A estas alturas, los habitantes queer de Brooklyn conocen la rutina: el segundo sábado de junio, la gente acude en masa a la Quinta Avenida de Brooklyn, con perros y sillas de jardín a cuestas, y se prepara para la Marcha del Orgullo de Brooklyn anual al atardecer, justo antes de que el sol se prepare para esconderse bajo el horizonte.
Pero esa no fue siempre la rutina.
En 1996, no existía el Orgullo de Brooklyn. Pero varios residentes de Brooklyn, encabezados en gran parte por Jerry Allred y Sonia Galarza, quienes luego fueron los presidentes originales del Brooklyn Pride, se unieron para allanar el camino para que un importante evento del Orgullo se apoderara del distrito más poblado de la ciudad. Después de todo, el Queens Pride Parade y el Festival Multicultural ya estaban presentes en el distrito vecino desde hacía varios años. Un documento del vigésimo aniversario de Brooklyn Pride en 2016 señala que Dale Gates también fue una de las personas que ayudaron a que Brooklyn Pride despegara.
Al año siguiente, el 14 de junio de 1997, Brooklyn organizó su primer desfile del Orgullo y festival multicultural, que comenzó en Third Street y Fifth Avenue y concluyó en Prospect Park, según Mickey Heller, copresidente de Brooklyn Pride.
«Hubo muchas relaciones excelentes entre la gente de Queens y Brooklyn», dijo Heller en una entrevista reciente con Noticias EGF. «Y luego, después de que comenzó Queens, Brooklyn sintió que era hora de tener el nuestro».
Heller, un abogado y nativo del Bronx que ha pasado varias décadas viviendo en Brooklyn, se involucró por primera vez con Brooklyn Pride en 2007 y 2008 cuando le pidieron que condujera la carroza del desfile del ex presidente del condado de Brooklyn, Marty Markowitz. A partir de ahí, Heller se ofreció como voluntario en diferentes capacidades en Brooklyn Pride antes de asumir finalmente un papel de liderazgo como copresidente en 2012, el mismo papel que desempeña hoy. Heller es el miembro de la junta directiva o presidente de Brooklyn Pride con más años de servicio.
Si bien se sabe que Brooklyn Pride tiene el único Desfile del Orgullo al atardecer de la ciudad, eso no fue exactamente por elección. Después del primer año del Orgullo de Brooklyn, la junta decidió que el evento debería realizarse por la noche, en parte porque no podían celebrarlo los domingos, como lo hacen muchos otros Orgullos, porque el Desfile Anual del Día de Puerto Rico se lleva a cabo al día siguiente.
No importa cómo o por qué surgió, el aspecto del crepúsculo ha ayudado a dar forma a la identidad del desfile y ha contribuido a su atmósfera impulsada por la comunidad. Familias y amigos se alinean en la ruta del desfile a lo largo de la Quinta Avenida, los residentes cercanos disfrutan de las festividades desde sus ventanas y escaleras de incendios, y los lugareños salen de establecimientos cercanos como Ginger’s y Good Judy, todo con el espíritu del Orgullo.
«La gente puede acercarse a nosotros y decirnos que aprecian que no tengamos barricadas», dijo Heller. «La gente puede acercarse, la gente que marcha puede saludar, y hay una atmósfera tan buena y agradable que la gente se lo pasa increíble».
El desfile anual suele seguir a un día lleno de acción en el festival, que cuenta con vendedores, bailarines, porristas, comida y música. De hecho, el festival ha sido una parte tan integral del Orgullo de Brooklyn que cuando se canceló el desfile en 2021 debido a la pandemia de COVID-19, el festival aún continuó.
Con el tiempo, Brooklyn Pride se expandió más allá de la marcha y el festival del crepúsculo. Actualmente incluye eventos como una carrera de 5 km y un paquete especial Brooklyn Cyclones Pride Night, a través del cual la filial de liga menor A de los Mets dona una parte de las ganancias de las entradas a Brooklyn Pride. Otras ofertas de Brooklyn Pride incluyen noches de cine, noches de comedia e incluso eventos para observar las estrellas.
Ahora, tres décadas después de su debut, Brooklyn Pride celebra su 30 aniversario con una gala especial en el Catering Hall del campo de golf Dyker Beach el 18 de abril. El evento también sirve para recaudar fondos para Brooklyn Pride, que ha tratado de mantener presupuestos más ajustados a lo largo de los años para mantenerse financieramente estable, un factor clave en un momento en que muchos otros Prides, como NYC Pride, han experimentado dificultades financieras y una reacción anti-LGBTQ.
«Gracias a los fundadores y otras personas a lo largo de los años, hemos sido muy afortunados de ser muy frugales», dijo Heller. «No dependíamos del dinero de la ciudad ni de grandes cantidades de dinero. Todos somos voluntarios y, debido a eso, no hemos experimentado las dificultades financieras que han experimentado algunas de las otras organizaciones del Orgullo. Los patrocinadores se han quedado, en su mayor parte».
Este año, el juego Brooklyn Cyclones Pride Night está programado para el 12 de junio, el día antes del evento principal de Brooklyn Pride. El 13 de junio, la carrera/caminata Brooklyn Pride LGBTQIA+ 5K se llevará a cabo desde las 10 a.m. hasta el mediodía, mientras que el festival multicultural comienza a las 11 a.m. y continúa durante toda la tarde. El desfile anual del Crepúsculo del Orgullo de Brooklyn comenzará, como de costumbre, exactamente a las 7:30 p.m.
«No somos un desfile de 19 horas; comenzamos a las 7:30 en punto todos los años desde que estoy allí, y terminamos a más tardar a las 10 en punto», dijo Heller.
Vaya a Brooklyn el 13 de junio y celebre el Orgullo, y traiga a su familia, amigos y perros.
A continuación, vea algunas fotos más del Orgullo de Brooklyn a lo largo de los años. Haga clic aquí para leer nuestra cobertura de la edición del año pasado de Brooklyn Pride.
