Hacer cine es a menudo una forma de extracción y explotación. También puede ser un acto de bondad. “Dreams in Nightmares” de la directora no binaria Shatara Michelle Ford ejemplifica esto último. Dedicado “a todos nosotros”, forja una road movie sobre la amistad negra queer. Fragmentos de sus ideas tienen precedentes en otras películas, pero no se han elaborado como lo hace Ford.
Z (Denée Benton) recibe una carta informándole que la han despedido de su trabajo como profesora de escritura creativa. Reece (Charlie Barnett), su compañero, ve esto como una razón para acercarse. Su amiga Tasha (Sasha Compete) también ha sido despedida. Z y Tasha están geográficamente distantes (el primero en Los Ángeles, la segunda en Nueva York) pero emocionalmente cercanos. La relación de Tasha con su compañera de cuarto Lauren (Dezi Bing) se ve afectada porque Lauren pasa su tiempo realizando pasantías no remuneradas y no puede mantenerse al día con su parte de las facturas. Ninguna de estas tres mujeres ha visto a su amigo Kel (Mars Storm Rucker), que no es binario, en meses. Kel ha desaparecido sin previo aviso. El grupo decide aventurarse desde Brooklyn en busca de ellos, visitando a su exnovia en Iowa City y a sus padres en Kansas City.
“Dreams in Nightmares” escribe a sus personajes en la mitología estadounidense. Su imagen clave, en la que Z mira desde la puerta de una casa oscura hacia un campo y una montaña, evoca innumerables películas del Oeste. La posibilidad de encontrar la libertad en un largo viaje en coche recorre la película. Lo mismo ocurre con el reconocimiento de que esto puede ser peligroso para las mujeres negras. Los personajes anhelan un grado de seguridad que nunca podrán encontrar en los EE. UU. Para evitar una posible violencia, planean detenerse sólo para comer en restaurantes propiedad de negros. Joss Barton interpreta su poema “Un evangelio para transexuales que piden ser follados y pagados” vestida como la estatua de la libertad, de pie frente a una bandera estadounidense. Al final, la liberación podría lograrse dejando atrás a Estados Unidos.
La primera película de Ford, “Test Pattern”, se estrenó en 2021. En ese momento, fue una de las respuestas cinematográficas más fuertes al movimiento #metoo. “Test Pattern” cuestionó qué significa la responsabilidad real por agresión sexual, siguiendo a una mujer cuyo novio la insta a conseguir un kit de violación. La hostilidad burocrática que enfrenta es enloquecedora, pero la insistencia bien intencionada de su socio se convierte en una forma insidiosa de control. Al igual que “Test Pattern”, “Dreams in Nightmares” tardó dos años desde su finalización hasta su estreno en cines (aunque el impulso del primero se vio detenido por COVID).
“Test Pattern” apareció en un momento en el que parecía que Estados Unidos estaba aceptando seriamente el racismo y el sexismo. Su acusación contra los liberales blancos sugiere por qué eso no sucedió en realidad. “Dreams in Nightmares” se estrena en un clima más reaccionario, donde la presencia de una mujer negra en una superproducción lleva al hombre más rico del mundo a pasar semanas despotricando.
Ford afirma que «ser oportuno e instantáneo es un trabajo complicado para el cine en estos días, ya que el mundo se mueve más rápido que el tiempo que le toma a un cineasta responder inteligentemente. Pienso en dónde estamos ahora y realmente no sé qué decir». “Dreams in Nightmares” saca la esperanza sin esconder la cabeza en la arena. Es particularmente astuto el caso de la desaparición de la seguridad de la clase media. Las posiciones que ocupan Z y Sasha en el mundo académico pueden desaparecer con una carta impersonal. Si bien ninguno de los personajes es pobre, son inestables. El capital cultural que reciben como artistas o profesores no cubre las cuentas. La preocupación por el dinero genera la mayor parte de la tensión en sus vidas. La propia existencia de Ford como artista que trabaja sin compromisos arribistas se cuela en la trama de “Dreams in Nightmares”. Se endeudaron con tarjetas de crédito para financiar sus dos películas.
“Dreams in Nightmares” incorpora varios interludios líricos, que contrastan con la sencilla dirección y edición de escenas de conversación. Comienza con un montaje de las comunidades negras del sur, representadas a través de fotografías en blanco y negro. Además de su trabajo recogiendo algodón, los vemos comiendo, bailando y reuniéndose con sus familias. Por muy incómodas que puedan ser las vidas de sus personajes, “Dreams in Nightmares” valora sus pequeños y grandes placeres. Se convierte en una epifanía al comer un pastel. Estas son unas vacaciones familiares elegidas.
“Sueños en pesadillas” | Dirigida por Shatara Michelle Ford | luneta | Abre el 21 de agosto en Village East
