El difunto predecesor del Papa Francisco, Benedicto XVI, era autor de la enseñanza católica de que las personas homosexuales estaban «objetivamente desordenadas», que la homosexualidad era «un mal moral intrínseco», y que cuando los activistas homosexuales abogaban por la igualdad de derechos, «ni la iglesia ni la sociedad deberían sorprenderse cuando … aumentan las reacciones irracionales y violentas». Cuando se trataba de personas homosexuales, Benedict era malevolencia encarnada.
Cuando Francis se convirtió en Papa en 2013, cambió el tono. Cuando se le preguntó sobre la aceptabilidad de los sacerdotes homosexuales, entregó la cita más famosa de su mandato: «Si alguien es gay y busca al Señor y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgar?» Llevaba a las personas de todo el mundo a creer que aceptaba personas homosexuales y que sería diferente. Pero fue realmente una formulación evasiva y vacía. La enseñanza oficial de la iglesia sobre la homosexualidad nunca cambió un iota durante su papado de 12 años. Y nunca se defendió de las personas homosexuales en la iglesia o la sociedad de manera sustancial. (Una vez pidió la despenalización del sexo homosexual en todo el mundo, pero aunque los actos homosexuales permanecieron «pecado», votar para mantener un delito nunca fue dicho por él como uno).
¿Sacerdotes gay? Hay unos pocos mundiales que son abiertos y autoafirmantes. Se dice que los hombres homosexuales constituyen una parte significativa del clero católico y se ha estimado que aquellos que trabajan en la curia que dirigen el Vaticano son 80% homosexuales. Pero prácticamente están firmemente en el armario porque así es como mantienen su estado y poder.
¿Mujeres sacerdotes? Para afirmar lo obvio, no hay ninguno, y Francis se opuso no solo a las mujeres sacerdotes sino a su inclusión como diáconos, un ministerio menor. Agregó una mujer o dos para sentarse en algunas comisiones del Vaticano, pero en 2025 el catolicismo romano sigue siendo una religión profundamente misógina cuyas jerarquías y tomadores de decisiones son todos hombres.
Cuando el grupo de cardenales, la mayoría de ellos designados por Francis, se reúne para elegir un nuevo Papa, será un hombre católico. Ni siquiera tiene que ser sacerdote, aunque casi seguramente será un cardenal. Tiene que tener un pene para «parecerse a Jesús», en la frase de la iglesia utilizada para excluir a las mujeres, aunque todos podemos pensar en muchos requisitos más importantes para que alguien tenga para presidir más de 1.300 millones de católicos.
¿Empleados LGBTQ en iglesias católicas y escuelas parroquiales? Muchos los tienen, pero cuando salen públicamente, generalmente porque se casan con sus socios del mismo sexo y están abiertos al respecto o con alguien que les rata, son despedidos. Pueden disfrutar del apoyo de feligreses, estudiantes e incluso sus pastores, lo cual es alentador, pero luego el obispo local interviene (particularmente en los Estados Unidos) y exige que sean despedidos. Papa que-am-i-to-juzgar nunca levantó un dedo para detener estos disparos. Ni una sola vez.
A pesar de las humildes formas de Francis y el énfasis general en dar la bienvenida a todos por reglas y condena, prácticamente todo lo que hizo y dijo que estaba al servicio de apuntalar una institución y su sistema de gobierno. Sí, tuvo breves reuniones con algunos activistas católicos y aliados LGBTQ al final de su papado. Y nombró obispos y cardenales que eran menos abiertamente homofóbicos. Incluso estos pequeños pasos enfurecieron el extremo derecho católico que quiere un retorno a la rigor de Benedict. Pero ninguno de estos pasos se sumó a ningún tipo de afirmación del amor gay o la inclusión total de personas abiertamente LGBTQ en la iglesia porque sabía que hacerlo pondría en peligro su control sobre el poder, ciertamente en la Iglesia Católica más reaccionaria en el mundo en desarrollo, donde el catolicismo está creciendo, pero también en los Estados Unidos, donde ha habido bishops católicos con quien se ha enredado en su extremo conservatismo.
Sí, cenó con personas transgénero e incluso dijo que no se les debería negar los sacramentos de la iglesia. Pero también comparó lo que llamó «ideología de género» con la «guerra nuclear» e insistió en que la identidad trans «no reconoce el orden de la creación».
Y aunque sus pronunciamientos públicos sobre las personas LGBTQ generalmente se elaboraban para no ofender la sensibilidad liberal, detrás de escena podría ser abiertamente homofóbica. Se quejó de un «flujo de corrupción» en la curia con «un lobby gay» que quería erradicar. En 2016, aprobó un documento que prohíbe a los hombres homosexuales de los seminarios y la ordenación. En una reunión el año pasado se quejó de «Faggotry» como un problema en los seminarios, y repitió el insulto poco después. Nunca se disculpó públicamente. Dejó que un portavoz del Vaticano lo hiciera por él.
Como Arzobispo de Buenos Aires, se opuso enérgicamente al movimiento para legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, incluso diciéndole a un grupo de monjas que la perspectiva era «satánica». Cuando vio que estaba a punto de perder su argumento, le suplicó al gobierno que adoptara sindicatos civiles en lugar de abrir el matrimonio a las parejas homosexuales. Perdió, pero su «apoyo» tardío para los sindicatos civiles fue tomado por muchos como un signo de su liberalismo, a pesar de que no era más que cálculo.
Como resultado de su continua oposición a los sacerdotes homosexuales y a las mujeres, los hombres atraídos por el sacerdocio hoy son mucho más conservadores doctrinales y políticamente que aquellos que se convirtieron en sacerdotes en la juventud de Francisco, cuando cosas como la teología de la liberación y el activismo progresivo estaban mucho más en la moda en su iglesia.
Se podría decir que Francis era un hombre con instintos humanos, para los pobres, los migrantes oprimidos, y los devastados por las guerras incesantes de este planeta y el despoliamiento ambiental, atrapados en una institución a menudo inhumana. Sin embargo, como líder, perpetuó su homofobia y transfobia mientras intentaba sonar más acogedor. Si escuchaste atentamente sus «bienvenidas», se trataban de aceptar a las personas LGBTQ como personas e intentar mantenerlas en el redil, incluso «bendecirlos» si un sacerdote quería, pero ¿bienvenido a qué? ¿La membresía completa y abierta como iguales o como pecadores que quería mantener cerca de los sacramentos y la «verdad» católica que podría salvarlos de la condenación? Como Frank Bruni escribió en el NY Times, «me dio a mí y a muchas otras personas homosexuales esperan. Luego nos recordó por qué nunca miramos a su iglesia por nuestra dignidad».
Como la activista trans Alyssa Harley escribió en Facebook, «menospreciaba a las personas trans. Para mí era un líder político peligroso a quien otros amaban pero que me despreciaban. Su peligro para mí se basó en todo ese afecto que le dieron».
Francis estaba profundamente llorado por muchos por sus genuinas preocupaciones sociales y sus formas accesibles. Pero en la raíz, el abrazo de un Santo Padre, y un Dios el Padre para el caso, difícilmente puede llamarse maduro. Habla de un deseo atávico de ser atendido por papá, extraño para una religión que se supone que adora a un hombre, Jesús, que trató a sus seguidores como hermanos y hermanas. Este tipo de inmadurez claramente no se limita a la Iglesia Católica. Las personas de todo el mundo abrazan a los «hombres fuertes», dictadores de Putin a Xi a Orban a nuestro propio aspirante a dictador Donald J. Trump, a quienes esperan dar orden a un mundo caótico. Es un retiro de gobernarnos y asumir la responsabilidad de hacer del mundo un lugar mejor como iguales. Crió una institución en la iglesia más famosa por el abuso clerical de los niños que por encarnar el espíritu de su Cristo. Sin embargo, las personas se aferran a él sin cuestionar si su estructura de gobernanza secreta y de arriba hacia abajo podría ser la fuente de sus escándalos.
No espere un mejor sucesor de Francis, aunque quien sea votado será aclamado como una elección inspirada por su Espíritu Santo, no la política de mantener la institución.
Los Cardenales pueden ir muy con el cardenal afable Luis Antonio Tagle de Filipinas, quien se considera que tiene el toque común de Francis. En 2019 pidió a los jóvenes católicos que dejaran maltratando a las personas LGBTQ, en cambio, exhortándolas a usar «su vocación, su talento y su singularidad … para la mayor gloria de Dios, no contra otras personas o la sociedad». Palabras bonitas. Pero insiste en que las relaciones homosexuales son «pecados» e incluso ha hecho campaña contra la anticoncepción y la educación sexual en las escuelas. Él o un sucesor como él pueden mantener la puerta de Jar a la iglesia, pero nunca alterará su arquitectura esencialmente discriminatoria.
