James Anthony, que pincha regularmente en el Eagle NYC y en varios otros lugares, siempre había soñado con ser un DJ profesional. Increíblemente, ganó el premio “Futuro DJ de América” en su graduación. No la universidad. No la escuela secundaria. Pero en su graduación de preescolar, cuando tenía cuatro años. (Mira el clip sumamente adorable del momento del premio en su pagina de instagram.)
Después de décadas de tocar canciones en eventos de otras personas, James finalmente tiene una fiesta de baile que puede llamar suya. El carismático mixmaster de 45 años está haciendo retroceder el tiempo con Unspeakable Joy, celebrando la edad de oro de la música house, que alguna vez fue un elemento habitual en los clubes gay en las décadas de 1990 y 2000. Lo que comenzó como un concepto de fiesta posterior se ha convertido rápidamente en uno de los eventos más populares de Nueva York, atrayendo a cientos de juerguistas ansiosos por redescubrir la alegría comunitaria de los himnos house clásicos. James habló sobre la génesis y el surgimiento de Unspeakable Joy durante una entrevista telefónica reciente.
La fiesta centrada en queer nació de una oportunidad única en el 3 Dollar Bill de Brooklyn. El hermano de James, Tom Capelonga, coproduce allí la popular fiesta Mother Disco con temática de los años 70, y cuando el lugar le ofreció a James un lugar después, vio la oportunidad de crear algo complementario pero distinto. «Mother Disco se define por tener un ambiente neoyorquino muy vintage», explicó James. «Y quería capturar ese mismo tipo de espíritu, pero avancé generacionalmente hacia la era de la vida nocturna de Nueva York de los años 90 y principios de los 2000, que es venerada musical y culturalmente».
Es más, James notó algo especial cuando terminaba su turno en el Eagle (su sonido allí es en gran medida contemporáneo y techno). «Cerraría con estos clásicos de la era ‘Unspeakable Joy’ y la gente se volvería loca con ellos», dijo. «Y se me ocurrió que debería haber una noche entera para este tipo de música. Nadie más lo hace, así que ¿quién mejor que yo para producirlo?».
La fiesta toma su nombre de “Unspeakable Joy” de Kim English, una canción que, según James, captura perfectamente la misión del evento. «La gente reacciona salvajemente a esa canción», dijo. “Creo que el mensaje es justo lo que la gente necesita escuchar hoy”.
El setlist incluye los mayores himnos de divas de la época, desde “Deeper and Deeper” de Madonna y “My All” de Mariah Carey más temprano en la noche, hasta canciones que agradan al público en horas pico como “Absolutely Not” de Deborah Cox, “It’s Not Right, But It’s Okay” de Whitney Houston, “Sexual” de Amber y “Stranger In My House” de Tamia. Este es un marcado contraste con los ritmos de percusión y atonales del techno, que a menudo son un elemento básico en los clubes nocturnos.
Lo que distingue a Unspeakable Joy no es sólo la música: es la experiencia comunitaria que crea. La fiesta enfatiza las canciones con letra y significado, invitando a los asistentes al club a cantar las palabras juntos en lugar de simplemente moverse al ritmo de ritmos abstractos.
“Uno de los principales comentarios que recibo de la gente es como: ‘Dios mío, olvidé lo que es cantar algo en la pista de baile y no simplemente asentir con la cabeza’”.
Un elemento central del éxito de la fiesta es la artista drag Vivacious, a quien James llama «el corazón y el alma de la fiesta».
“Cuando se me ocurrió la idea, ella fue la primera persona que me vino a la mente porque la conozco desde hace muchos años”, recuerda. «Sabía que ella podía darle vida a esta fiesta de la misma manera que yo lo hago con la música. Ella podía hacerlo con la actuación».
Otra ventaja es el tiempo de ejecución temprano. La fiesta comienza a las 4 p. m. y termina a las 10 p. m. los sábados, por lo que puede vivir una experiencia de vida nocturna completa, regresar a casa y meterse en la cama a las 11 p. m. o cambiar a otro destino. Las expectativas y lo que está en juego no son tan altos como los eventos nocturnos.
Unspeakable Joy evita deliberadamente la típica atmósfera de discoteca de trastiendas y excesos nocturnos. “Vas porque sabes que vas a bailar todo el tiempo”, dijo James. «Ese es el punto. Quiero decir, las fiestas con trastiendas son geniales, pero esta no es esa fiesta».
El evento ha crecido rápidamente desde sus inicios. James informa que la asistencia se duplicó entre las fiestas de diciembre y enero, y el evento más reciente atrajo a 700 personas. La cuenta de Instagram (@unspeakablejoynyc), al que él llama “el motor detrás de la fiesta”, ha ganado más de 5.000 seguidores en sólo cuatro meses, con deslumbrantes videos virales de los eventos que ayudan a generar conciencia.
No faltarán clips del guapo presentador sin camisa en la cabina del DJ, sonriendo y levantando el puño triunfalmente, bailando con el mismo entusiasmo que la multitud en la pista de baile. La fiesta tendrá su cuarta edición el próximo 21 de marzo en 3 Dollar Bill.
Detrás de escena, James equilibra la producción de su fiesta con su trabajo diario como director de programas en SiriusXM, donde se desempeña como productor ejecutivo de la programación del canal Broadway de Seth Rudetsky. También mantiene una apretada agenda de giras, con residencias en bares Eagle de todo el país, y planea realizar una gira con el concepto Unspeakable Joy.
Para James, la fiesta representa más que nostalgia: es un regreso a las raíces espirituales de la vida nocturna.
«Creo que la vida nocturna moderna se ha alejado de ese tipo de sonido y ese sentimiento», dijo. “Le doy gran parte del éxito de esta fiesta a traer ese sentimiento nuevamente con esta música y con este tipo de vibra”.
El momento parece particularmente significativo dada la actual lucha política. James ve al partido como “un antídoto a todo lo que está sucediendo en el mundo en este momento”.
“Si hay una contribución que puedo hacer a este mundo para contrarrestar todo el mal que está sucediendo, es ésta”. Hizo hincapié en la fortaleza de la comunidad LGBTQ: “No somos más que resilientes como pueblo, como cultura y como comunidad”.
James no ha olvidado la raíz de su amor por hacer feliz a la gente a través de la música.
“Así que todo lo que ves de mí, ya sea en las redes sociales o si vienes a mis fiestas y me escuchas tocar, proviene de ese niño de cuatro años que ganó el premio Future DJ of America”.
Alegría indescriptible | Billete de 3 dólares | 260 Meserole St., Brooklyn | $30–$35; 16:00-22:00 horas | Próximo evento: 21 de marzo de 2026
