Finalmente fue honesto acerca de ser deshonesto.
El ex representante George Santos, caído en desgracia, se declaró culpable de dos cargos federales en un tribunal de Central Islip el lunes. Santos admitió haber cometido fraude electrónico y robo de identidad. A cambio de su declaración de culpabilidad, los otros 21 cargos de su acusación serán retirados.
Se enfrenta a dos años de prisión obligatoria, pero la jueza Joanna Seybert dijo en el tribunal que podría enfrentar hasta 87 meses.
Santos fue elegido para la Cámara de Representantes en noviembre de 2022 en el Tercer Distrito Congresional de Nueva York, que abarca las ciudades de North Hempstead y Oyster Bay en el condado de Nassau, y una parte del noreste de Queens. En diciembre de 2022, el New York Times expuso que gran parte de su supuesto pasado era ficticio. En mayo de 2023, Santos enfrentó una acusación formal de 13 cargos por fraude federal, y otros 10 se agregaron en septiembre. En diciembre de 2023, fue expulsado de la Cámara de Representantes.
En el tribunal, Santos admitió haber falsificado las cifras de los fondos de campaña para cumplir con los criterios de la Comisión Federal Electoral y obtener la financiación adecuada del Comité Nacional Republicano, algo de lo que su tesorera de campaña, Nancy Marks, se declaró culpable recientemente. Santos admitió haber solicitado prestaciones por desempleo durante la pandemia de Covid-19 a pesar de no estar desempleado. También admitió haber utilizado los nombres de amigos y familiares para hacerlo, de ahí los cargos de fraude electrónico y robo de identidad.
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Santos lo admitió en el tribunal con voz temblorosa, ya que su actitud optimista y carismática que tenía en el Congreso había desaparecido. Fuera del tribunal, se disculpó por sus acciones y pareció llorar mientras lo hacía.
“A mi familia, amigos y simpatizantes del Tercer Distrito Congresional de Nueva York les ofrezco mis más sinceras disculpas”, dijo Santos. “Representarlos ha sido el logro del que más me siento orgulloso en mi vida, y creo que lo hice con lo mejor de mis capacidades, pero ustedes también confiaron en mí para que los representara con honor y defendiera los valores que son esenciales para nuestra democracia, y en ese sentido les fallé. Sé que mis acciones han causado decepción, frustración y pérdida de fe en mí, y por eso, lo siento de verdad. Entiendo que mis acciones tienen consecuencias. Las acepto. Reconozco que debo rendir cuentas, como cualquier estadounidense que infringe la ley. Quiero ser parte de la restauración de la integridad que ayudé a disminuir”.
Santos debe a las víctimas de sus fraudes hasta $373,749 en restitución y debe perder todos los activos que obtuvo mediante métodos fraudulentos.
Inmediatamente, los enemigos de Santos –entre ellos, ex colegas del Congreso– atacaron al congresista caído en desgracia.
“El infame fabulista George Santos fue llevado ante la justicia hoy por estafar a los miembros del público a los que fue elegido para representar, y la declaración de culpabilidad de Santos refuerza aún más el hecho de que mi exitosa campaña bipartidista para expulsarlo del Congreso como castigo por sus fechorías fue la acción correcta”, dijo el representante Anthony D’Esposito (republicano de Island Park), que representa al Cuarto Distrito Congresional de Nueva York, la ciudad de Hempstead. “Siempre trabajaré para que los fraudes en el gobierno como George Santos rindan cuentas cuando traicionen la confianza del público, independientemente de su afiliación política o la política del momento, porque es lo correcto”.
Su oponente para el escaño en 2022, el demócrata Robert Zimmerman, también se pronunció.
“George Santos es un estafador de segunda categoría”, dijo Zimmerman. “Su vida corrupta y los crímenes que cometió contra los ciudadanos de nuestro Tercer Distrito Congresional finalmente serán llevados ante la justicia. Sin embargo, no habrá justicia para el pueblo y nuestro proceso democrático a menos que haya cambios significativos y sustanciales en las leyes que rigen la supervisión de las elecciones al Congreso”.
