Uno de los placeres de colaborar es cuando un proyecto se convierte en algo más que la suma de sus socios, y el libro “Wasteland” de Scooter LaForge y Jason Haaf es un ejemplo perfecto.
El proyecto comenzó cuando LaForge encontró el libro de Haaf “Harsh Cravings” en el Strand y lo compró porque le gustó la portada.
«Era un diario de 90 días que escribí en 2020», explica Haaf. «Puedes llamarlo una memoria sexual, pero en realidad es simplemente una observación, no sólo de mi pasado, sino de lo que estaba sucediendo durante ese tiempo».
“Leí el libro de cabo a rabo, le escribí en Instagram y le dije cuánto me encantaba”, agrega LaForge.
Haaf respondió y rápidamente decidieron colaborar en un proyecto de arte, pero inicialmente no fue concebido como un libro.
«Me enviaba 20 páginas de poesía escrita a mano, anotaciones en un diario, cosas que sucedieron en su vida, solo escritos y pasajes, y yo los leía. Y estaba en un hermoso papel de acuarela escrito a mano», dice LaForge. “Y luego haría una pintura justo encima de esas palabras escritas a mano y las enviaría de regreso”.
Haaf señala que «Scooter funciona muy rápido, y estaba recuperando mucho material, y era muy variado. Recibía pinturas que no esperaba. Una vez que llegamos a más de 50 páginas, fue cuando pensé, está bien, esto merece ser algo propio fuera de cualquier otra cosa».
En lo que se convirtió es en un collage de sentimientos, deseos, autoexamen, esperanzas, sexo, angustia, conexiones, homoerótica, arrepentimientos, éxtasis e ira y mucho más”.
«Yo diría que se trata de la experiencia queer», reflexiona Haaf. «Los matices de las relaciones, no sólo con otras personas, sino también dentro de ti mismo. Ya seas gay o heterosexual, todos podemos identificarnos con eso».
LaForge dejó el diseño principalmente a Haaf, quien “hizo un guión gráfico de las imágenes de mil maneras diferentes” antes de encontrar lo que funcionaba mejor. LaForge comprobaría el progreso y daría su opinión a lo largo del camino. El marido de Haaf, Kyle Anderson, se encargó del diseño y la publicación con su sello Doable Guys.
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«De esa manera», dice Haaf, «lo mantuvimos en la familia».
LaForge consideró que toda la experiencia fue «estimulante y muy inspiradora porque nunca había hecho algo como esto antes. Así que fue desafiante y muy libre. No quería ser demasiado prístino ni demasiado perfecto, así que hubo mucho arte libre y real, sin límites ni barreras. Y vino de ambos lados. Creo que es por eso que el libro tiene tanto éxito, porque no nos limitamos unos a otros».
Señala que el proceso recuerda el ejercicio de los surrealistas que se llamó cadáver exquisito (Exquisite Corpse), en el que diferentes artistas colaboraron en una obra de arte.
“Era ‘haz lo que quieras,'», dice LaForge. «Puedes cubrir todo el escrito. Puedes cambiar la escritura. Puedes pintarlo parcialmente. Puedes agregar tu propia escritura, tachar mi escritura. Y luego, cuando se lo devuelva, en mis pinturas, él podría agregar algo a las pinturas, cubrirlas. Tachar y hacer otra pintura, simplemente repasarla, hacer otra pintura encima de esa pintura. Así que hay capas y capas y capas y capas de trabajo encima del trabajo de los demás”.
En lo que respecta a la interpretación artística de LaForge de las palabras de Haaf, «no hubo una respuesta incorrecta», aclara Haaf.
«La interpretación de Scooter es completamente suya y nunca vi algo y pensé, oh no, se equivocó, porque no hay nada malo». Y, añade Haaf, «Creo que lo que no esperábamos era que pudieras pasar a cualquier página y tener su propio significado y todas estas palabras e imágenes, las pinturas, todas se conectan entre sí, pero también sobreviven por sí mismas».
Los cuadros individuales están disponibles para la venta, a precios muy razonables, siempre que hagan una lectura, y puedes contactarlos en Instagram si hay alguno específico que te interese.
Haaf pensó mucho en el final, que tenía tres opciones distintas: «Una de ellas, pensé, era demasiado optimista para mí. Y luego otra parecía muy oscura y un poco espantosa y realmente no quería terminar así. Pensé que podía ir en cualquier dirección. Podría interpretarse como algo bueno; podría interpretarse como algo malo. Así que una vez que vi ese matiz, supe que habíamos terminado».
Susan Ottaviano, la cantante principal del Libro del Amor, es fanática del libro: «Me quedé completamente impresionada por la colaboración entre Jason y Scooter. ¡La corriente de conciencia presente tanto en sus escritos como en las expresivas y apasionadas pinturas de Scooter crean una experiencia extraordinaria! Sexy, atrevida e íntima, ¡su química es verdaderamente palpable!»
Haaf tiene un deseo para el libro a largo plazo: «Me gustaría que alguien lo tuviera, lo tuviera con ellos por un tiempo, o casi podrían incluso olvidar que lo tienen, y me gustaría que pudieran tomarlo en cualquier momento y pasar a cualquier página y relacionarse con él nuevamente y hacer que alguien se sienta mejor, o provocar pensamientos».
Wasteland está disponible en doableguys.com/books. Síguelos en Instagram en @scooterlaforge y @haafwit. La próxima lectura será en Hive Mind Books, 219 Irving Ave., Bushwick, el 14 de abril a las 7 p.m.
