El cuarto Festival de Cine LGBTQ anual de Newark, que destaca el trabajo de los cineastas queer BIPOC, regresará el 30 de abril con un sólido programa de cuatro días de proyecciones y debates.
El festival de este año, organizado por el Centro LGBTQ de Newark en varios lugares de Newark, incluye cinco largometrajes, 35 cortometrajes y dos películas de aspirantes a cineastas que participaron en una beca nombrada en honor a Sakia Gunn, una adolescente lesbiana negra que fue trágicamente asesinada en el centro de Newark en mayo de 2003.
Gunn tenía 15 años cuando la mataron cuando regresaba a casa desde Greenwich Village en Manhattan. Ella y sus amigas, mientras esperaban un autobús de tránsito de Nueva Jersey en el centro de Newark, rechazaron las insinuaciones sexuales de dos hombres, Richard McCullough y Allen Pierce, y les informaron que eran lesbianas. Posteriormente, los hombres atacaron a los adolescentes, y cuando Gunn se movió para rescatar a un amigo que estaba sitiado, McCullough apuñaló fatalmente a Gunn en el pecho. Gunn murió en los brazos de su mejor amiga, Valencia Bailey, quien ahora desempeña un papel clave en la facilitación del festival.
El legado de Gunn ha perdurado a través del Centro LGBTQ de Newark, que abrió sus puertas en 2013 en parte para brindar a las personas queer de color un espacio seguro y afirmativo en su propio patio trasero, sin necesidad de viajar a la ciudad de Nueva York. Gunn también es recordado a través de murales en Newark.
El Centro LGBTQ de Newark desempeña un papel destacado en la ejecución del festival y del Programa de becas Sakia Gunn Legacy, que equipa a los cineastas con los recursos que necesitan, todo en nombre de Gunn.
«Queríamos hacer algo que mantuviera vivo el legado (de Gunn), pero también brindara a estos artistas creativos la oportunidad de hacer algo que la lleve al futuro», dijo a Noticias EGF Denise Hinds, presidenta de la junta directiva del Centro LGBTQ de Newark. «No queremos seguir contando una historia horrible una y otra vez».
Hinds dijo que hubo más de dos docenas de presentaciones este año, pero el festival finalmente seleccionó a dos personas, Oluwademilade Omoregie y Abigail Espinal. El festival aumentó su financiación a esos cineastas este año, dándoles un par de miles de dólares más que el año pasado, una señal del crecimiento del festival.
“En el primer año, tuvimos 15 películas y pensamos: ‘Dios mío, eso es increíble’”, dijo Hinds. «Y ahora estamos en 40 películas».
Bailey, que recordaba a Gunn como su prima y su mejor amiga, dijo que muchos de los cineastas que solicitaron el programa de becas son bastante jóvenes y recién ahora están conociendo la historia de Gunn.
“Para que sepan lo que le pasó a mi prima y su legado, esto transformará generaciones”, dijo a Noticias EGF Bailey, quien forma parte de la junta directiva del festival y ayuda a seleccionar a los solicitantes. «Esto les dará esperanza y acceso para hacer lo que quieran sin miedo o sin preocuparse de si tendrán apoyo».
El calendario de fiestas
El festival comienza el jueves con un cortometraje premiado, “Two Black Boys in Paradise”, que es un cortometraje cuadro por cuadro que sigue a dos adolescentes negros; y un largometraje, “Nací de esta manera”, que narra la vida y el legado del arzobispo Carl Bean, un cantante, activista y líder espiritual negro gay. La película presenta a Lady Gaga, Questlove, Billy Porter y Dionne Warwick.
El largometraje del viernes por la noche, “A Night in Texas”, es un documental sobre el asesinato en 1981 de un sacerdote católico encerrado y la condena injusta de James Harry Reyos, un apache gay que fue sentenciado a casi cuatro décadas tras las rejas a pesar de su inocencia.
El sábado por la noche se estrenará Sakia Gunn Legacy Fellowship Films, que se presentará en asociación con el Community Media Center en Express Newark. Los ganadores de este año son Oluwademilade Omoregie y Abigail Espinal.
El sábado por la noche también se proyectará un corto nominado al Premio de la Academia, “A Friend of Dorothy”, y una versión restaurada del largometraje “A Litany for Survival: The Life and Work of Audre Lorde”, que se centra en la fallecida poeta, maestra y activista residente en la ciudad de Nueva York cuyo legado ha perdurado en la historia LGBTQ.
El festival cerrará el domingo con dos películas: “Humans of Pride”, que vuelve a visitar WorldPride en la ciudad de Nueva York, y “Saving Retting Street”.
Obtenga más información sobre el festival de este año en newarklgbtqcenter.org/newarklgbtqfilmfestival.
