Durante generaciones, la casa de huéspedes de Belvedere ha encantado a los recién llegados a Fire Island. Su majestuosa presencia con vistas a la Great South Bay es el hito definitivo visible cuando se acerca a la comunidad de Cherry Grove por embarcación transmitida por el agua. Ahora, después de permanecer en la misma propiedad familiar durante 68 años, esta legendaria institución se ofrece a la venta.
La casa de huéspedes de tres pisos cuenta con 33 habitaciones, incluidas 20 suites con baños privados, mientras que las habitaciones económicas comparten ocho baños. Esta lujosa estructura está situada en un lote de 0.56 acres adyacente a 200 pies de propiedad frente a la bahía. Las comodidades incluyen una piscina incorporada, un jacuzzi, jardines cuidados, un patio y mazos. La sala presenta techos abovedados adornados con trompe l’oeil murales y está elegantemente amueblado con antigüedades.
El precio inicial es de $ 10.9 millones. Muroff Hospitality Group, una firma de corretaje inmobiliario de Newton, MA especializada en hoteles boutique, posadas y otras propiedades de resort, está manejando la lista.
Muroff cerró la venta del club nocturno de Ice Palace y Grove Hotel en 2022, junto con la mega venta del verano pasado de múltiples intereses del distrito comercial de Fire Island Pines al empresario Tristan Schukraft, CEO de Tryst Hospitality. Recientemente, se anunció que Mitch Muroff, Esq. recibió una adjudicación de impacto coestrario por su gestión del proceso de contrato a venta en el acuerdo de Fire Island Pines.
«Esta transacción parece reflejar una coincidencia perfecta del vendedor y comprador en un nicho de mercado donde el uso contextual es un factor en el éxito del proyecto», escribió Rebecca d’Eloia, vicepresidenta ejecutiva de RXR Realty, y uno de los jueces de los paneles de los premios Costar.
El diseñador y maestro constructor de Broadway, John Eberhardt, construyó el Belvedere en 1957. Eberhardt y su compañero Joe Fiorentino comenzaron a comprar tierras y construir cabañas de verano en Cherry Grove en 1949, cuando la demanda del mercado creció a medida que la comunidad se estableció como un centro turístico gay en los años posteriores a World War II.
La casa de huéspedes era menos adornada en 1957. Sin embargo, siendo el diseñador de escenario que Eberhardt era, construyó su obra maestra incrementalmente, agregando altísimas aguas, cúpulas y cúpulas arqueadas. Mientras los ávidos coleccionistas, John y Joe viajaron por el mundo y trajeron estatuas de estilo romano, gárgolas de estilo gótico y lámparas de araña de cristal para adornar la estructura, los terrenos y el interior.
El Belvedere ha operado como una casa de huéspedes solo para hombres desde su fundación. Sin embargo, ha habido excepciones.
«Mi madre fue una de las pocas mujeres permitidas de dormir en el Belvedere en los años setenta y 80», recordó el Proyecto de Artes del presidente de Cherry Grove, Michael Moran, en una entrevista con Fire Island News el verano pasado, recordando la amistad de sus padres con dos caballeros.
John y Joe finalmente se separaron.
En 1980, John Eberhardt conoció a Craig Burns, 36 años menor. Los dos se convirtieron en una pareja, y Craig, un carpintero experto, ayudó a cultivar aún más el belvedere. Craig tomó el apellido de Edberhardt en 1989, cuando John lo adoptó legalmente como su hijo, 22 años antes de que el matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizaría en Nueva York.
Sin embargo, su relación se deterioró en la década de 1990, y una ruptura muy pública y las batallas legales para la división de activos se convirtieron en forraje para los tabloides. Los primeros defensores del matrimonio homosexual citaron el caso Eberhardt v. Eberhardt como argumento de por qué los matrimonios entre personas del mismo sexo deberían ser legales en los Estados Unidos.
«En este momento, no hay forma de que una pareja gay pueda protegerse con la variedad de derechos y responsabilidades que vienen junto con el matrimonio», dijo incluso Wolfson, del Lambda Legal Defense Fund, en una entrevista de 1996 con Tampa Bay Times. «Eso incluye … protecciones legales en caso de muerte y divorcio».
Envejecimiento y solo, John Eberhardt se volvió menos capaz de mantener el Belvedere sin ayuda. Lo puso brevemente en el mercado en 2003, pero luego él y Craig se reconciliaron, no como amantes, sino como el padre y el hijo se habían convertido. Craig comenzó a restaurar el Belvedere y aturdido por John en sus últimos años.
John Eberhardt falleció en marzo de 2014 a la edad de 92 años. Para entonces, Craig se había casado con Julian Dorcelien. Sin embargo, Craig fue diagnosticado con cáncer aproximadamente un año después de la fallecimiento de John. Con Julian a su lado, Craig manejó la enfermedad durante unos años valientes antes de sucumbir a ella en agosto de 2018. Desde entonces, Julian Dorcelien Eberhardt ha confirmado los mismos altos estándares al operar el Belvedere, pero decidió que es hora de pasar al próximo capítulo.
Los residentes de Cherry Grove se encuentran con la noticia de que Belvedere está a la venta con intriga y preocupación por lo que este cambio podría significar para el futuro de su comunidad.
«Vi cómo Key West perdió toda su magia gay, tiendas excéntricas y cafés», dijo John Burke, residente de Cherty Grove, para Fire Island News. «Al menos Provincetown se aferra a la identidad artística, única y no homogenizada».
La comunidad de Cherry Grove muy unida verá cómo se desarrollan los desarrollos y esperan lo mejor cuando llegue el día en que el Belvedere cambia de manos.
