Al final de su vida, fue la Víctima 0001. El 11 de septiembre de 2001, cuando cayeron las torres, fue la primera víctima. En sus últimos momentos, oró: «¡Jesús, por favor termina con esto ahora mismo! ¡Dios, por favor termina con esto!».
La imagen icónica de él siendo sacado de los escombros en una silla, tomada por la fotógrafa Shannon Stapleton, era una imagen moderna. Piedadcuando el Padre Mychal Judge (OFM) dejó esta vida y se convirtió en un ícono, una leyenda y (en algunos sectores) un santo.
Era un neoyorquino nativo, un irlandés-estadounidense de primera generación. Sintió un llamado a la Iglesia y se convirtió en fraile franciscano, vistiendo sus largas túnicas marrones. También era un alcohólico en recuperación; capellán del Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York; un miembro del sindicato (AFSCME Local 299, Consejo de Distrito 37); fundador de un ministerio sobre el SIDA; y un hombre gay.
En el cuarto de siglo transcurrido desde su muerte, Judge se ha vuelto más grande que la vida, con recuerdos superpuestos y a veces contradictorios, dependiendo de quién cuente la historia.
En una Iglesia católica romana que todavía considera la homosexualidad “intrínsecamente desordenada”, hubo y hay un esfuerzo por presentar a Judge como célibe. en la actualidad Semanario Católico, un artículo sobre el juez dice: «Después de la muerte del padre Judge, amigos cercanos y asociados revelaron que era gay, pero, según todos los informes, mantuvo su voto de celibato».
En el décimo aniversario del 11 de septiembre, El reportero católico nacional escribió: “¿Cómo es posible que cada vez que alguien habla de Mychal Judge solo quiera hablar de ese tema?” preguntó Dennis Lynch, abogado de Nyack, Nueva York, que trabajó con Judge en la reconciliación de las facciones católica y protestante en Irlanda del Norte. Lynch ha negado que Judge fuera gay y argumentó que los activistas homosexuales “secuestraron la verdad” para “promover una causa particular”.
En su vida sacerdotal, Judge era conocido en toda la ciudad de Nueva York por atender a personas sin hogar, inmigrantes y enfermos. Oró con ellos, les dio el dinero que tenía y, en una historia contada por amigos, una vez se quitó el abrigo de invierno para dárselo a una mujer sin hogar, diciendo que «ella lo necesitaba más que yo».
Judge también trabajó con el grupo católico gay Dignity, incluso cuando el cardenal John J. O’Connor, jefe de la Arquidiócesis de Nueva York, los expulsó de la iglesia de San Francisco Javier, a instancias del entonces cardenal John Ratzinger (más tarde Papa Benedicto XVI). Luego, Judge dio la bienvenida al ministerio de SIDA de Dignity a la Iglesia de San Francisco de Asís.
Otra historia, del documental”El santo del 11 de septiembre” cuenta que cuando Judge ungió a un hombre que se estaba muriendo de SIDA, el hombre le preguntó: “¿Crees que Dios me odia?” Judge lo levantó, lo besó y lo acunó en silencio en sus brazos.
San Patricio para todos fundador Brendan Fay A menudo cuenta cómo Judge hizo la primera contribución a la organización y marchó en el primer desfile. Fay, profesora, activista y cineasta radicada en Queens, produjo y dirigió “Recordando a Mical» (2021). Fay habla con gusto de su gran amigo y tiene un archivo de la correspondencia de Judge. La película ha sido proyectada. en Nueva York y otros destinos.
El legado de Judge sigue siendo amplio, útil y controvertido.
Se han escrito al menos tres películas y varios libros sobre Judge, incluido el documental de 2006 “El santo del 11 de septiembre”, dirigido por Glenn Holsten, coproducido por Fay y narrado por Sir Ian McKellen.
Algunos católicos han pedido la canonización del juez. El Papa Juan Pablo II recibió el casco de bomberos de Judge. El Iglesia Católica Ortodoxa de América (no es parte de la Iglesia Católica Romana) y la Iglesia católica reformada lo han proclamado santo. La Arquidiócesis de Nueva York no ha pedido su santidad.
En 2002, el Congreso de los Estados Unidos aprobó Ley de beneficios para oficiales de seguridad pública de los capellanes de policía y bomberos de Mychal Judge en ley. La ley amplió los beneficios federales por fallecimiento a los capellanes de los departamentos de policía y bomberos, y también marcó la primera vez que el gobierno federal extendió beneficios iguales para parejas del mismo sexo al permitir que las parejas de hecho de los agentes de seguridad pública fallecidos en el cumplimiento del deber cobren un beneficio federal por fallecimiento.
El Paseo del Recuerdo del Padre Mychal Judge Se lleva a cabo cada año en Nueva York el domingo anterior al aniversario del 11 de septiembre. Comienza con una misa en la iglesia de San Francisco en West 31st Street (Father Mychal Judge Street), luego continúa hasta la Zona Cero, recorriendo el viaje final de Judge.
El mes pasado, la Iglesia de San Francisco de Asís inauguró y consagró un nicho conmemorativo de nuevo diseño dedicado a las víctimas del 11 de septiembre de 2001.
El FDNY y la Fundación FDNY lanzaron el avance oficial de “Recordando al juez» el mes pasado. El nuevo cortometraje comparte la historia y el legado de Judge y se estrenará conjuntamente con un segundo titulado «Resilience», que examina los continuos impactos en la salud experimentados por los miembros del FDNY que participaron en los esfuerzos de rescate y recuperación en el sitio del World Trade Center. Ambas películas tendrán un estreno limitado en cines en el Firehouse Cinema en el Bajo Manhattan en 87 Lafayette Street.
Décadas después, Judge sigue siendo parte de la ciudad de Nueva York. La gente camina por las calles que él caminó, marcha por las mismas causas y repite su oración: «Señor, llévame a donde quieras que vaya. Déjame encontrarme con quien tú quieras que conozca. Dime lo que quieres que te diga y mantenme fuera de tu camino».
