En el mejor sentido de la palabra, Pierre Creton es un aficionado. Si bien ha podido acumular un cuerpo de trabajo considerable, la mayoría de los cuales se puede ver en la retrospectiva actual de BAM, el director gay francés trabaja lejos de la carrera de ratas profesionales. Nunca ha tratado de ganarse la vida como cineasta, sino que trabaja como agricultor en Normandía. Centra la vida de los residentes de la Francia rural desde la perspectiva de alguien que realmente vive allí. Sus películas persiguen otros intereses poco comunes, como la vida de los hombres mayores.
Su último documental, «7 Walks With Mark Brown», codirigido por su compañero, Vincent Barré, demuestra la libertad que ha encontrado. Con una estructura de dos partes, es engañosamente simple. (Los precursores de esta película se pueden ver en el programa de pantalones cortos «Voyager (Viajes)» de BAM). Filmado en junio de 2023, la película documenta un viaje de una semana por la costa de Normandía con el botánico Mark Brown y una pequeña tripulación. En beneficio de la cámara, identificó docenas de plantas ubicadas en el camino. En el séptimo día, se dirigieron a un bosque construido para recrear la vida vegetal de la época de los dinosaurios.
Sin misticismo explícito, «7 caminatas con Mark Brown» es un himno al valor de preservar nuestro planeta y la importancia de la vida fuera de la raza humana. Brown tiene cuidado de señalar plantas comestibles y medicinales. Él ve una hierba que solía ser dada a las personas que sufrían escorbuto, así como los sauces, de los cuales se derivaba la aspirina. Sin embargo, en el camino, uno no puede evitar notar cuántas de estas plantas ahora están en peligro.
La primera sección de «7 caminatas con Mark Brown» documenta su propia producción y muestra cómo surgió. Breton, Barré y su tripulación se pueden ver y escuchar, empuñando micrófonos y cámaras. En la banda sonora, los insectos zumban. Todos desean poder continuar sus «siete días de felicidad».
En su segunda mitad, llamada «Herbarium», la película se va para un camino paralelo. Creton y Barré editan las imágenes que hemos visto que se disparan, abandonan el sonido en vivo y agregaron una voz en off con Brown. Aquí es donde «7 caminatas con Mark Brown» asciende a la grandeza visionaria. En un susurro relajado, Brown recita los nombres comunes y latinos de cada planta que encuentra. La cámara se acerca a ellos por los primeros planos de amor. Pequeños escarabajos se arrastran sobre una flor, mientras que otras plantas se balancean suavemente en el agua. La cinematografía saca colores sorprendentemente brillantes. Sin nada en qué concentrarse además de estas imágenes y la voz de Brown, la película se vuelve profundamente hipnótica. Crea el efecto de moverse hacia atrás en el tiempo, hacia un período en el que las plantas dominaron la tierra. Cuando obtenemos un bosque de helechos antiguos, donde el olor picante de alcanfor evolucionó para rechazar reptiles herbívoros extintos hace mucho tiempo, «7 caminatas con Mark Brown» se vuelve más transportando que todos menos la mejor ciencia ficción. Conectarse con la naturaleza en un teatro de Brooklyn es más fácil de lo que nadie supone.
Vale la pena explorar el resto de la retrospectiva. Creton tiende a mezclar documental y ficción, volviendo a temas similares: hombres queer que viven fuera de las grandes ciudades, la vida en medio de la naturaleza. El año pasado, su contable fantasía «A Prince» fue lanzada en los Estados Unidos. De los que he probado, Creton’s 2017 «¡Ve, Toto!» Se ubica con «7 caminatas con Mark Brown» como el mejor.
Si bien su adopción de una narrativa híbrida que incorpora la no ficción y el uso contrapuntal del sonido y la imagen son las caras del cine de arte francés, la película lo pone todo junto con una intimidad rara. Relaciona varias historias sobre humanos que viven junto a los animales. Madeleine adopta Toto, un joven jabalí, que vive en una granja junto con su perro y gallinas. En su pueblo, esto es ilegal, y a medida que Toto se hace más grande, la ciudad amenaza con enviar a un cazador para matarlo. Mientras Barré viaja en India, un mono entra en su habitación, trepando por la ventana y hurgando a través de ella mientras duerme.
«¡Ve, Toto!» Evita el antropomorfismo y el sentimentalismo, mientras repite la sabiduría convencional sobre la relación de los humanos con los animales (especialmente los «salvajes»). La dirección de Creton se basa en pantallas divididas, a veces dando dos ángulos sobre el mismo paisaje. Del mismo modo, desconecta las imágenes de las personas de sus voces: a pesar de que se filmó a sí mismo y a su círculo de amigos, los actores profesionales leen sus palabras fuera de la pantalla. La película tiene una ligera ventaja mística, como si tuviera una línea directa a los pensamientos de sus personajes. Esto se vuelve más claro cuando imagina los sueños de Joseph, que duerme con una máquina para tratar la apnea del sueño. Poco a poco, «¡Ve, Toto!» Se desliza más a la fantasía, pero su base en la realidad material de la aldea de Creton nunca se desvanece. Como todas sus películas, es un trabajo muy original.
«7 caminatas con Mark Brown» | Dirigido por Pierre Creton y Vincent Barré | En francés con subtítulos en inglés
Varios futuros | Se abre en BAM 20 de junio
