El concejal de Manhattan Erik Bottcher, copresidente del Caucus LGBTQIA+ del Consejo, ganó fácilmente una elección especial el 3 de febrero para reemplazar a Brad Hoylman-Sigal en el Senado estatal, derrotando a la republicana Charlotte Friedman por un amplio margen, según resultados no oficiales.
La victoria de Bottcher en el Distrito 47, que recorre el lado oeste de Manhattan desde el Valle de Manhattan hasta Greenwich Village, garantiza que el escaño seguirá en manos de un legislador externo y se produce poco más de un mes después de que Hoylman-Sigal renunció al Senado estatal para convertirse en presidenta del distrito de Manhattan.
Con más del 86% de los votos la noche de las elecciones, Bottcher tenía el 91,8% (o poco más de 11.200 votos), mientras que Friedman tenía el 7,5%, o 920 votos.
“Esta noche, la gente del Distrito 47 tomó una decisión clara a favor del progreso, la integridad y el liderazgo que se manifiesta”, dijo Bottcher en una declaración escrita la noche de las elecciones. «Estoy profundamente agradecido a cada votante, voluntario y vecino que creyó que el gobierno debería trabajar más duro para las familias trabajadoras, y estoy emocionado de ponerme a trabajar».
Bottcher prometió ser un “defensor incansable de calles más seguras, viviendas más asequibles, transporte público confiable y una economía que recompense el trabajo y trate a las personas con dignidad”.
“Quiero agradecer a todos los que creyeron en mi capacidad para ser un senador estatal eficaz”, dijo Bottcher. «Su confianza lo es todo para mí y estoy dispuesto a honrar esa confianza con acciones».
En octubre pasado, Bottcher, de 46 años, anunció que estaba explorando una campaña para reemplazar al congresista saliente Jerrold Nadler, pero a medida que creció la competencia, Bottcher finalmente decidió postularse para el antiguo escaño de Hoylman-Sigal. Cuando giró para postularse para el Senado estatal, Bottcher dijo en una declaración escrita que su decisión “se basó en el lugar donde creo que puedo hacer el mayor bien inmediatamente”, y agregó que “el Senado estatal es donde se toman decisiones críticas sobre la asequibilidad de la vivienda, abordando la crisis de salud mental, salvaguardando nuestro medio ambiente y defendiendo a Nueva York de la agenda de Trump”.
“Estoy muy orgulloso de que Erik asuma el distrito 47 del Senado que tuve el privilegio de representar en el lado oeste, desde ‘los bares gay hasta Zabar’s’”, escribió Hoylman-Sigal en X, refiriéndose a una frase que repitió comúnmente en los últimos años al describir su distrito del Senado estatal.
En señal de su inminente salida del Concejo Municipal, Bottcher publicó una selfie en Instagram el 2 de febrero desde un edificio de oficinas y dijo que estaba “empaquetando la oficina del Ayuntamiento”.
Bottcher ha trabajado en el Concejo Municipal desde enero de 2022 en un distrito que incluye Hudson Square, West Village, Chelsea, Hudson Yards, Meatpacking District, Garment District, Times Square y Hell’s Kitchen.
Bottcher ha abogado con frecuencia por la comunidad LGBTQ durante su mandato, incluso a través de legislación, cartas y comentarios públicos en mítines y manifestaciones, pero su lucha por los derechos queer es anterior a su mandato. Trabajó con la ex presidenta del Concejo Municipal, Christine Quinn, quien representó el mismo distrito del Concejo, como enlace LGBTQ y VIH/SIDA y sirvió con el exgobernador Andrew Cuomo durante el impulso por el matrimonio igualitario en el estado de Nueva York. Bottcher pasó a trabajar para el ex presidente del Concejo Municipal Corey Johnson como su jefe de gabinete, también en el mismo distrito del Concejo Municipal que Bottcher representó más tarde.
Durante su primer año en el cargo, el Consejo aprobó el proyecto de ley de Bottcher que exige que el Departamento de Educación de la ciudad proporcione información sobre la prevención del suicidio a los estudiantes, incluida la línea de vida de crisis y suicidio 988 que luego fue cerrada por la administración Trump. En diciembre de ese año, Bottcher fue blanco de una reacción anti-gay por parte de vándalos que desfiguraron su oficina y su casa con insultos homofóbicos. Luego se convirtió en copresidente del Caucus LGBTQIA+ en 2024 y también se desempeñó como copresidente de la delegación de Manhattan.
La victoria de Bottcher desencadenará una elección especial para sucederlo en el Distrito 3 del Concejo Municipal, y su jefe de gabinete, Carl Wilson, que es gay, ya ha lanzado una campaña para ese puesto. Cuando Bottcher abandona formalmente su puesto en el Concejo Municipal, el alcalde Zohran Mamdani debe emitir una proclamación en un plazo de tres días para anunciar la fecha de las elecciones especiales.
