamente escénica, pero el director Richard Linklater, trabajando a partir de un guión de Robert Kaplow basado en las cartas de Hart, nunca deja que el ritmo decaiga. La cámara se mueve ágilmente por las habitaciones y presenta momentos dulces como una interpretación de “Over There” o algunos compases de “As Time Goes By” durante la “Casablanca”. referencia. Por supuesto, también hay mucha música de Rodgers y Hart. Se interpreta la canción principal de la película, que fue el mayor éxito de Hart y hacia la que expresa cierto desdén, junto con fragmentos de clásicos, incluidos “Bewitched”, “My Funny Valentine” y “Manhattan”, entre otros.
La música es encantadora y proporciona un agradable respiro de tanta charla y melancolía. Sin embargo, al final de “Blue Moon”, es posible que los espectadores no estén tan agotados emocionalmente como Hart después de su larga y agotadora noche.
“Luna Azul” | Dirigida por Richard Linklater | Inauguración el 17 de octubre en el Angelika Film Center y el AMC Lincoln Square 13 | Distribuido por Sony Pictures Classics
