Los padres de Dominique «Rem’mie» Fells hablaron el lunes, una semana después de que el asesino de su hija fuera condenado y más de cinco años después de que sus restos desmembrados fueron encontrados en el río Schuylkill.
Un jurado condenó a Ahkenaton Jones, de 41 años, por asesinato en primer grado el 9 de junio por Fells Fells, una mujer transgénero negra de 27 años. Jones será sentenciado en septiembre, y el crimen lleva una sentencia obligatoria de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La muerte de Fells hizo noticias nacionales en 2020 y se enfocó renovado en la violencia contra los miembros de la comunidad LGBTQ, particularmente las mujeres trans de color.
«El veredicto el lunes pasado trajo justicia a nuestra hija, Dominique Rem’mie, pero no le quita el dolor de perderla», dijo su madre, Terri Fells-Edmonds, durante una conferencia de prensa organizada por la oficina del fiscal de distrito. «La vida de Dominique importaba, y continuaremos honrando su memoria todos los días».
«Tenía esta visión de que iba a ser importante», dijo Keith Edmonds, el padre de Fells, a los periodistas. «Ella iba a ser algo que iba a marcar la diferencia en este mundo. Y lo que salió de todo esto durante este tiempo es que, a través de esta tragedia, ha habido un movimiento».
El motivo de Jones sigue siendo difícil de alcanzar. Se apuñaló a Fells al menos 40 veces, pero la fiscal de distrito Asshley Toczylowski, que procesó el caso, dijo que el razonamiento detrás del asesinato nunca podría salir.
«Creo que es uno de los crímenes más salvajes, personales y odiosos que he visto», agregó Toczylowski.
Incluso si hubiera evidencia para apoyarlo, la oficina del fiscal de fiscalía no podría haber acusado a Jones de un crimen de odio si creían que mató a Fells por ser trans. El estatuto de intimidación étnica de Pensilvania, que rige los crímenes de odio, no incorpora la orientación sexual o la identidad de género de una víctima.
La parte superior del cuerpo de Fells fue descubierto en el río cerca del jardín de Bartram el 8 de junio de 2020. Unos días después, sus piernas fueron encontradas envueltas en bolsas de basura a orillas de la vía fluvial, según los investigadores.
Los detectives rápidamente se concentraron en Jones después de entrevistar a testigos que habían estado con él y cayeron el 6 de junio, la noche del asesinato. La policía registró la casa de su ciudad universitaria y recuperó una serie de artículos empapados de sangre, que incluyen un cuchillo, una sierra eléctrica y una demanda peligrosa, dijeron los fiscales.
El video de vigilancia recuperado del área mostró a Jones que llevaba un bote de basura lleno de restos de Fells a una camioneta blanca. Los investigadores pudieron rastrear ese vehículo mientras conducía hacia el Schuylkill, agregó la oficina del fiscal.
Después de que las autoridades emitieron una orden de arresto, Jones salió a la carrera y finalmente fue detenido en noviembre de 2020 en Los Ángeles.
El caso se retrasó debido a la pandemia de coronavirus, dijo Toczylowski, y un juicio inicial, en diciembre de 2024, terminó con un jurado colgado por los cargos más serios.
Ella dijo que Jones se representó a sí mismo y, cerca del final de los procedimientos, presentó una versión de los eventos que culpó a uno de los testigos. La oficina del fiscal de distrito decidió volver a intentar el caso, reuniendo nuevas pruebas para refutar las afirmaciones de Jones, agregó Taczylowski.
Su audiencia de sentencia está programada para el 26 de septiembre.
