Inspirada en las memorias de Greg Cope White, “The Pink Marine”, la nueva serie, “Boots”, tiene al gay Cameron Cope (Miles Heizer) inscribiéndose en un campo de entrenamiento con su mejor amigo heterosexual, Ray (Liam Oh). Cuando se va para unirse a la compañía 2032 en Parris Island, Cameron le dice a su madre, Barbara (Vera Farmiga), que se convertirá en infante de marina. Ella está tan distraída que le pide que le traiga un poco de leche. (Curiosamente, una vez que se da cuenta de adónde fue su hijo, se enfrenta a su atractivo reclutador (Brett Dalton) y terminan juntos en la cama).
«Boots» tiene lugar a principios de la década de 1990 (No preguntes, no digas se promulgó en 1993) y Cameron mantiene su sexualidad en secreto para todos, excepto para Ray, quien sabe que es gay. La serie no se centra en la revelación de Cameron, aunque siempre existe la tensión que podría suceder. Sin embargo, «encierra» su sexualidad y realmente no habla de ser queer hasta que conoce a alguien que lo cronometra y lo confronta. Dicho esto, hay mucho homoerotismo en la serie mientras los reclutas se unen, pelean y se duchan juntos.
También hay una trama secundaria clave que presenta a un personaje que enfrenta problemas disciplinarios, ya que se sospecha que es gay. “Boots” utiliza efectivamente esa trama para comparar y contrastar las experiencias de Cameron.
Gran parte de la serie se centra en las presiones para ser perfecto, o al menos para defender los valores fundamentales de la Infantería de Marina. Ray vive a la sombra dominante de su padre militar, quien espera que se convierta en un Hombre de Honor. Otro recluta está tratando de terminar el campo de entrenamiento con una rodilla lastimada. Hay un aspirante a Marine que tiene que tener éxito en su entrenamiento o irá a la cárcel. Y hermanos gemelos que se vuelven más competitivos y resentidos a medida que se capacitan. Estos mini dramas desarrollan varios de los primeros episodios de esta serie de ocho episodios, que llega a la mitad del camino una vez que Cameron está decidido a convertirse en infante de marina.
Hasta ese momento, Cameron lucha con el entrenamiento y con su propia confianza en sí mismo. Tiene una serie de “charlas de ánimo” (interactuando con su doble en la pantalla) que racionalizan sus esfuerzos por encajar y “pertenecer”, así como por “convertirse en un hombre” y mostrar fortaleza, no debilidad. Estos intercambios motivan a Cameron, pero a veces lo meten en problemas, como cuando rocía con orina al duro Slovacek (Kieron Moore de “Blue Film”) por no cumplir con su deber de vigilar los incendios.
Cameron también encuentra un aliado y un torturador en el sargento Sullivan (Max Parker), que es a la vez guapo y temible. Al elegir a Cameron como escriba del cuerpo, sus interacciones privadas, donde Sullivan trata a Cameron como su «chico especial», se convierten en una relación que resulta ser otro campo minado.
“Boots” captura la intensidad del entrenamiento a través de varios ejercicios de campo de entrenamiento, desde carreras de obstáculos, flotación, puntería, una cámara de gas y la prueba final, conocida como “The Crucible”. Estas escenas, por supuesto, son difíciles de soportar para los reclutas, pero revelan su carácter y su camaradería. Cameron recibe algo de respeto cuando le da a alguien los cordones de sus botas, a pesar de que eso le hace reprobar un examen. Otros reclutas abandonan el entrenamiento por diversas razones (un personaje muere durante el campo de entrenamiento), lo que lleva a Cameron a aprender a afrontar la pérdida y el dolor.
Cameron también tiene otros reveses emocionales. Él y Ray tienen momentos en los que no pueden o no quieren hablarse. Cameron también intenta ocultar su atracción por otro recluta; en un episodio, malinterpreta una señal como de invitación, mientras se apagan las luces.
Principalmente, “Boots” se siente auténtico en la forma en que enfatiza el costo físico y mental de convertirse o ser un infante de marina. El hecho de que varios personajes compensen en exceso otros defectos percibidos es lo que hace que las historias sean interesantes. Si a veces parece superficial u obvio, sigue siendo atractivo.
El elenco está a la altura del desafío de hacer que el dolor y la pasión de los personajes parezcan creíbles. Heizer es congraciador ya que transmite bien los deseos de Cameron de “ser otra persona”. Es gratificante verlo procesar sus emociones sobre el motivo por el que se alistó, pero también mantener su integridad y afirmarse durante los momentos más difíciles. Por el contrario, Max Parker ofrece un impresionante papel secundario como el sargento Sullivan, un hombre que es bueno en su trabajo, pero que poco a poco revela grietas en su barniz. Sullivan, cuya palabra favorita es «matar», demuestra ser un buen complemento para Cameron. Sus escenas juntas, como una en la que Sullivan descubre a Cameron mintiendo, le dan a “Boots” su poder.
Como apoyo, se destaca Jack Kay, quien interpreta a Jones, un recluta que se une al 2032.
“Boots” termina con una nota agridulce que parece apropiada para la serie. El programa probablemente no aumentará el alistamiento de espectadores homosexuales. Sin embargo, mientras Cameron y los demás personajes sufren, muchos de ellos sobreviven. Es verlos hacer sus viajes solos y juntos lo que hace que la serie sea tan divertida.
“Botas” | netflix | 9 de octubre
